SEOUL, 26 mars (Yonhap) — Kia, le deuxième constructeur automobile de Corée du Sud, a annoncé mardi avoir enrôlé deux concepteurs connus pour leurs travaux respectifs chez Mercedes-Benz et BMW afin de grossir les rangs de l’entreprise en Europe et en Chine, dans une perspective de renforcement de ses capacités en matière de design.
Oliver Samson, qui a travaillé pour Mercedes-Benz, se retrouvera à la tête du centre de design de l’entreprise situé en Europe, tandis que Lim Seung-mo, un ancien de chez BMW, dirigera l’équipe de concepteurs basée en Chine, selon un communiqué de la société. Ils prendront officiellement leurs fonctions le 1er avril. Ils seront sous la direction de Karim Habib, vice-président exécutif et chef de Kia Global Design, et il sera attendu d’eux qu’ils «collaborent et soient en concurrence» avec les autres centres régionaux de design de Kia pour mettre au point les futurs designs, concepts et modèles de la marque.
Oliver Samson
Samson a débuté sa carrière en 2003 en tant que designer extérieur au centre de design de Hyundai et Kia, et a ensuite travaillé pour le constructeur chinois Changan Automobile, le fabriquant de véhicules électriques Nio, avant de rejoindre Mercedes-Benz. Lim, qui est passé par Geely Automobile et BMW, a estimé que le secteur automobile était confronté à de nombreux changements et défis et s’est dit déterminé à relever la compétitivité des concepts de Kia en incorporant des valeurs futuristes dans la philosophie novatrice de la marque.
Selon le constructeur, ce concept, qui trouve son inspiration dans les contrastes que l’on retrouve dans la nature ou la société humaine, vise à chercher des synergies au travers de concepts en apparence contradictoires. Cette philosophie repose sur cinq piliers principaux que sont «l’audace par nature», «la joie pour raison d’être», «le pouvoir de progresser», «la technologie pour la vie» et la «la tension comme gage de sérénité».
Ce n’est pas la première fois que le groupe Hyundai Motor, auquel appartient l’entreprise Kia, cherche à se rendre plus compétitif au niveau qualitatif en ramenant dans son giron des designers renommés. En 2006, Kia avait confié le poste de designer en chef à un ancien de chez Audi, Peter Schreyer, qui au cours des 16 ans qu’il a passé dans l’entreprise coréenne, a créé des modèles iconiques de la marque comme la berline K5, le crossover urbain Soul et le coupé cinq portes sportif Stinger. Il a également signé la calandre «nez de tigre» qui est devenue la marque de fabrique de Kia, reconnue dans le monde entier.
Lim Seung-mo
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