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Le groupe Volkswagen fait machine arrière pour ses futures voitures électriques

Projet Trinity totalement relancé et prolongation de la plateforme MEB, la nouvelle direction de Volkswagen chamboule tout depuis le départ d’Herbert Diess. L’Audi Artemis tombe en revanche à l’eau.

L’ancien patron du groupe Volkswagen Herbert Diess est parti, et il doit maintenant regarder les travaux de ses successeurs avec une pointe d’étonnement. Oliver Blume, le nouveau “big boss” du géant allemand, a décidé de faire table rase du fameux projet Trinity, qui devait accoucher d’un modèle haut de gamme électrique et autonome d’ici le milieu de la décennie. Et la cousine Artemis chez Audi disparaît carrément de l’horizon. Après deux ans de gestation, la direction a décidé de remettre les équipes à la planche à dessin, pour revoir le fond mais aussi la forme de celle qui devait être une berline ultra efficiente. Passage à la carrosserie SUV ? C’est encore un peu tôt pour le dire, mais il y a tout juste une semaine, Volkswagen aurait “rebooté” le projet pour repartir de zéro, y compris sur le plan du design. Finalement, Trinity ne sortira pas avant 2028 !

Il n’est clairement pas exclu que la très aérodynamique Trinity, qui visait le meilleur coefficient de traînée de sa catégorie, ne devienne en fait qu’un crossover électrique de plus. Pour Thomas Schäfer, le PDG de la marque VW, Trinity doit se vendre et viser les catégories les plus porteuses. “Des compromis seront faits en matière d’aérodynamisme, Trinity toutefois sera tout de même livré avec la meilleure technologie. Mais plus forcément avec le meilleur coefficient de traînée, parce que cela dépasse simplement le marché”, commentent nos confrères d’Automobilwoche. Dommage, donc, que l’efficience soit une nouvelle fois mis de côté au profit d’une carrosserie potentiellement plus haute.

Il faut également comprendre à travers cette nouvelle politique que le top management ne souhaite probablement pas voir Volkswagen produire un tel fleuron : la “voiture du peuple” doit rester populaire. Cela pourrait ainsi illustrer à nouveau les interne avec Porsche et Audi, notamment depuis les problèmes de développement logiciel attribués à Volkswagen. Et puis, rappelons qu’Olivier Blume est également le patron de Porsche…

En attendant, MEB doit durer

volkswagen, le groupe volkswagen fait machine arrière pour ses futures voitures électriques

La plateforme MEB va encore tenir quelques années© Volkswagen Group France

Ce n’est pas le seul gros remaniement en cours chez Volkswagen. Le constructeur devait en effet préparer la nouvelle génération de plateforme modulaire destinée aux futures électriques. La SSP (Scalable System Platform) doit remplacer à terme les MEB (gamme Volkswagen ID, Audi Q4 e-tron, Cupra, Skoda…) et PPE (Porsche Macan EV, Audi Q6 e-tron…) et servir de boite à outils unique pour les électriques du groupe VW. Elle servira par exemple de base à la prochaine Audi A8, qui sera 100 % électrique.

A la suite de son arrivée, Oliver Blume a lancé des audits internes pour évaluer le degré d’avancement des différents projets. En plus de Trinity, c’est donc la plateforme SSP qui passa au scanner, et la conclusion fut de la mettre en pause et d’investir plutôt dans une prolongation de la plateforme MEB, avec plus d’un milliard d’euros d’investissement supplémentaire à la clé. Cela donnerait ainsi lieu à une “MEB EVO”, au même titre que les versions “Evo” des moteurs essence TSI. La Trinity sera d’ailleurs finalement conçue sur plateforme MEB selon Autocar.

Mais Volkswagen ne pourra pas faire de miracles avec une base pensée avec un réseau 400V : si une évolution des puissances maximales de charge jusqu’à 200 kW est techniquement possible (cela demanderait de l’adaptation pour supporter jusqu’à 500A), il faudra attendre 2028 et l’arrivée de SSP pour avoir des Volkswagen électriques en 800V. A cette date, MEB aura une grosse dizaine d’années, ce qui n’est pas excessif non plus pour une plateforme coûtant des milliards d’euros. Mais pour le 800V, c’est bien après les Coréens ! Pas d’inquiétude toutefois pour Volkswagen qui, finalement, sera dans les temps face à un groupe comme Renault. Mais une preuve, s’il en fallait, que Hyundai et Kia semblent avoir visé juste en travaillant directement sur du 800V.

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