Durant les années 80, le tennis fait partie des sports à la mode. Opel fait partie des constructeurs qui cherchent à séduire la clientèle avide de ce sport de raquettes. La marque au Blitz va sortir le grand jeu en appelant la n°1 mondiale Steffi Graf pour sa petite Corsa : l’Opel Corsa « Steffi ».
Opel veut à tout prix rendre sa Corsa attractive pour la jeunesse des années 80, désireuse de s’évader à petit prix. La marque allemande venait de lancer sa petite Corsa en 1982. Malheureusement, sa silhouette cubique, son équipement chiche et ses moteurs limités à l’espace urbain, ne font pas mouche face à la concurrence. Afin de remédier à cela, Opel s’appuie sur un sport en vogue : le tennis.
La marque au Blitz sent le bon plan et s’attache les services de la joueuse pour promouvoir sa petite Corsa en 1987. Le nom est déjà tout trouvé : voici l’Opel Corsa « Steffi ».
Imbattable sur les courts et dans les showrooms
Jeune, en excellente forme physique, impitoyable sur le court, et trustant les sommets à la vitesse de la lumière … des valeurs qui donnent des idées à Opel, déjà un de ses sponsors !
A l’instar de tous ses concurrents de l’époque, l’Opel Corsa Steffi se pare d’une robe blanche intégrale. Boucliers, rétroviseurs, calandre, enjoliveurs… tout y passe ! Dans le détail, la Corsa Steffi reçoit un filet latéral étoilé des ailes avant aux ailes arrière. Un liseré bleu prend place sur les boucliers avant et arrière. Enfin, un logo « Steffi » était posé sur le coffre.
A l’inverse de ses concurrents, Opel veut rendre la Corsa accessible aux plus petits portefeuilles. La Steffi recevait le strict minimum pour se démarquer, avec une voyante sellerie spécifique blanche, des vitres surteintées dans une nuance verte et une boite à gants refermable.
Longévité « Grafesque » !
Opel corrige vite cela avec une mise à jour qui la rend plus reconnaissable, lors du restylage de 1988. L’extérieur change avec parcimonie. Un liseré vert prend place sur les boucliers avant et arrière. Le graphisme des bandes latérales change pour une bande verte et jaune.
Opel pousse le bouchon encore plus loin avec la « Steffi Special ». Cette version perdait ses boucliers blancs, mais gagnait un toit ouvrant souple, des liserés rouges et une originale sellerie intérieure dessinée par Adidas, le sponsor textile de Graf.
Opel prolonge la carrière de la Steffi jusqu’en 1993, avec une troisième présentation différente. Malheureusement, celle-ci ne colle plus vraiment avec les versions précédentes. Ni même avec la mode du tennis de l’époque. Elle profite du restylage intervenu en 1990, mais perd le charme lié à cette série spéciale.
Les boucliers et les baguettes latérales redeviennent en plastique noir, mais conservent leurs liserés verts. Les enjoliveurs redeviennent gris. Pire, elle était aussi disponible en rouge ! Le hors-sujet total …
Cela dit, le logo Steffi est toujours présent sur les portes et le coffre.
Le secret du succès populaire de la Corsa « Steffi », se trouve dans son prix ! Affichée au prix cassé de 47.800 FF, elle prenait le contrepied de toutes ses concurrentes, qui soignaient leur présentation et leurs équipements comme une finition haut-de-gamme. Tout en proposant des équipements supplémentaires et une présentation originale.
Longévité, robustesse et efficacité, des valeurs communes avec Steffi Graf qu’a aussi prôné la Corsa jusqu’à aujourd’hui, avec plus de 14 millions d’exemplaires depuis 1982.
