Pour sa quatrième génération d’Octavia, Skoda tombe un peu dans l’écueil actuel de faire grossir sa calandre plus que de raison. Elle est particulièrement visible sur notre modèle d’essai Blanc Cristal avec cette grille noire. C’est bien le seul reproche que l’on puisse lui faire par ailleurs, le reste étant plutôt sobre et bien dessiné sans accastillages inutiles. Notre finition Business se paie même l’audace de jantes alliage en seulement 16 pouces, chaussées de pneus 205/60. Visuellement, ce n’est pas si choquant que l’on veuille nous le faire croire, et nous verrons plus loin que cela bénéficie au confort.
Un habitacle au diapason
Pour le reste, l’Octavia fait la part belle à l’espace à bord, tant à l’avant qu’aux places arrière que ne fuiront pas les adultes, le tout offrant une assise fort convenable. Franchement pratique, le coffre offre un très généreux volume de chargement de 640 litres, et jusqu’à 1 700 litres une fois la banquette 1/3 – 2/3 rabattue.
Côté pratique, l’Octavia est une familiale moderne qui embarque à l’avant 2 prises USB-C et 2 autres à l’arrière où nous trouvons aussi une pratique prise 230 volts ; chaque passager trouvera donc de quoi se recharger. Pour finir, le rétroviseur lui-même s’équipe d’une prise USB de recharge pour ceux qui souhaitent brancher leur téléphone, ventousé au pare-brise, pour la navigation.
Économe, la tchèque
Si vous décidez de conduire par vous-même – si, si, ça se fait encore –, vous pourrez alors compter sur une direction précise et informative, à l’instar du châssis qui repose sur la plateforme MQB Evo (Seat Leon, Volkswagen Golf, Cupra Formentor). Ce dernier propose une tenue de route relativement neutre mais sécurisante, sans rendre la voiture mollassonne. Au contraire, l’Octavia fait plutôt preuve d’une agilité appréciable sans faire sentir un poids pourtant un peu élevé de 1 675 kg à vide.
Si la boîte de vitesse DSG7 se montre agréable lorsqu’il s’agit de monter un rapport, elle se montre plus lente lorsqu’il s’agit d’aller dans l’autre sens, obligeant, lorsque nous avons besoin de puissance, d’appuyer plus que souhaité sur l’accélérateur. En conséquence, l’Octavia donne un à-coup peu agréable en relançant trop fort. Il sera bon de prendre l’habitude d’anticiper en changeant de rapport via les palettes au volant.
Par ailleurs, l’Octavia se montre très agréable au quotidien, si ce n’est ces deux points. Confortable en toute circonstance, elle démontre qu’un amortissement piloté n’est pas obligatoire et que de petites jantes avec des pneus à flancs hauts évitent de rendre la voiture cassante sur les routes nécessitant une réfection. Pour finir, le moteur 2,0 TDI de 150 ch et 360 Nm de notre modèle d’essai se montre de fort bonne compagnie en étant suffisamment sobre (5,9 litres aux 100 km lors de notre semaine d’essai plutôt périurbaine) et performant en relançant efficacement en cas de besoin. Là encore, il sera cependant de bon ton d’anticiper un peu, l’ensemble moteur-boîte n’étant pas des plus réactif dans ces situations.