Cette semaine nous vous proposons un essai un peu spécial. Au moment où nous écrivons ces lignes, la Cupra Formentor a été déjà restylée et les nouvelles versions ajournées sont désormais lancées dans tous les marchés d’Europe. Nous avions effectué une première prise en main des nouveaux modèles en Espagne, fin mai. Arborant une nouvelle signature stylistique, ceux-ci comptent bien poursuivre la success–story du SUV qui a connu des ventes réjouissantes depuis son lancement en 2020. Disponible avec sept motorisations différentes, dont deux hybrides rechargeables, que ce soit en traction ou 4×4, le SUV de Cupra a su combler une large clientèle. De plus, le modèle a connu plusieurs éditions limitées, dont la “Taiga Grey” que nous avions essayée l’année passée. La Formentor méritait cependant une version ultime. Une déclinaison extrême, histoire de clôturer avec panache la carrière de cette première génération de modèles. Le résultat ? Voici la Formentor VZ5 BAT.
De son nom complet, la Cupra Formentor VZ BAT X ABT a été lancée fin 2023 par le constructeur espagnol et le moins que l’on puisse dire c’est que la marque s’est lâchée. “Un modèle spécial au secret obscur”, voici ce qui est annoncé. Au menu: seulement 400 exemplaires dans le monde, look agressif et modifications techniques confiées au préparateur allemand ABT Sportsline. Ce dernier point est à souligner et démontre que Cupra n’a pas fait les choses à moitié en se contentant d’une autre édition limitée avec de simples modifications stylistiques. Mais avant de nous pencher sur la fiche technique du véhicule, petit tour visuel de l’extérieur qui affirme déjà un certain charisme à ce SUV de taille moyenne.
0-100km/h (s) : 3.9: 3.9
Vmax (km/h) : 270: 270
4×4
5 cyl. 2.5L turbo
450 ch / 530 Nm
1’683 kg
De base, la version normale de la Cupra Formentor VZ5 offre déjà une face avant très agressive visuellement. Sur la BAT, elle devient carrément menaçante. Des appendices en carbone viennent orner les prises d’air et appuyer le regard de la voiture. Le diffuseur arrière, les rétroviseurs et les bas de caisse sont également en carbone. Sur notre modèle, on retrouve de grandes jantes noires de 21 pouces qui sont bien intégrées. En effet, disponible uniquement en peinture noire, la BAT n’attire pas forcément le regard vers des éléments contrastants. Avec un look noir sur noir, le design est provoquant et expressif. Le profil aborde des parties saillantes sur les ailes, au bel effet. En revanche, petit bémol, la silhouette style “coupé” de l’arrière obstrue passablement la visibilité postérieure depuis l’habitacle.
En montant à bord, nous sommes accueillis par des seuils de portes arborant la dénomination rétroéclairée “1 of 400”. Les agréables sièges baquets Cupra CupBucket sont de série, et c’est tant mieux car ils offrent un excellent support latéral tout en restant très confortables. Petite nouveauté sur cette version, les palettes derrière le volant sont allongées par des parties en plastique. Même si leur qualité au toucher n’est pas des plus qualitatives, elles sont utiles et finalement pertinentes pour attraper les palettes plus rapidement lors des changements de vitesses. Personnellement, j’aurais aimé qu’elles soient complémentées avec un vrai levier de vitesse au centre de la console médiane pour les changements de vitesses quand le volant est en butée maximale, mais passons.
Place maintenant à la conduite. Je presse le bouton à droite du volant et le moteur 5 cylindres d’origine Audi s’allume. Quel plaisir d’entendre ce son tellement distinctif dans la production automobile actuelle ! Par rapport à la VZ5 que nous avions essayée, la puissance passe de 390 à 450 ch ici. Rien que ça ! Les ingénieurs ABT Sportsline ont greffé au moteur un kit baptisé “ABT Power S” qui augmente également le couple maximal à désormais 530 Nm. Quant à la vitesse de pointe, elle plafonne à 270 km/h. Au volant, on sent directement qu’il s’agit d’une mécanique modifiée. Au démarrage, une alerte nous avertit de ne pas dépasser les 4000 tr/min lorsque le moteur est froid. Il faut en effet faire particulièrement attention à ne pas solliciter la mécanique avant que les températures du moteur soient suffisamment chaudes.
