L’administration Biden a pris l’initiative mardi de vendre des réserves d’essence dans l’espoir de faire baisser les prix à la pompe juste avant la saison estivale des départs en voiture aux Etats-Unis et à quelques mois de l’élection présidentielle. Le ministère américain de l’Energie a annoncé qu’il mettait en vente un million de barils d’essence issus de ses réserves conservées dans le nord-est, une initiative “stratégiquement choisie pour maximiser l’impact sur les prix à la baisse, au moment où les Américains prennent le volant”, indique un communiqué du gouvernement. Cette démarche intervient juste avant le long week-end férié de Memorial Day qui marque aux Etats-Unis le début officieux de l’été et des déplacements en voiture.
“Avec Memorial Day qui arrive et le début de la saison des déplacements, l’administration Biden-Harris prend l’initiative de baisser les coûts de l’essence en vendant un million de barils”, a expliqué la porte-parole de la Maison Blanche Karine Jean-Pierre.
Pour Patrick De Haan, analyste chez GasBuddy, cette mise à disposition sur le marché “devrait avoir un impact mineur sur les prix à la pompe au niveau national, mais cela peut exercer une légère pression à la baisse dans le Nord-Est”. L’analyste a rappelé qu’un million de barils d’essence correspondait à seulement 2,7 heures de consommation nationale d’essence. Phil Flynn de Price Futures Group a relevé le calendrier bien pensé de cette décision, “juste avant la saison des déplacements et avant une élection”.
Des réserves constituées par le président Barack Obama il y a dix ans
La cession de ces stocks d’essence avait été requise par un accord budgétaire voté cette année. L’initiative a fait un peu fléchir les cours du brut sur le marché pétrolier mardi. Le prix moyen du gallon d’essence aux Etats-Unis (3,78 litres) se situait à 3,59 dollars contre 3,53 dollars il y a un an, selon l’association automobile AAA.
