En proposant un ticket d’entrée à 19 400 € pour la deuxième génération du C3 Aircross, Citroën annonce clairement la couleur ! Son objectif est de s’attaquer à Dacia et à son célèbre Duster, tout juste renouvelé. Au-delà de son prix, le nouveau SUV de Citroën a-t-il toutes les armes pour faire vaciller son rival ?
PHOTOS : N. SOLER
En dévoilant son nouveau C3 Aircross en avril dernier, Citroën a créé la surprise. Comme cela avait été le cas pour la berline C3 quelques mois plus tôt, excepté son nom, cette deuxième mouture n’a plus rien à voir avec le modèle précédent. Ce dernier, sorti en 2017, n’a pas rencontré le succès escompté, évoluant dans l’ombre des Renault Captur et Peugeot 2008, les cadors de la catégorie. Aujourd’hui, dans un segment où la concurrence est de plus en plus rude, Citroën a décidé de changer son fusil d’épaule, modifiant de fait sa cible. La marque se veut désormais populaire et accessible. Un positionnement qui n’est pas sans rappeler celui de… Dacia. Ce changement de cap est manifeste avec la dernière C3, et se confirme avec ce petit SUV inédit. “Petit”… il faut le dire vite car à l’occasion de ce renouvellement, le C3 Aircross a pris de l’ampleur, passant de 4,16 m à presque 4,40 m (4,395, pour être précis). Soit une croissance de près de 24 cm qui en fait le plus grand de sa catégorie, un “record” détenu jusqu’ici par le… Duster (4,34 m) ! Mais ce n’est pas seulement en termes de gabarit que le Citroën entend se mesurer au Dacia. Car avant même d’évoquer son style, son habitabilité ou son offre de motorisations, le sujet crucial est son tarif.
La guerre des prix
Sur ce point, Citroën a opéré une sacrée révolution. Tout d’abord, avec une entrée de gamme à 19 400 €, le C3 Aircross actuel s’affiche 5 000 € moins cher que la génération précédente, et même 290 € de moins que le Duster, réputé en la matière ! Ce dernier a été remanié entièrement, lui aussi, il y a quelques mois. Sa troisième génération a certes vu ses tarifs grimper, mais elle a su conserver un ticket d’entrée en dessous des 20 000 € (19 690 €), un tarif estimé imbattable jusqu’ici… Désormais, Citroën fait mieux ! Et à prestations pratiquement équivalentes. En effet, à ce prix plancher, tous deux proposent une puissance moteur de 100 ch (nous reviendrons sur les différences techniques plus loin), des systèmes de sécurité identiques désormais imposés par la norme GSR2 (freinage automatique d’urgence, lecture des panneaux, alerte de survitesse, aide au maintien dans la voie, etc. ) et les équipements aujourd’hui standards (clim’ manuelle, radar de recul, radio numérique avec Bluetooth et prises USB, régulateur/limiteur de vitesse), vitres électriques à l’avant. ..). Ils font en revanche l’impasse sur l’écran tactile (disponible dans les deux cas à partir du niveau supérieur) en le remplaçant par une station d’accueil smartphone pour piloter le système multimédia. Côté différences, le C3 Aircross se distingue par une (mini) instrumentation numérique, quand le Duster se contente de compteurs à aiguilles (ils sont numériques dès le deuxième niveau). Enfin, le premier dispose, de série, des fameuses suspensions à butées hydrauliques progressives, quand le second s’équipe d’office de barres de toit longitudinales(1). Ces équivalences en termes de prix/prestations se retrouvent également sur les finitions intermédiaires et hautes, avec toujours un léger avantage tarifaire pour le Citroën.
Côté look, nos deux protagonistes ont fortement évolué par rapport à leurs prédécesseurs respectifs. Comme évoqué plus haut, le C3 Aircross a franchi un cap en termes de gabarit, alors que le Duster a conservé le sien. Mais tous deux affirment encore plus leur identité de SUV, avec toutefois un aspect baroudeur plus prononcé pour le Dacia. Chacun affiche un design plutôt soigné et tendance, ne manquant pas d’originalité. L’habitacle fait également bonne impression, même si la qualité des matériaux est conforme à l’esprit “essentiel” (on ne dit plus “low cost”…) des deux marques. Toutefois, là où le C3 Aircross se démarque sans conteste, c’est sur sa double proposition cinq et sept places (+ 850 €). Pour obtenir une configuration similaire chez Dacia, il faudrait se tourner vers le Jogger, mais celui-ci s’apparente plus à un break surélevé, et il est surtout beaucoup plus long (4,55 m). Revers de la médaille, les deux sièges supplémentaires du C3 Air-cross sont destinés aux enfants exclusivement, condamnent le coffre (40 dm3 seulement) et réduisent l’espace aux jambes au rang deux (la banquette, désormais fixe, est avancée de 6,5 cm par rapport à celle de la version cinq places). Cela a néanmoins le mérite de constituer une offre inédite dans la catégorie (pour le moment).
