- 1 – Son designer a failli avoir une crise cardiaque en la découvrant
- 2 – Volkswagen ne s’attendait pas à un tel succès
- 3 – La Golf la plus radicale n’est jamais sortie
- 4 – Les phares n’ont pas été choisis au hasard
- 5 – La nouvelle Golf GTI pèse presque deux fois plus lourd que la première
- 6 – Adieu le pommeau en forme de balle de golf
La Volkswagen Golf GTI n’est pas simplement une voiture compacte : c’est une icône, une légende de l’automobile qui a marqué des générations de passionnés. Depuis son lancement, elle a su mêler performances, praticité et caractère, établissant de nouveaux standards dans son segment. Mais connaissez-vous vraiment tous les secrets de cette sportive de légende ?
La première génération de Volkswagen Golf GTI, apparue en 1976 et connue sous le nom de Mk1, était dotée d’un moteur de 1,6 litre développant 110 chevaux. Elle s’est vite démarquée grâce à son agilité et ses performances accessibles. La Mk2, sortie en 1984, a subi une augmentation de puissance et reçu de nouveaux équipements, tandis que la Mk3, sortie en 1991, a introduit la sécurité avec des airbags frontaux et l’ABS.
1 – Son designer a failli avoir une crise cardiaque en la découvrant
Il n’est pas rare que le design d’une voiture suscite des réactions inattendues, mais à ce point ! Lorsque Giorgetto Giugiaro, le célèbre designer automobile, a découvert le design de la Golf GTI de deuxième génération, la légende raconte qu’il a frôlé la crise cardiaque. Plus longue, plus large et plus arrondie que sa devancière, la Golf II conservait néanmoins certains éléments emblématiques, comme les phares ronds intégrés à la calandre.
2 – Volkswagen ne s’attendait pas à un tel succès
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Quand Volkswagen a dévoilé la Golf GTI à la fin de 1975, la marque allemande n’espérait en vendre que 5.000 exemplaires. Quelle ne fut pas leur surprise lorsque les ventes ont littéralement explosé ! Aujourd’hui, près de 2,5 millions de Golf GTI ont été produites à travers le monde. Toutefois, l’engouement initial pour les berlines GTI a quelque peu diminué : alors que VW France en vendait plus de 15.000 par an il y a 30 ans, les ventes atteignent aujourd’hui un volume bien inférieur.
3 – La Golf la plus radicale n’est jamais sortie
4 – Les phares n’ont pas été choisis au hasard
En 1974, les puristes auraient pu s’attendre à ce que la Golf soit équipée de phares rectangulaires. Cependant, Volkswagen avait des ambitions internationales et visait notamment le marché américain où seuls les phares ronds étaient alors autorisés (les phares rectangulaires furent autorisés dès le milieu des années 70). La Golf GTI s’est distinguée également par ses quatre phares, contre deux pour la Golf de base, qui tirait ses phares ronds des légendaires Cox et Combi produits après 1968.
5 – La nouvelle Golf GTI pèse presque deux fois plus lourd que la première
La toute première Golf GTI possédait un moteur de 110 chevaux et pesait seulement 800 kg, ce qui en faisait une véritable petite bombe sur la route. En comparaison, la version la plus récente dispose d’un moteur quatre cylindres de 2,0 litres développant 241 chevaux et 370 Nm de couple, mais pèse près de 1 450 kg. Son poids a donc presque doublé, en trente ans, et bien que sa puissance ait augmenté également, son rapport poids/puissance ne lui confère plus le tempérament qui a fait sa renommée dans les années 70.
6 – Adieu le pommeau en forme de balle de golf
Un détail amusant a perduré sur certaines générations jusqu’à la Golf GTI Mk7: le pommeau de vitesse en forme de balle de golf. Introduit dès le premier modèle, ce pommeau était un clin d’œil discret à l’appellation même de la voiture. Sa texture de la balle de golf offrait à la fois une meilleure prise en main et une petite touche sportive. Aujourd’hui, la Volkswagen Golf GTI a abandonné ce symbole, excepté pour quelques versions nord-américaines. Fort heureusement, on retrouve encore les sièges à carreaux, véritable marque de fabrique du modèle.