BMW a créé la surprise lors des qualifications du Mans. (E. Garnier/L’Équipe)
Surprise au Mans mercredi lors des qualifications, avec le meilleur chrono obtenu dans les dix dernières minutes de la séance par la BMW M Hybrid V8 n°15 du trio Vanthoor – Marciello – Wittmann, en 3’24″465. Pas vraiment performant depuis le début de la saison, le proto allemand a réussi à surprendre les favoris, Porsche, Ferrari et Toyota.
C’est une Cadillac V-Series. R qui se place à la deuxième position, la n°3 de Bourdais – Van der Zande – Dixon, à 17 centièmes, devant la Ferrari 499P n°50 (Fuoco – Molina – Nielsen), 3e à 26 centièmes. Le top 8, qui se qualifie pour l’Hyperpole jeudi, est complété par la Toyota GR010 n°7 (Lopez – Kobayashi – De Vries), qui a provoqué un drapeau rouge dans les dernières minutes avec la sortie de piste du Japonais, et pourrait donc perdre ses chronos, l’Alpine A424 n°35 (Chatin – Habsurg – Milesi), la Cadillac n°2 (Bamber – Lynn – Palou), la Ferrari n°51 (Pier Guidi – Calado – Giovinazzi) et la Porsche 963 n°6 (Estre – Lotterer – Vanthoor). Le constructeur allemand ne place donc qu’un seul de ses six protos en Hyperpole, une autre surprise étant donné le début de saison des 963 (triplé au Qatar, doublé à Spa).
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Douze Hypercars se retrouvent dans la même seconde, ce qui prouve la densité du plateau sur un circuit de plus de 13 km. Mais Peugeot n’a pas réussi à mieux se positionner qu’aux 16e et 21e rangs, respectivement pour la n°93 (Vergne – Jensen – Müller) et la n°94 (Vandoorne – Di Resta – Duval), à 1”73 et 2”78.
