Les choses ont commencé à se corser rapidement pour les deux voitures de la marque au lion qui ont rencontré des problèmes techniques au niveau de la commande de boîte de vitesses dès la première heure de course. Mais les mécaniciens ont su rapidement identifier les soucis et ont travaillé d’arrache-pied pour les résoudre avant de les envoyer à nouveau sur la piste.
Malgré ces péripéties, les pilotes ont redoublé d’efforts pour tenter de rattraper le temps perdu, mais les conditions de piste n’étaient pas en leur faveur. Néanmoins, ils ont su exploiter tout le potentiel de leur monture sur certains relais pour combler une partie de leur retard.
Finalement, les deux PEUGEOT 9X8 ont pu franchir la ligne d’arrivée au Sebring International Raceway, même si ce n’est pas le résultat que le Team Peugeot TotalEnergies espérait. Mais l’équipe reste déterminée à travailler dur pour corriger ces petits soucis techniques et être prête pour la prochaine manche du FIA WEC à Portimão en avril prochain.
Ils nous on dit en après course que :
« En termes de performance pure, nous étions au même niveau que lors des qualifications et cela reflète bien ce qu’il nous a manqué tout le weekend. En termes de fiabilité, les deux problèmes que l’on a rencontrés et qui sont identiques sur les deux voitures sont des problèmes que l’on connait et la solution sera disponible bientôt pour les courses à venir. Les pilotes de leurs côtés ont donné leur maximum et ont poussé la voiture à ses limites. L’équipe a fait des progrès majeurs en général et je suis satisfait de ce côté-là. Nous savions que cela allait être difficile ici, sur ce tracé où nous n’avons pas testé, ce qui était notre choix. Nous allons désormais devoir tout analyser dans le détail et revenir avec un meilleur niveau de performance. » Paul Di Resta – PEUGEOT #93
« C’était une course difficile et challengeante. Nous avons identifié de nombreux problèmes et où nous étions par rapport à la concurrence. C’est une catégorie très relevée maintenant et nous devons faire face à la réalité, qui ne met pas en lumière tout le travail fourni par l’équipe, que je veux remercier particulièrement. Nous devons continuer de travailler ensemble, et élever notre jeu, faire du mieux que l’on peut. C’est un grand défi de venir ici à Sebring, je sais ce que cela demande de gagner cette course. Maintenant nous devons débriefer, analyser et dans dix jours nous serons de retour pour des tests, puis des courses avant Le Mans. » Gustavo Menezes – PEUGEOT #94 :
« Je suis bien sur déçu du résultat final qui ne reflète pas tout le travail effectué par l’équipe ces deux dernières semaines, les courtes nuits et les efforts mis dans les voitures. Nous terminons au niveau de performance attendu, mais qui n’est clairement pas assez élevé en vue des 24 Heures du Mans. Nous savons également que nous avons énormément appris. Malgré des problèmes techniques nous avons pu engranger des kilomètres en piste et mettre en lumière les problèmes sur lesquels nous allons travailler en vue des manches européennes. Enfin, je suis tout de même content de ma performance au regard de notre position. J’ai fait deux bons relais et j’ai piloté au meilleur de mes capacités. »
