Investor Day : moins anodin que beaucoup ne le pensent

• Déception ?
• Résumé de l’investor Day
• Un monde d’énergie renouvelable possible, et même facile à atteindre ?
• Un moteur sans terre rare ?
• Réduction des coûts de production vertigineuse …
• Conclusion (très personnelle …)

La fiction semble joindre la réalité, ou plutôt la réalité montre que la fiction ne fait que s’en inspirer …
Tel un mentor ou un super héros qu’on ne voit que dans les films, Elon Musk se permet de prédire le futur énergétique avec même l’ambition de décréter lui-même ce qu’il faut faire et comment. Oui, quel autre constructeur fait des conférences qui dépassent le cadre de ses fonctions, à savoir vendre des voitures ?

Déception ?

Si beaucoup ont été déçus, c’est avant tout parce qu’ils ont observé cet évènement du point de vue d’un banal client. Mais attention, il s’agit bien de “l’investor day”, un évènement  destiné aux investisseurs (le but ici est de les draguer en leur en mettant plein la vue, avec des achats d’actions à la clé). Il ne fallait donc pas y attendre la présentation de produit nouveau, et si ça avait été le cas ça aurait été un très mauvais mélange. Ici l’objectif est d’annoncer le grandes lignes directrices, et ici elles sont si ambitieuses et orgueilleuses qu’il me paraît déplacé et étrange de parler de déception.
Mais que voulez-vous, le peuple ayant été transformé en un troupeau de consommateurs néphrétiques écervelés, il voulait voir une nouvelle voiture pour palier à ses pulsions matérialistes. Mais ne vous inquiétez pas, Musk finira aussi par s’occuper de vous !

Résumé de l’investor Day

Un monde d’énergie renouvelable possible, et même facile à atteindre ?

Vous êtes nombreux à ne pas vouloir y croire ni même, semble-t-il, à vouloir l’espérer. L’attachement irrationnel aux véhicules thermiques, que j’avais encore il y a peu, est une barrière psychologique difficile à casser dans les esprits (jusqu’à ce qu’on essaie une Tesla, ou même dans une moindre mesure n’importe quelle voiture électrique).
Musk, d’après ses calculs, n’est pas du tout inquiet concernant des pénuries de matières premières. Il annonce même que les 8 milliards de terriens à assumer n’est pas du tout  insurmontable, et que la planète a beaucoup de ressources pour y parvenir (je n’en doute pas non plus, même si il est de plus en plus difficile à l’admettre avec le conditionnement dont on est victime, tous les médias nous bourrent le crâne pour faire penser l’inverse et nous préparer à devoir se rationner). Il faut dire que des personnages comme Jean-Marc Jancovici, que j’admire beaucoup, ont plutôt tendance à vouloir nous limiter que de transformer les choses.

Il (Musk) appuie même sur le fait qu’il est étonné de voir autant de gens être dans l’erreur sur un aspect aussi fondamental et basique que cette problématique. Surtout qu’il appuie sur le fait que la société actuelle se base sur un système bien moins viable (fossile) que celui qu’il prépare (électrique et renouvelable), et pourtant personne ne s’en plaint vraiment à l’heure d’aujourd’hui.
Le bilan actuel est que l’humanité utilise 80% d’énergie fossile sachant que seulement 30% de cette dernière nous fournit en moyenne un travail utile (le reste disparaît en chaleur). Ces 30% paraissent toutefois un peu sous évalués si on omet la voiture (qui est bel et bien sur cette valeur, voire même 20-25%), dans les centrales électriques c’est plus aux alentours des 50% pour les plus modernes. Il conclut donc par la même occasion qu’il faut produire seulement le tiers en énergie que ce que l’on a aujourd’hui en fossile (puisque 70% du fossile qu’on utilise part en perte / chaleur).

Cela a toutefois un coût, et il n’est finalement pas si colossal si on le compare au débouché qu’il amène (une société qui maîtrise son énergie et qui n’en manque plus), à savoir 10 000 milliards de dollars. C’est à peu près les fonds que gère Black Rock, c’est pour dire.

Le principal levier technique est ici orienté vers le binôme solaire / batterie chimique. Le but ici est donc d’utiliser le fossile pour construire une armée de batteries et de panneaux solaires qui permettront ensuite de se passer de ces ressources naturelles. Le pétrole doit donc servir de tremplin et ne servir par la suite que pour certaines applications particulières comme les fusées et les avions dans un premier temps (qui passeront à l’électrique). L’hydrogène aussi aura sa part, mais plutôt dans les raffineries (dans une auto c’est tout bonnement idiot), et il aura comme rôle de remplacer le charbon.

Musk explique que plus on cherche plus on trouve. La colonne de gauche représente ce que les gens pensent et la droite la réalité des faits sur le terrain

Bien d’autres arguments techniques et logiques ont été présentés mais je ne peux tous les citer ici sans tomber dans des longueurs excessives qui vont vite vous ennuyer.

Un moteur sans terre rare ?

Ca prolonge l’idée de viabilité d’un monde tout électrique, à savoir que désormais (et par le biais d’alliages spécifiques) les moteurs électriques (synchrones, précisons-le) n’auront plus besoin de terres rares (aimants). Un souci de taille en moins.

