Rolls-Royce

Essai Rolls-Royce Cullinan Black Badge : diamant pur

Avec le Cullinan, Rolls-Royce avait bouleversé le segment des SUV de luxe, proposant un engin à part dans la production automobile mondiale. Avec sa version Black Badge, la marque de Goodwood pousse le bouchon encore plus loin.

À l’intérieur
Au volant du SUV
Notre avis
On aime
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Fiche technique

Ceux qui ont déjà tenu un diamant dans leur main le savent, c’est un sentiment à part. Cette matière est si dure, si étincelante et, surtout, si âgée puisque les diamants naturels ont entre un et trois… milliards d’années, qu’elle impose le respect. Et quand on sait que la plus grosse pierre, découverte en 1905 en Afrique du Sud, pèse plus de 600 grammes, soit 3106 carats en unité de mesure du diamant, et qu’elle fut baptisée du nom du propriétaire de la mine M. Cullinan, on comprend aisément pourquoi l’iconique Rolls-Royce a baptisé son premier SUV du même nom. C’était en 2018. Parce que c’est le plus gros, le plus étincelant (mais pas le plus vieux) des engins du genre. L’imposante calandre maison, que Giles Taylor, patron du design de Goodwood, a du tracer à l’équerre et au crayon, ajoute encore à l’impression de gigantisme de ce modèle dont les mensurations pourraient faire pâlir la plus grande des limousines. Mais entre les portes arrière à ouverture antagoniste, comprenez qui s’ouvrent dans le sens opposé de celles de devant, le hayon en deux parties, dont l’inférieure peut supporter deux beaux bébés pour un picnic improvisé, et un habitacle dans lequel des basketteurs professionnels se sentiraient à l’aise, on peut dire que les 5,34 m de long et près de 2,7 tonnes sur la balance sont bien utilisés. C’est grand et démesuré, mais c’est vaste. Et surtout, c’est incroyablement luxueux. NOUVEAU service d’annonces
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À l’intérieur

S’installer à bord, c’est comme tenir un diamant : cela provoque des frissons dans l’échine, ou des gargouillis dans le ventre selon votre culture automobile, parce qu’aucune autre voiture au monde ne propose un tel raffinement. Les mauvaises langues diront que c’est l’effet de surprise, qu’on ne peut pas s’y attendre à la vue de l’engin. Peut-être. Et alors ! Dans tous les cas, il faut le vivre au moins une fois, se donner l’occasion de découvrir le monde -à part- de Rolls-Royce, ou de prendre un diamant au creux de sa paume. C’est pareil.

Aux places avant, tout attire le regard. Les aérateurs en métal, avec leurs tirettes chromées façon aviation pour les occulter, mais aussi les éclairages dans les poignées de portes, tous les boutons divinement finis ou juste la qualité du bois habillant la planche de bord, du cuir des fauteuils ou l’épaisseur de la moquette. Et en levant les yeux au ciel, pour admirer le pavillon, on s’amuse de cette constellation d’étoiles représentée par des milliers de points lumineux incrustés dans la toile foncée, de la fibre optique cousue à la main évidemment. Prenez un peu de temps et faites un voeux, car Rolls va vous faire voir des étoiles filantes, passant de manière aléatoire à travers le toit, de l’avant à l’arrière, de gauche à droite. À l’arrêt comme en roulant. Et gardez en tête que tout cela prend son sens quand on sait que la constellation est adaptée aux souhaits du client. Par défaut, dans notre voiture de presse, c’est le ciel au dessus de l’usine de Goodwood le jour du lancement du modèle. Mais si l’heureux chanceux, joli pléonasme, veut se pavaner sous le ciel étoilé qu’il admirait le jour de la naissance de son premier enfant, en Toscane, il peut : Rolls a un logiciel qui retrouvera la position exacte des étoiles ce jour là, à cet endroit là, et en fera un ciel de toit illuminé de toute beauté. Ce n’est qu’une des possibilités de personnalisation d’un Cullinan, qui comme toutes les autres Rolls-Royce, est à chaque fois unique à la sortie de l’usine. On peut tout adapter à son envie, les matériaux, les couleurs, l’envie de représenter une toile de maître au plafond… ou sur la console (attention aux droits d’auteur), vraiment tout. C’est aussi ça le monde Rolls-Royce, l’exclusivité poussée à son paroxysme.

Au volant du SUV

Et pour ceux qui doutent encore, il suffit de pousser le bouton de démarrage du V12 suralimenté et de partir rouler. Il existe trois gammes de Rolls, comprenez trois lignes de modèles. Les Silver Badge, Black Badge et Red Badge. La couleur de l’écusson Rolls-Royce sur la calandre et la malle (ou le hayon pour le Cullinan) permet de différencier les modèles normaux, s’ils toutefois le sont, des modèles plus sportifs avec la couleur noir, et des prototypes en rouge, comme la voiture de Johnny English, mauvais espion de sa gracieuse majesté incarné à l’écran par Rowan Atkinson, AKA Mr. Bean. Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas la couleur de la statuette trônant en haut de la calandre qui l’annonce, mais bien le badge. Car le Spirit of Ecstasy, c’est son nom, peut indifféremment être chromé, doré, noir ou rose, en carbone, en or (plaqué car c’est un métal trop mou) ou en acier. Sur notre Cullinan, statuette et badge étaient noirs, en carbone technique pour la lady. Cela veut dire que le V12 ne développe plus 575 ch mais 600 et que les réglages de trains roulants privilégient un peu plus le dynamisme quand on sélectionne le mode « Low » sur le levier de vitesses au volant. Un peu comme quand on engageait un Overdrive pour rouler plus vite au siècle dernier, sauf que là ça raccourcis les temps de passage de vitesses, donc avec un peu moins de douceur, ça privilégie les rapports inférieurs pour transformer ce palace roulant en catapulte en jouant sur les suspensions et la transmission aux quatre roues. Dans une Rolls, vous n’avez pas dix mille boutons pour adapter votre monture. Un seul suffit pour métamorphoser un mastodonte de près de trois tonnes capable de lisser le pire des enrobé en une « petite » sportive très bien motorisée. Et toujours tolérante pour vos vertèbres. La répartition de couple entre les essieux, mais aussi entre les roues droites et gauches, l’angle de braquage des roues arrière adapté à celui des roues avant, dans le sens opposé à basse vitesse pour améliorer l’agilité (oui, oui l’agilité), ou dans le même sens pour améliorer la précision de conduite à des allures proscrites, et la suspension pneumatique juste fabuleuse achèveront de convaincre les plus réticents. Car même si un SUV de 2,7 tonnes et 600 ch n’est pas totalement en accord avec les préceptes de Mme Hidalgo et que l’addition de près de 400 000 € (toutes taxes comprises) semble élevée, il est bon de rentrer dans la famille Rolls. Même quelques heures.

Notre avis

Le Cullinan est la voiture idéale pour ceux qui sont – très -aisé, aiment les ciels étoilés, sont prêts à planter un arbre par mois pour compenser leur emprunte carbone et ne craignent pas d’égratigner une aile ou une jante dans un parking. Pour les autres, passez votre chemin.