Volkswagen a produit le Caddy dans une version pick-up entre 1979 et 1992. Si sa diffusion était honnête pendant sa fabrication, le Caddy pick-up a observé un regain d’intérêt conséquent depuis les années 2000, avec de nombreux projets personnalisés, à l’image de cet exemplaire « GTI ».
Ne vous méprenez pas : Volkswagen n’a jamais sorti le Caddy GTI. Or, au vu de la banque de pièces quasi-illimitée du groupe VAG, l’idée aurait pu traverser l’esprit des concepteurs allemands. C’est le projet dans lequel ce propriétaire américain s’est lancé. Le résultat est de bonne facture : voici le Volkswagen Rabbit Pick-up GTI.
Apparence GTI-esque réussie
Cet exemplaire emprunte de nombreuses pièces extérieures à la Rabbit GTI, la Golf GTI américaine. La nuance gris métallisé « Atomic Silver » vient du catalogue Lexus. La face avant a été revue, avec un bouclier avant rapproché et dépourvu de ses clignotants. Un logo « GTI » fait son apparition sur la calandre. Il fait partie des éléments de la version sportive tels que le ramasse-miettes à l’avant, les vitres avant et les deux rétroviseurs extérieurs.
Le véhicule repose sur des jantes ATS de 14 pouces. Il perd 40mm de hauteur de caisse grâce à la présence de combinés filetés Bilstein. La poupe est immaculée, à l’image du bouclier arrière dont le chrome brille désormais de mille feux.
Habitacle germano-américain
L’intérieur de ce Rabbit pick-up oscille entre Europe et Amérique. Le velours et le cuir rouge du tableau de bord rappellent le luxe de certaines productions américaines. Il tranche avec la présence de sièges baquets en tissu gris provenant d’une Volkswagen Golf II GTI de 1991.
La planche de bord et l’instrumentation complète ont été empruntés à une Rabbit GTI Mk1 locale. Le volant 4 branches de la GTI n’a pas été plébiscité : c’est un volant MOMO à trois branches et gaîné de cuir qui a été choisi. Un système hi-fi haut-de-gamme a été installé dans les portes et sur le tableau de bord grâce à une fabrication artisanale. La climatisation et la direction assistée ont été intégrées grâce à un assemblage de pièces récupérées sur une Golf Cabriolet !
Assemblage mécanique de haute volée
La partie technique de cette Rabbit Pick-up GTI laisse rêveur et est particulièrement aboutie. Le moteur est un 4 cylindres 1.8 de 112 ch emprunté à une Volkswagen Golf II GTI 8S. Il est associé à une inédite boite manuelle à 5 rapports. Une barre anti-rapprochement a été ajoutée pour rigidifier la caisse et améliorer le comportement routier. A l’arrière, les ressorts à lames ont été renforcés. Enfin, la ligne d’échappement Magnaflow est spécifique.
Ce bricolage germano-américain a abouti à un exemplaire très stylé pour embarquer les copains en direction de la plage, la bouteille à la main. Mais le poids réduit et la fougue de son moteur peuvent en surprendre plus d’un, au départ du feu rouge, sur les 500 premiers yards.