Réduction des coûts de production vertigineuse …

Si certains constructeurs doivent se plier en quatre pour atteindre 10% d’économies sur le coût de revient, Musk vient carrément donner le tournis avec une ambition de 50% d’ici quelques années. Déjà que la marque fabrique ses autos d’une manière beaucoup moins chère que les concurrents (en étant obsédé par les économies et en retirant tout ce qui n’est pas vital), cette nouvelle étape spectaculaire semble donc annoncer un monopole total … J’en ai parlé dans cet article, à savoir que Tesla mettait les bouchées doubles comme pour étouffer le plus rapidement possible la concurrence, cela afin de la mettre à mort.
Imaginez quand même que le constructeur qui fait déjà les plus grosses marges annonce encore une réduction de 50% de ses coûts ! C’est insolent et irrattrapable dans le temps imparti pour les autres.

Pour cela Tesla redouble d’efforts, à savoir remettre en jeu toute la manière de faire actuelle. C’est en effet le plus difficile à faire, à savoir repenser tout depuis le début. Peu de marques et même de personnes font généralement cet effort, on s’appuie généralement un maximum sur nos acquis en les perfectionnant. Tout revoir depuis la base est intellectuellement et logistiquement cauchemardesque ! Mais Musk n’hésite pas à déléguer ces lourdes tâches à ses cadres, qui doivent parfois être surmenés !

Pour arriver à ses fins il va revoir la manière de construire ses autos. Fini le châssis de base qui se dote et se garnit petit à petit des éléments qui viennent s’y greffer au fur et à mesure qu’on avance sur la chaîne de montage. Les voitures seront cette fois construites par gros morceaux (4 gros blocs) bien séparés qui viendront en toute fin de chaîne se réunir entre eux. Il sera alors impressionnant de voir une voiture se matérialiser en quelques minutes lorsque les gros blocs déjà garnis seront solidarisés entre eux.

De plus, un travail sur les moteurs permettant de réduire de 75% le carbure de silicium amène à des moteurs qui coûtent 1000 dollars.

Idem pour le réseau électrique de la voiture qui passera de 12 à 48V, ce qui permet de réduire le calibrage des faisceaux. Une tension plus élevée permet de transporter le même courant électrique avec un câble de section plus réduite. Cela est particulièrement vrai pour les systèmes de transmission d’énergie à longue distance, tels que les réseaux électriques haute tension, où une tension élevée est utilisée pour minimiser les pertes d’énergie causées par la résistance des câbles. Cela sera donc utilisé à petite échelle dans les Tesla. La réduction des câbles permet d’économiser sur le coût de revient mais aussi sur les matières premières comme le cuivre (qui devient précieux et rare au fur et à mesure de l’électrification du monde).

On peut alors estimer que les Tesla ne garderont pas leur valeur en occasion, avec une chute à venir spectaculaire (moment de vendre ?..).

Conclusion (très personnelle …)

Elon Musk montre encore une fois son rêve d’être un leader mondial (ce qu’il devrait devenir au premier sens du terme d’ici quelques années il me semble), et au delà de l’argent c’est désormais ça qui le porte. Il faut avouer que cette posture et ce rôle doivent être enivrants pour lui … Toutefois, et même si tout ce qu’il annonce est viable, il faut se demander si c’est bien cette société robotisée, électrifiée et surabondante en objets que l’Homme a besoin. En effet, et même si ça ne semble pas évident au premier abord, ce qu’on a gagné en confort semble se payer sur d’autres aspects, car il serait naïf de ne pas constater que l’Homme est moins heureux qu’à des époques plus rustiques. Ce qui nourrit et épanouit la conscience évoluée est avant tout psychique et non pas matériel. Hélas, les esprits superficiels se multiplient à force d’être influencés par cette société moderne de consommation (les plus faibles trépassent). Et il va sans dire que les adeptes de ce genre de personnage (Musk) seront de plus en plus nombreux à le plébisciter.

En dehors de ces considérations immatérielles, qui me paraissent toutefois prioritaires, on pourra conclure que Tesla s’annonce être un futur poids lourd qui devrait bientôt faire partie des GAFAM, devenant alors les GAFAMT. Le monopole de la marque devrait dépasser le cadre de l’industrie automobile, et avec la raréfaction de l’énergie pas chère il devrait gagner encore en puissance et en influence, jusqu’à devenir le maître du monde ? Il estime même devenir le premier constructeur mondial d’ici 2030. Je ne serais pour ma part pas étonné qu’il ait dans un futur proche (moyen terme) un rôle de décideur mondial qu’on n’imagine pas encore. Les gens aiment avoir des idoles et des leaders, et Musk est le mieux placé pour combler ces attentes en cette période d’incertitudes qui inquiète les populations. Hélas, j’y vois pour ma part la dernière marche sur laquelle l’Homme va trébucher, car le salut ne viendra certainement pas d’un homme fait de chaire et de sang. Et l’Investor Day rappelle d’ailleurs un peu le “Judgement Day” dans sa formulation  …
Bien entendu vous avez le droit de penser que tout cela est un ramassis d’idioties et de fantasmes, et je vous invite donc à me découper en bas de page via les commentaires ! Mais ne vous inquiétez pas je suis habitué, et d’ailleurs il faut que j’aille chercher des pansements d’avance !

N’hésitez pas non plus à partager votre vision des choses, sans forcément devoir juger mes appréciations plus ou moins lucides.