- August Horch (1868–1951)
- La première automobile Audi
- Audi Type B
- Audi Type E
- Les 4 anneaux du logo
- Auto Union fait ses débuts dans les courses automobiles
- Auto Union bat des records de vitesse
- Audi sur les routes
- Le ralentissement de la production
- La Seconde Guerre mondiale
- La reprise après guerre
- La production à Düsseldorf
- Le rachat de la société
- La résurrection du nom Audi
- Audi 100
- La réinvention de Audi
- “Vorsprung durch Technik”
- Audi 50
- Audi Quattro
- Le champion des rallyes
- Audi A4
- Audi RS2
- Audi S8
- Audi TT
- Style et haute performance
- Audi A2
- Audi Q8
- Audi RS7 Sportback
- Audi R8 V10 Performance
- Audi e-tron range
- Audi dans le sport automobile
- Audi et la Formule 1
L’histoire du constructeur automobile allemand Audi remonte à la fin du 19e siècle. Ses origines sont complexes, impliquant des fusions et des rachats, ainsi que la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1960, cependant, Audi a pris la bonne direction pour devenir l’une des principales entreprises mondiales dans les domaines de la production automobile, de la fabrication de moteurs et de la course automobile. Aujourd’hui, Audi est une marque très respectée, à l’origine de certaines des voitures les plus emblématiques de l’histoire récente. Mais à quel point la route vers le succès a-t-elle été difficile ?
Cliquez sur cette galerie et parcourez l’histoire d’Audi depuis ses débuts jusqu’au succès qu’on lui connaît aujourd’hui.
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August Horch (1868–1951)
Ingénieur allemand et pionnier de l’automobile, August Horch a fondé la August Horch & Cie en 1899. En 1910, il crée Automobilwerke GmbH Zwickau à Zwickau, en Allemagne. En 1915, la société opère sous le nom d’Audiwerke AG Zwickau. C’est ainsi qu’est née la raison sociale moderne d’Audi.
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La première automobile Audi
La première voiture Audi à sortir de la chaîne de production a été la Type A, en 1915.
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Audi Type B
La plus puissante Audi Type B à 4 cylindres et 2,6 litres est également apparue en 1915.
Audi Type E
En 1913, l’Audi Type E a été dévoilée. Il s’agit du plus grand modèle d’avant-guerre de la société, avec une puissance impressionnante de 54 chevaux, comme l’illustre cette affiche publicitaire représentant une conductrice faisant ses adieux à sa monture avant de monter dans son véhicule.
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Les 4 anneaux du logo
En 1932, quatre constructeurs automobiles basés dans l’état de Saxe, en Allemagne – Audi, DKW, Horch et Wanderer – ont fusionné pour devenir Auto Union AG. Quatre anneaux reliés entre eux ont été choisis comme logo d’Auto Union, représentant les quatre marques. Auto Union est le prédécesseur immédiat d’Audi tel qu’on le connaît aujourd’hui, avec son logo familier reconnu dans le monde entier.
Auto Union fait ses débuts dans les courses automobiles
Le sport automobile a fourni à Auto Union la plate-forme idéale pour présenter ses modèles de course “flèches d’argent”, de la fin des années 1920 à 1939. L’équipe de course Auto Union de 1928, par exemple, était composée de grands pilotes tels que Tazio Nuvolari, Hans Stuck, Christian Kautz, Rudolf Hasse et Herman-Paul Muller.
Auto Union bat des records de vitesse
Le pilote le plus célèbre d’Auto Union était sans doute Bernd Rosemeyer, considéré comme l’un des plus grands pilotes de course de tous les temps. Il est photographié en 1937, assis dans une voiture aérodynamique conçue par Ferdinand Porsche. Bernd Rosemeyer a établi plusieurs records du monde de vitesse à bord de ce véhicule. Il a malheureusement trouvé la mort lors d’une tentative de record de vitesse sur terre en 1938.
Audi sur les routes
En dehors des circuits, Auto Union a produit plusieurs véhicules sous la marque Audi, qui avaient tous une certaine puissance sous le capot.
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Le ralentissement de la production
Toutefois, à la fin des années 1930, Auto Union se concentre de plus en plus sur les petites voitures. En 1938, la marque DKW d’Auto Union représentait 17,9 % du marché automobile allemand, tandis qu’Audi n’en détenait que 0,1 %. La photo représente le stand des voitures Auto Union lors d’une exposition à Paris en 1934. Au premier plan, on aperçoit un cabriolet Wanderer 10cv.
La Seconde Guerre mondiale
Pendant la préparation et le début de la Seconde Guerre mondiale, Auto Union s’est concentrée sur le développement et la production de véhicules militaires spéciaux. Une fois la guerre déclarée, l’entreprise a arrêté la production civile d’automobiles et a consacré ses ressources exclusivement à des fins militaires.
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La reprise après guerre
Après la guerre, toutes les usines d’Auto Union ont été occupées par l’Armée rouge – elles étaient situées dans la zone d’occupation soviétique de l’Allemagne de l’Est. Les dirigeants d’Auto Union ont fini par rétablir l’entreprise dans la partie occidentale d’une Allemagne désormais divisée.