En conduite normale, la boîte DSG à 7 rapports n’est pas particulièrement douce et n’aime pas passer au rapport supérieur trop tôt. En effet, comme nous l’avions mentionné dans notre essai de la VZ5, le moteur a plutôt peu de couple, bas dans les tours. Ce n’est pas forcément un problème en soi, il suffit de le savoir et de laisser simplement le mode automatique de la boîte gérer les changements de vitesses. L’étagement de la boîte est agréable, avec notamment un premier rapport qui n’est ni trop court ni trop long. Ce qui est très appréciable dans les virages à angles serrés. En conduite quotidienne, la sonorité reste plutôt discrète et l’on entend d’ailleurs surtout le 5 cylindres par l’avant du véhicule.
Passons maintenant au mode Cupra, qui permet de profiter au mieux des capacités dynamiques du véhicule. Premier constat : il ne faut pas hésiter à monter dans les tours pour aller chercher les 450 ch. Dans les hauts régimes, la poussée est saisissante. L’harmonie moteur/boîte fonctionne bien et les montées en régimes sont particulièrement gratifiantes ! Le châssis est également très efficace. La voiture est collée à la route et la transmission 4×4 n’autorise aucune dérive. La Formentor VZ5 BAT est avant tout à conduire comme une traction : le train avant est incisif et l’arrière suit, en fournissant la traction nécessaire pour bondir hors des virages. Le différentiel Torque Splitter, permettant de moduler la puissance transmise sur la roue extérieure, fonctionne avec beaucoup d’efficacité. Même sur route mouillée, l’adhérence n’est pas prise en défaut.
Avec ses 1683 kg sur la balance, ce SUV est presque léger pour sa catégorie, surtout en considérant sa puissance élevée. Le rapport poids/puissance tombe d’ailleurs à 3,74 kg/ch, une valeur similaire à celle d’une Alpine A110S ! Au volant, le poids ne se ressent pas outre mesure, même dans les freinages.
Ce SUV rassemble donc toutes les qualités d’une voiture vraiment sportive, sans toutefois tomber dans la radicalité au niveau des réglages qui pourraient altérer la polyvalence générale du véhicule. Car oui, la BAT est totalement utilisable au quotidien. On peut obtenir une consommation inférieure à 8 l/100km sur les routes secondaires, en appuyant (très) modérément sur la pédale de droite. Dans le cas contraire, la consommation dépasse facilement les 13 l/100km. Eh oui, les 450 chevaux sont gourmands !
Le prix de notre modèle d’essai est de CHF 89’675.- et les 400 exemplaires ont déjà tous été vendus. Certes, l’addition pique un peu mais c’est le prix à payer pour cette édition limitée qui en vaut réellement la peine. Parmi les modèles munis de ce moteur 5 cylindres, la BAT enfonce le clou et propose un exceptionnel rapport puissance/équipement/prix. Les concurrentes actuelles se nomment Mercedes GLA 35 AMG, Audi RSQ3 ou… tout simplement la nouvelle génération de Formentor.
Cupra a pris le pari de confier sa Formentor chez les préparateurs d’ABT Sportsline, et le résultat est détonant. Plus puissante que les modèles Audi RS dont elle emprunte la mécanique, la BAT voit son caractère sportif décuplé. Elle clôture de la plus belle manière cette première génération de Formentor. Elle est même peut-être la dernière Cupra à proposer le fameux moteur 5 cylindres dont l’agrément sonore est toujours autant plaisant. Un futur collector ? C’est fort probable !
Pour…
- Moteur palpitant et augmentation de puissance sensible
- Tenue de route et comportement dynamique
- Aspect extérieur agressif
- Rapport prix/exclusivité/performances
Contre…
- Qualité des plastiques intérieurs
- Visibilité arrière
- Tous déjà vendus
Merci à Cupra Switzerland pour le prêt de cette Formentor VZ5 BAT.
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