On les appelle également "berlines compactes" ou "compactes" tout court. Il s'agit de véhicules dont le gabarit se situe à mi-chemin entre la citadine polyvalente et la familiale. Soit globalement aujourd'hui entre 4,20 m et (jusqu'à) 4,55 m pour les plus grandes (Honda Civic, Mazda 3, feu Lancia Delta 3). La plupart du temps, leur profil est à deux volumes et hayon assez vertical.
Malgré de véritables qualités, la Ford Focus de deuxième génération sera critiquée pour son design, jugé trop sage. La marque rectifiera donc le tir avec une version restylée plus attrayante. Découvrez toutes les modifications en images.