Les amateurs de la marque italienne Alfa Romeo connaissent bien ce détail esthétique qui a longtemps distingué les voitures de la firme : la plaque d’immatriculation située sur le côté du pare-choc avant. Les modèles emblématiques tels que la Giulia, le Stelvio, la Giulietta, la Mito, la 159, la 156 et la 147 arborent tous cette particularité. Mais ce n’était pas toujours le cas pour tous les modèles. Des véhicules comme la 145, la 155 et la GTV avaient leurs plaques d’immatriculation centrées. Ce positionnement latéral est un clin d’œil au passé, rappelant les voitures anciennes des années 1950 et 1960, où la plaque sur le côté permettait de mettre en valeur le fameux Scudetto, la calandre caractéristique d’Alfa Romeo.
Dans une interview accordée à nos confrères d’Autocar, Mesonero-Romanos a expliqué que cette décision est principalement due à de nouvelles régulations européennes. « Nous ne pouvons plus mettre la plaque d’immatriculation sur le côté à cause des réglementations d’homologation pour la sécurité des piétons, » a-t-il déclaré. En effet, les nouvelles Régulations Générales de Sécurité de l’Union Européenne ont été mises en place pour mieux protéger les piétons en cas de collision avec une voiture. Cela signifie que les futures remplaçantes des Giulia et Stelvio électriques, ainsi que tous les nouveaux modèles à venir, auront la plaque d’immatriculation centrée.
Cette nouvelle règle peut déplaire aux puristes, les « die-hard Alfisti », qui estiment qu’une Alfa Romeo n’est authentique que si elle a la plaque d’immatriculation sur le côté. Cependant, Mesonero-Romanos tempère ces inquiétudes en rappelant que plusieurs modèles historiques d’Alfa Romeo possédaient également une plaque centrale. « Je possède une Alfetta et une Giulia de 1968, toutes deux avec une plaque centrale et elles sont magnifiques, » a-t-il ajouté. De plus, cette disposition permet d’obtenir une symétrie sur le véhicule, un point que le directeur du design apprécie particulièrement.
Nous avons cherché à comprendre les détails de ces nouvelles contraintes liées à l’emplacement de la plaque d’immatriculation, sans succès. Les textes officiels sur les pare-chocs avant et les réglementations spécifiques restent flous pour les non-initiés. Quoi qu’il en soit, les futures Alfa Romeo adopteront toutes cette nouvelle configuration centrale, offrant une esthétique symétrique appréciée, ou non, par certains, tout en répondant aux exigences de sécurité modernes.
