AF Corse fait rouler les Ferrari aux 24 Heures du Mans.
Comme beaucoup d’écuries engagées en Hypercar (la catégorie reine de l’Endurance), Ferrari s’est attiré, pour son programme, d’une écurie spécialisée. C’est en effet la solution optée par Porsche (Penske), Cadillac (Chip Ganassi Racing), Glickenhaus (Joest), BMW (RLL et WRT). Dans le cas de Ferrari, c’est l’entité italienne AF Corse qui s’occupe de l’exploitation (en somme faire fonctionner la voiture en course, les arrêts, la stratégie).
Un gain de temps
L’idée est simple, explique Antonello Coletta, le patron des programmes Endurance de Ferrari : En te rapprochant d’une équipe déjà en place, tu gagnes du temps. En fait, c’est une recherche de flexibilité, car tu n’as pas à reconstruire une équipe entière. Et ce temps gagné, c’est toujours précieux en sport automobile.
Visiblement très précieux, puisque dès sa première participation au Mans, avec la 499P, Ferrari a été dans le coup.
L’histoire avec Ferrari débute, elle, en 2006, avec la F430. Nous avons fait un deal avec eux, au moment où nous avons relancé le projet de GT, en interne, chez Ferrari. Nous avons rapidement gagné, et depuis, ils nous ont suivis sur toutes les générations de GT : 430, 458, 488…
Avec AF Corse, en GT, Ferrari a ainsi remporté la quasi-totalité de ses victoires en championnat du monde d’endurance, depuis 2012, soit six titres équipes et pilotes en GTE Pro et Am, cinq titres Constructeurs pour Ferrari couronnés de trois triomphes aux 24 Heures du Mans. Une équipe qui a démontré une certaine force de logistique, capable de faire rouler plus d’une vingtaine de voitures sur un événement comme les 24 Heures du Mans, avec la course principale et les courses support. Sur un évènement comme Le Mans, avec la Road To Le Mans, le GTE, plus de 200 personnes de l’écurie peuvent être présents sur place.
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En 2021, lors du retour de Ferrari en Hypercar : Nous n’avons pas hésité longtemps pour confier à Amato une partie de la gestion du programme. Il a fait construire de nouveaux bâtiments pour nous accueillir, pour assurer le bon fonctionnement des autos.
Pour exemple, si les 499P sont étudiées et testées à Maranello et Fiorano, elles sont montées à Plaisance, où l’atelier AF Corse est installé.
