C’est quoi, les chars Leopard 2 que l’Allemagne va livrer à Kiev ?
Pour le moment, Kiev ne dispose que de chars lourds de conception soviétique. Les blindés occidentaux peuvent aider les Ukrainiens à percer les lignes russes et peut-être sortir d’une longue et difficile guerre de tranchées.
• Le Leopard 2, fleuron allemand
Ce blindé, conçu et fabriqué par la société allemande Krauss-Maffei, est construit en série depuis la fin des années 1970. Char de combat d’une soixantaine de tonnes, il est doté d’un canon lisse de calibre 120 mm et permet de tirer tout en se déplaçant. Grâce à ses 1 500 chevaux, il peut atteindre 70 km/h. Son autonomie est de 450 km. Il embarque un équipage de quatre personnes.
Dotée de Leopard 2, « une armée peut percer les lignes ennemies et mettre fin à une longue guerre de tranchées. Avec le Leopard, les soldats peuvent avancer de plusieurs dizaines de kilomètres d’un coup », a expliqué à « Bild »Armin Papperger, dirigeant de Rheinmetall, constructeur des canons des Leopard.
Autre atout : de nombreuses armées européennes possèdent des chars Leopard, ce qui pourrait faciliter l’accès aux munitions et pièces de rechange et simplifier la maintenance, exigeante pour ce type de matériel.
• Le Leclerc, le char français
Le Leclerc est construit par Nexter, anciennement GIAT Industries. Ce blindé est armé d’un canon lissé de calibre 120 mm. Son poids est de 56 tonnes. Avec une puissance de 1 500 chevaux, il atteint les 71 km/h. Son autonomie est de 550 km. Il embarque un équipage de trois personnes.
Le Leclerc dispose d’une signature protection thermique qui lui permet de réduire sa signature infrarouge. Le plus : il est le seul blindé de combat capable de tirer sur une cible fixe à 4 km tout en roulant.
• Le Abrams, le modèle américain
Selon le « Wall Street Journal », qui cite des responsables américains, les Etats-Unis envisagent finalement de livrer à Kiev des chars Abrams M1, ce qu’ils refusaient jusqu’à présent de faire, évoquant des problèmes de maintenance et de formation. Washington devrait envoyer environ 30 chars, selon le quotidien.
Conçu par General Dynamics, anciennement Chrysler Defense, le Abrams M1 est entré en service en 1981. Le modèle M1 pèse 54,5 tonnes. Sa puissance de 1 501 chevaux lui permet d’atteindre 72 km/h sur route et son autonomie est de 498 km.
Les Abrams M1A1 et M1A2 sont armés d’un canon à âme lisse de 120 mm et embarquent un équipage de quatre personnes.