24h du Mans : les 14 pilotes français engagés en catégorie reine

Grosjean, Bourdais et Vergne, le trio de la F1
Un quatuor maison chez Alpine
Porsche très fort sur le papier
Aucun Français chez Toyota et Ferrari

24h du mans : les 14 pilotes français engagés en catégorie reine

Romain Grosjean (Lamborghini)

Au sein d’une catégorie Hypercar en expansion, de nombreux Français sont en mesure de s’illustrer aux avant-postes lors de la 92e édition des 24 Heures du Mans, de la journée test du 9 juin jusqu’au week-end de course, les 15 et 16 juin.

Le sommet de la pyramide de l’endurance est particulièrement dense, cette année dans la Sarthe. Dans le cadre de la 92e édition des 24 Heures du Mans, pas moins de 23 prototypes garnissent la catégorie reine Hypercar, donnant l’occasion à 69 pilotes de s’illustrer aux avant-postes. Parmi eux, 14 représentent les couleurs françaises.

Grosjean, Bourdais et Vergne, le trio de la F1

Le plus connu du grand public est certainement Romain Grosjean, Franco-suisse né à Genève mais courant sous licence française, auteur de 10 podiums en F1 en 179 GP. Après une participation au Mans remontant à 2010 en Ford GT, l’ancien pilote Renault, Lotus et Haas y revient désormais en catégorie reine, pour le baptême du feu de Lamborghini en Hypercar. Deux de ses compatriotes ont aussi été vus en F1, chacun d’eux faisant les frais de la filière Red Bull. D’un côté, le Manceau Sébastien Bourdais (Cadillac), rêvant de triompher au général devant son public ; de l’autre, le Pontoisien Jean-Eric Vergne (Peugeot), qui continue son engagement dans la 9X8 n°93, tandis que Loïc Duval est à bord de la n°94.

Un quatuor maison chez Alpine

Le contingent français le plus représenté en proportion, aux deux-tiers de ses effectifs, se trouve dans les rangs d’Alpine. A l’occasion de son retour en catégorie reine, la firme de Dieppe s’appuie sur un quatuor de pilotes qu’elle connaît bien. Paul-Loup Chatin et Charles Milesi partagent le baquet de l’A424 n°35, avec l’Autrichien Ferdinand Habsburg. Dans la voiture sœur, la n°36, Nicolas Lapierre et Matthieu Vaxiviere sont associés, en compagnie de l’Allemand Mick Schumacher, fils de Michael.

Porsche très fort sur le papier

Cela dit, c’est du côté de Porsche qu’on recense les pilotes tricolores les plus aguerris et expérimentés en Endurance. En premier lieu, il s’agit de Kevin Estre, Frédéric Makowiecki et Mathieu Jaminet, trois valeurs sûres du constructeur de Stuttgart, chacun d’eux pilotant l’une des trois 963 de l’équipe officielle. Dans le sillage de Porsche Penske, Proton aligne Julien Andlauer, visage également familier de la marque allemande, tandis que la bannière de la structure Jota est portée par Norman Nato, aussi engagé cette saison en Formule E avec Andretti.

Aucun Français chez Toyota et Ferrari

Le 14e représentant de l’Hexagone, Jean-Karl Vernay, est intégré à Isotta Fraschini, qui fait figure de petit poucet. Ainsi, aucun Français ne compose les équipages des deux constructeurs s’étant affrontés pour la victoire finale, l’an dernier dans la Sarthe, à savoir Ferrari, tenant du titre, et Toyota, couronné de 2018 à 2022. La 92e édition des 24 Heures du Mans est lancée par la tenue de la journée test, ce dimanche 9 juin, tandis que le double tour d’horloge aura lieu lors du week-end suivant, les 15 et 16 juin.

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