Depuis l’arrivée d’Elon Musk à la tête de Twitter, ses décisions et l’étalement de ses opinions politiques surprennent les habitués de Tesla et inquiètent les investisseurs de la marque électrique. Ces évènements pourraient même changer le profil des clients.
Même si cette technologie devient chaque jour plus attractive y compris au pays des gros moteurs thermiques, on peut admettre que l’achat d’une voiture électrique aux Etats-Unis constitue parfois encore un acte militant et concerne davantage des citadins californiens que des paysans du Dakota du nord. D’après les données de S&P Global Mobility datant d’avril 2022, la Californie concentrait d’ailleurs à elle toute seule 38,9% des ventes de voitures électriques dans le pays à cette date. D’après une étude de la Ohio State University School of Environment and Natural Resources publiée dans SciencePost datant d’avril 2020, les Américains démocrates (principal parti de gauche du pays) seraient plus intéressés par les voitures électriques que les Américains républicains (principal parti de droite du pays).
Perçu depuis le début du siècle comme un visionnaire, Elon Musk a largement séduit la clientèle des voitures électriques après la fondation de sa marque Tesla. Le constructeur -fondé en 2003 par Martin Eberhard et Marc Tarpenning avant la montée en force d’Elon Musk- s’est vite imposé comme la marque électrique de référence en termes d’image et a même contribué à transformer le marché automobile mondial avec ses résultats de vente devenus plus que significatifs. Mais serait-il en train de choquer le socle de sa clientèle et fâcher les consommateurs américains à cause de ses récents agissements sur Twitter ?
Les automobilistes démocrates à dos ?
L’évolution de la popularité de Tesla auprès des Américains sympathisants démocrates et républicains.
D’après les journalistes de CNet qui citent un responsable des ventes de tesla, « de nombreux clients annuleraient actuellement leurs réservations ou prévoiraient de ne pas renouveler leurs locations Tesla après avoir été choqué par les déclarations d’Elon Musk sur Twitter ». Des témoignages rapportés au moment où le cours de l’action en bourse de Tesla est au plus bas (-60% en un an) et où les investisseurs de Tesla reprochent à Elon Musk d’avoir abandonné son constructeur pour se consacrer à Twitter. D’après un sondage réalisé par Morning Consult (voir graphique ci-dessus), les partisans du camp démocrate seraient de moins en moins nombreux à se déclarer favorables à Tesla. Dans le même temps, on note logiquement une amélioration contraire de la popularité de Tesla auprès des partisans du camp républicain. Alors, ces Américains républicains vont-ils sauver les ventes de Tesla dans le pays en achetant massivement des voitures de la marque ? Et dire qu’il y a quelques années, certains conservateurs américains bloquaient les Superchargeurs Tesla avec leurs pick-up pour militer contre les voitures électriques !