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Hopium : l’ex-ministre Jean-Baptiste Djebbari quitte déjà le projet

Moins d’un an après sa prise de fonction au sein de la start-up Hopium, l’ancien ministre des Transports Jean-Baptiste Djebbari quitte déjà son poste. Aurait-il senti le vent tourner ?

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Un petit tour et puis s’en va… En mai 2022, l’ex-ministre des Transports Jean-Baptiste Djebbari rejoignait le conseil d’administration de la start-up automobile Hopium, spécialisée dans l’hydrogène. Une décision qui avait suscité la polémique, notamment au sein de la classe politique qui l’accusait de “pantouflage” (terme péjoratif désignant le fait de quitter le service de l’Etat et de rejoindre une entreprise privée, une forme de “corruption” des élites). Moins d’un an après, en mars 2023, il laisse sa place de président du conseil d’administration à Alain Guillou, un ingénieur de formation ayant plus d’expérience dans la pile à hydrogène.

Il faut dire que l’avenir d’Hopium n’est pour le moment pas radieux. La start-up française a présenté en grande pompe son projet de berline de luxe à hydrogène, la Machina, lors du Mondial de l’Automobile de Paris en octobre dernier. Celle-ci doit être commercialisée dès 2025, et produite dans une nouvelle usine près de Vernon, en Normandie. Mais le soufflé est vite retombé avec l’annonce de problèmes financiers début 2023 et la potentielle coupe dans les effectifs. Pour faire face, l’entreprise s’est réorganisée (le fondateur Olivier Lombard s’est rétrogradé au poste de directeur général adjoint chargé du produit) et s’est mis en quête de nouveaux financements par des levées de fonds. La région Normandie a répondu à l’appel en versant une aide de deux millions d’euros pour développer la filière hydrogène.

De « nouveaux projets »

Interrogé par l’AFP, Jean-Baptiste Djebbari a expliqué qu’il avait « de nouveaux projets en cours de structuration » et qu’il souhaitait s’y « consacrer pleinement ». Il a précisé qu’il dévoilerait leur teneur « dans les jours (ou) semaines qui viennent ».

De son côté, Alain Guillou aura fort à faire mais pourra compter sur son expérience de près de 40 ans dans le secteur étatique et industriel de la Défense. L’homme a notamment travaillé pour Naval Group en tant que Directeur Général Adjoint en charge du développement international ainsi que des activités de R&D, et plus particulièrement sur un projet de développement d’un système de propulsion anaérobie pour sous-marins, basé sur une pile à hydrogène.

Photos : DR., Nass M.

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