Mercedes C1-11, derrière la façade enfin le progrès
Mais, cette fois, cela pourrait changer avec une dénomination sensiblement différente qui semble chatouiller un petit peu l’ego de Porsche. En effet, plutôt que de s’appeler C111, Mercedes a introduit un tiret pour ce qui devient, en anglais, la Vision 1-11 (One Eleven). De là à faire le rapprochement avec la Nine Eleven la plus célèbre de la planète, il n’y a qu’un pas.
Le poste de conduite en matériaux recyclés supprime nombre de fonctions confiées à l’écran central et à un bandeau lumineux barrant tout l’habitacle.
Elle pourra y faire valoir ses lignes très fluides et interpeller, au-delà de son aspect spectaculaire, l’observateur attentif. À 1,17 m de haut, cette tout-électrique parvient à loger une batterie de toute nouvelle génération, composée de cellules cylindriques comme autant de piles, refroidies par liquide et dotées d’une chimie novatrice. Elles découlent directement de l’expérience en Formule 1, ce qui pose immédiatement la question du prix de revient de cette batterie et de son application en grande série.
Reprendre l’initiative à la Chine
L’alignement des piles rondes semble logique, mais leur chimie est totalement elle aussi innovante pour réduire l’emprise à bord. 
Entre le moteur axial (en haut) et le radial (en bas), il y a plus qu’une révolution avec la réduction des deux tiers du poids et de l’encombrement.
«Â Les moteurs à flux axial sont nettement plus légers et plus compacts mais aussi plus puissants que les moteurs à flux radial comparables, avance Tim Woolmer, fondateur et directeur de la technologie de Yasa. Dans un moteur à flux axial, le flux électromagnétique est parallèle à l’axe de rotation du moteur, ce qui est très efficace, alors que le flux radial est perpendiculaire à l’axe de rotation. Ils ont, de ce fait, des réserves de puissance considérablement plus élevées et plus durables, ce qui offre un tout nouveau niveau de performance. Outre sa densité de puissance et de couple, un autre avantage majeur est le bloc compact qui réduit des deux tiers le poids et les dimensions par rapport aux moteurs électriques actuels de même puissance. »
Cela ouvre de toutes nouvelles perspectives aux ingénieurs pour concevoir un véhicule, mais la démocratisation n’est pas encore pour demain. Mercedes se prépare à produire ces moteurs à flux axial dans son usine de Berlin-Marienfelde pour des modèles à hautes performances, capables d’en absorber le surcoût initial. Mais Mercedes ne se privera pas d’utiliser cet atout à d’autres niveaux de gamme, la perspective de pouvoir faire des voitures électriques moins grosses et moins lourdes constituant un véritable atout stratégique à un moment où l’on songe sérieusement à les taxer.
La première et la dernière de la série des Vision C111 n’ont en commun que la couleur.
