Les ventes de voitures électriques sont en hausse de 20 % cette année en Chine, mais celles des Volkswagen de la famille ID étaient elles en baisse de 19 %. Le groupe allemand perd des parts de marché, il faut réagir, et pour aller vite, il n’y a pas de meilleur moyen que de mettre de l’argent sur la table. Volkswagen est pour cela parvenu à un accord avec Xpeng, un jeune constructeur chinois. Avec quelques 15 000 employés, Xpeng a vendu 120 757 voitures en 2022.
Xpeng va procéder à une augmentation de capital, et les nouvelles actions seront toutes achetées par Volkswagen, qui obtiendra ainsi 4,99 % du capital, en échange d’un investissement de quelques 632 millions d’euros. Le constructeur allemand obtiendra aussi un siège d’observateur au conseil d’administration. Le premier objectif est de développer des nouveaux modèles pour le marché chinois, pour relancer la marque Volkswagen en ce pays. On parle de 2 modèles, ils seront construits à partir de bases techniques existantes. Dans un second temps, Volkswagen et Xpeng exploreront tous les possibles de plateformes communes, de solutions logicielles et d’achats groupés.
Pour l’Europe, à priori, rien ne changera. Les futures électriques développées conjointement ne seraient pas exportés, et Volkswagen n’aidera pas le chinois à vendre ses produits chez nous. Sauf qu’il a déjà fait beaucoup. Un constructeur chinois, en Europe, on ne sait ce que cela vaut, on se pose beaucoup de questions, mais maintenant qu’on sait que Volkswagen a investi dans Xpeng, c’est le plus formidable gage de confiance qu’on pouvait donner à une marque encore largement inconnue des européens, mais… Plus pour longtemps.Laurent J. Masson