Des différences sous le capot
Côté technique, les deux marques ont fait des choix bien distincts. Ces nouvelles déclinaisons ont été conçues sur des plates-formes de dernière génération, différentes de celles des versions précédentes. Chacune a ses spécificités. Celle du Citroën est multi-énergies et autorise des motorisations variées avec un turbo-essence de 100 ch; le récent 1.2 Hybrid 48 V de 136 ch (équipé d’une chaîne de distribution) qui, doté d’une boîte auto électrifiée, permet des déplacements à faible allure en électrique, étant ainsi assimilable à un “full hybride”; et enfin, une version 100 % électrique de 113 ch (ë-C3 Aircross).
Le Duster, lui, conserve son réputé moteur à bicarburation essence/GPL de 100 ch (économique à l’achat et à l’usage), mais sa base technique innovante lui a ouvert les portes de l’hybridation avec l’adoption du TCe 130 (micro-hybride 48 V) disponible en 4×2 et en 4×4 (un des rares “petits” SUV à proposer la transmission intégrale) et un “full hybride” de 140 ch. Le match est donc serré ! Il reste désormais à attendre les premiers essais du C3 Aircross, pour savoir s’il peut mettre à malle Duster dont les prestations dynamiques sont aujourd’hui d’un bon niveau…
1. Elles apparaissent avec le pack Plus, sur le C3 Aircross.
En Bref
Lancement : déjà commercialisé
Moteur essence : 100 ch
Moteur hybride : 136 ch
Tarif : à partir de 19 400 €
En Bref
Lancement : déjà commercialisé
Moteur essence/GPL : 100 ch
Moteur essence : 130 ch (micro-hybride 48 V)
Moteur hybride : 140 ch
Tarifs : à partir de 19 690 €
PHOTOS : N. SOLER
Longueur : 4,40 m Largeur : 1,80 m Hauteur : 1,66 m*
* 1,66 m avec barres de toit (avec le pack Plus) et 1,63 m sans (en entrée de gamme You).
PHOTOS : N. SOLER
PHOTOS : N. SOLER
Le style du C3 Aircross a fortement évolué, avec des lignes plus tendues, “au carré”, qui procurent une sensation de robustesse. Il a la particularité d’être proposé en version thermique et 100 % électrique. Son gabarit très en hausse (+ 24 cm) lui permet d’être aussi décliné en versions 5 et 7 places (essence et hybride uniquement).
PHOTOS : N. SOLER
Le Duster s’affirme comme un “vrai” SUV, avec un look de baroudeur accentué par sa ceinture de protection très marquée et ses ailes musclées, et toujours une transmission 4×4 disponible. Il peut aussi s’équiper de jantes de 17”et 18” selon la finition (16” entôle en entrée de gamme).
PHOTOS : N. SOLER
L’architecture intérieure du C3 Aircross (calquée sur celle de la citadine C3) peut surprendre par l’absence de compteurs derrière le volant. Ils sont remplacés par un mini-écran placé dans un fin bandeau sur le haut de la planche de bord. Dès la finition intermédiaire (You + pack Plus), on dispose d’un écran central tactile de 10,25”/26 cm, secondé par des touches physiques pour gérer la ventilation. Le design est assez épuré, rectiligne, et agrémenté d’un bandeau en tissu qui apporte un côté un peu plus chaleureux.
PHOTOS : N. SOLER
En entrée de gamme, le Duster ne dispose que de compteurs à aiguilles. Comme le C3 Aircross, il s’équipe d’un écran tactile (10,1”/25,7 cm) au deuxième niveau de finition (Expression), qui lui octroie aussi des compteurs digitaux (7”/17,8 cm). Bien vu : les touches de raccourcis pour la clim’. Des détails comme les flèches sur les aérateurs, le nom du modèle face au passager et les touches de bleu foncé sur la planche de bord ou les contre-portes sont agréables à l’œil.
A la différence du Duster, le C3 Aircross propose 7 places (option à 850 €). Mais, ces deux sièges en plus (sur les modèles hybrides et thermique uniquement) sont à réserver à des enfants, pour de courts trajets. Et le coffre (40 dm3 ) devient alors symbolique.
PHOTOS : N. SOLER Duster
Dès l’entrée de gamme, le Duster s’équipe de barres de toit (absentes sur le C3 Aircross You(1)). Modulables sur la finition Extreme, elles peuvent alors devenir transversales.
1. Elles apparaissent avec le pack Plus, sur le C3 Aircross.
PHOTOS : N. SOLER C3 Aircross
Volume : de 40 dm3 à 460 dm3 *
Dans la version 7 places, la banquette est avancée de 6,5 cm mais préserve un espace aux jambes correct au 2 rang. On apprécie aussi le soutien des cuisses et la garde au toit. Une fois les sièges du 3e rang escamotés (libérant un plancher plat), le coffre n’offre que 330 dm3 (460 dm3 en version 5 places) *.
* Données constructeur.
PHOTOS : N. SOLER Duster
Volume : de 430 dm3 à 517 dm3 *
A bord du Duster (strict 5 places), l’espace est correct (les jambes sont également bien soutenues) et la console peut accueillir un porte-bouteille et une lumière amovible (système “YouClip”). Le volume de coffre * varie, selon les motorisations, de 430 dm3 (Hybrid 140) à 517 dm3 (TCe 130 mHEV 48 V).
* Données constructeur.
