C’est un cap qui semblait inatteignable il y a peu. Ou sinon réservée à quelques modèles d’exception, construits à la main et vendus à des prix de folie, comme les Bugatti. La Chevrolet Corvette n’est pas comme cela. Chevrolet est historiquement la marque la plus populaire aux Etats-Unis, et la Corvette, si elle est la plus belle et la plus chère des Chevrolet, reste malgré tout une Chevrolet, soit une auto utilisable au quotidien, et conduite comme telle par les américains qui s’en offrent une. Le premier modèle fait 497 ch, et voici la nouvelle ZR1 avec une puissance insensée de 1079 ch. C’est à dire que pour la première fois, une Corvette est plus puissante que n’importe quelle supercar européenne, Aston-Martin, Ferrari, Lamborghini ou Porsche.
Mais pour passer de 679 ch (moteur atmosphérique) aux 1079 ch de ce moteur biturbo, il a fallu tout revoir en fait. Les culasses et les chambres de combustion, tout a repensé, redessiné, et évidemment l’alimentation. Le couple ressort à 1123 Nm, et quand la Corvette reste une simple propulsion, il y a un dispositif électronique pour limiter le couple sur les 2 premiers rapports, et éviter de massacrer les pneumatiques. Ce sont des 275/30ZR20 à l’avant, et des 345/25ZR21 à l’arrière. Les disques de frein font 400 mm à l’avant, et 390 mm à l’arrière. Ces énormes gommes ont nécessité d’élargir les ailes, et l’auto fait 2,02 m de large (hors rétroviseurs), pour une longueur de 4,72 m et une hauteur de 1,23 m.
La seule transmission disponible est une automatique à double embrayage qui compte 8 rapports, et la masse semble bien contenue. 1665 kg à vide pour le coupé, 1705 kg pour le cabriolet (qui n’en est pas vraiment un, c’est plutôt une Targa comme disent les Porschistes). Les performances sont extraordinaires. Le 400 mètres départ arrêté en moins de 10 secondes. Vitesse de pointe de plus de 340 km/h. La Corvette ZR1 est capable d’accélérer de 130 à 320 km/h, puis de freiner pour redescendre à 130 km/h en 24,5 secondes. Ce sera pratique pour doubler sur l’autoroute !
Et puis bien sûr, il y a le look avec un aileron qui peut générer plus de 500 kg d’appui sur l’arrière, mais qui est heureusement exceptionnel, d’abord parce qu’il réduit la vitesse de pointe, mais aussi parce qu’il fait franchement un peu trop m’as-tu-vu. Le prix sera probablement aux alentours de 200 000 dollars aux Etats-Unis, et bien plus encore en Europe si elle y vient jamais, sachant qu’elle serait probablement moins puissante ici (comme la Corvette de base), du fait d’une législation européenne plus restrictive pour les échappements. Mais elle devrait quand même faire plus de 1000 ch.
