40 ans de Saga Espace
Le Renault Espace fêtera cette année ses 40 ans !
Crédit photo: Renault 
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De génération en génération, il se mettait ainsi au service des familles.
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D’abord monospace, il avait dit adieu à cette silhouette avec la quatrième génération.
L’Espace cinquième du nom devenait en effet un crossover et non plus un monospace.
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La sixième génération, qui vient d’être dévoilée, est un Austral rallongé et proposant sept places.
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Lequel est arrivé en premier, l’œuf ou la poule ? Ce paradoxe vieux comme le monde pourrait aussi bien s’appliquer à l’automobile et à l’arrivée des premiers monospaces dans les années 80. Si Chrysler avait sorti son Voyager en 1983, celui-ci avait tout de la silhouette d’un utilitaire. Si bien que l’Espace Renault, arrivé en 1984 et conçu avant tout comme véhicule récréatif, peut être considéré comme le premier des monospaces. Cubique, saillant, privilégiant de beaux volumes intérieurs.
Équipé d’un coffre à hayon, il voulait séduire les familles. Et chasser des routes le break traditionnel. Mais quand vient en 1991 l’heure de son remplacement, Renault doit agir avec parcimonie, et présente l’Espace 2, version modernisée mais fidèle à ce qui fit le succès de la première génération.
Un modèle au service des familles
Pour ce deuxième jet, Renault reprend la recette gagnante du précédent, en adoucissant ses lignes et soignant davantage ses proportions. La silhouette est plus effilée, les éléments de carrosserie – calandres, phares, rétroviseurs – mieux intégrés. Ils contribuent à un aérodynamisme en hausse pour le modèle. Véritable boîte à outil, Renault fait de l’Espace un de ses porte-drapeaux. En l’équipant des dernières technologies et innovations de ses ingénieurs.
Il sera ainsi disponible avec le V6 PRV de 153 chevaux. Mais aussi en transmission intégrale Quadra. Ainsi qu’avec les derniers équipements de sécurité (comme la ceinture à 3 points sur 6 des 7 sièges). Vendu à 315 618 exemplaires (soit 25 000 de plus que la première génération), il sera remplacé par une troisième et plus rondouillarde génération en 1996. Toujours produite par Matra dans l’usine historique de Romorantin. Cette troisième génération se voulait encore plus statutaire, et introduisait notamment la toute nouvelle finition haut de gamme de Renault : l’Initiale.
De monospace…à crossover
Vient ensuite l’année 2002 et la quatrième génération du monospace de Renault. Finies les rondeurs et les bourrelets, il se veut désormais plus athlétique ! Le regard se veut plus agressif, les feux arrière verticaux exagérément longs. Comme son prédécesseur, il est disponible en version courte ou longue (Espace/Grand Espace). Mais aussi en version V6 de 3.5 L ! Toute une époque…
Nous en arrivons donc à la cinquième génération, qui troquait sa silhouette de monospace pour celle d’un crossover. Exit les 7 vraies places : les deux sièges en rangée 3 deviennent davantage des fauteuils d’appoint, pour les petits. Le profil se veut plus bas, la garde au sol plus haute, et le pavillon chute vers l’arrière pour asseoir son côté plus « sportif ». Avec la nouvelle génération d’Espace qui a été dévoilée ce matin, l’histoire continue mais malheureusement davantage sur le chemin des crossovers que sur celui des monospaces familiaux, habitables, et spacieux, justement.