La production à Düsseldorf
Après la guerre, une Auto Union réformée a commencé à produire de petites voitures à deux temps sous la marque DWK à Ingolstadt, en Bavière. Pour la fabrication des voitures de tourisme de grande diffusion, l’entreprise a toutefois loué les services d’une usine à Düsseldorf.
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Le rachat de la société
En 1959, Daimler-Benz a acquis une participation de 100% dans Auto Union. Bien que la légère Auto Union 1000 (photo) de la société se soit avérée être un véhicule de course populaire, les petites voitures à deux temps n’étaient pas au centre des intérêts de Daimler-Benz. Les jours d’Auto Union étaient comptés.
La résurrection du nom Audi
En 1964, Volkswagen a pris une participation de 50% dans l’entreprise. La marque DWK a rapidement été abandonnée et, dès l’année suivante, Auto Union ne jouait plus qu’un rôle secondaire dans la fabrication des véhicules. Le nom “Audi” a été ressuscité par le groupe Volkswagen après 25 ans d’absence, et l’Audi 60 a été le premier nouveau véhicule à porter ce nom. L’Audi 72, l’Audi 75, l’Audi 80 et l’Audi Super 90 ont contribué à faire avancer l’entreprise jusqu’au début des années 1970.
Audi 100
La réinvention de Audi
En 1969, Volkswagen a fusionné Auto Union avec le constructeur allemand de voitures et de motos NSU pour créer Audi NSU Auto Union AG, qui deviendra Audi. L’Audi 80 a fait ses débuts en Europe en 1972, et en 1973 en Australie et en Amérique du Nord sous le nom d’Audi Fox.
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“Vorsprung durch Technik”
Par ailleurs, le célèbre slogan publicitaire d’Audi, Vorsprung durch Technik (“Le progrès par la technologie”), a été utilisé à l’origine pour promouvoir la NSU Ro 80 (photo), lancée en 1967. La NSU Ro 80 a cessé d’être produite en 1977.
Audi 50
L’Audi 50 a fait ses débuts en 1974, commercialisée en tant que supermini voiture économique. Le modèle n’a été vendu qu’en Europe et a été rebadgé par Volkswagen sous le nom de Volkswagen Polo.
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Audi Quattro
Dans les années 1970, l’image d’Audi était plutôt conservatrice. Tout a changé avec le lancement, en 1980, de l’Audi Quattro. Coupé turbocompressé à transmission intégrale, ce modèle est rapidement devenu le véhicule incontournable de la nouvelle décennie.
Le champion des rallyes
En dehors de la route, l’Audi Quattro s’est avérée gagnante dans les compétitions de rallye. Des victoires éclatantes dans le monde entier ont prouvé la viabilité des voitures de course à transmission intégrale, et le nom d’Audi a été associé aux progrès de la technologie automobile.
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Audi A4
L’Audi A4, lancée en 1994 en tant que voiture de fonction compacte, a succédé à l’Audi 80, qui commençait à prendre de l’âge. L’A4, qui en est aujourd’hui à sa cinquième génération et qui est toujours un best-seller, a été complétée par l’Audi A5, lancée en 2007.
Audi RS2
Ce véhicule emblématique n’a été produit que pendant un an à peine, de 1994 à 1995. Mais elle est devenue la préférée des familles du monde entier grâce à sa conduite très souple et à son intérieur spacieux. Il s’agit du premier modèle “RS” jamais fabriqué par la société.
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Audi S8
Audi TT
Lancée en 1998 et abandonnée en février 2023, l’Audi TT a été décrite par What Car ? comme un véhicule “de plus en plus séduisant au fil du temps”.
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Style et haute performance
L’attrait de la TT repose sur la combinaison d’un “look saisissant” et d’une “expérience de conduite captivante”, note le magazine.
Audi A2
Fabriquée entre 2000 et 2005, la supermini compacte et futuriste Audi A2 a été applaudie par la presse automobile pour son design élégant. Les automobilistes ne tarissaient pas d’éloges sur sa consommation de carburant.
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Audi Q8
Le dévoilement en 2018 de l’Audi Q8 a marqué l’entrée du constructeur automobile sur le marché des coupés SUV de luxe de taille moyenne. Le véhicule est le fleuron de la gamme des SUV Audi.
Audi RS7 Sportback
Présentée comme un véhicule exécutif mais avec la puissance et l’agressivité d’une voiture de sport, l’Audi RS7 est une berline grand tourisme de classe avec un grand attrait pour la famille, qui est sur la route depuis 2013.
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Audi R8 V10 Performance
Certains l’aiment plus sportive, et la puissance brute produite par l’Audi R8 V10 Performance est offerte par un V10 de 5,3 litres de 614 chevaux qui permet à cette bête racée et sexy d’accélérer de 0 à 100 km/h en seulement 3,5 secondes pour atteindre une vitesse de pointe de 329 km/h.
Audi e-tron range
La série de véhicules électriques et hybrides e-tron vient compléter l’histoire d’Audi. Cette gamme exploite les technologies les plus récentes pour assurer la fonctionnalité au quotidien sans sacrifier les performances. Le dernier modèle en date est l’Audi Q4 e-tron 2023.
Audi dans le sport automobile
Entre-temps, Audi continue de faire tourner les têtes dans le sport automobile. Les voitures Audi ont impressionné dans le championnat du monde des rallyes, à Pikes Peak, dans les voitures de super tourisme, dans le DTM, dans les courses de GT et dans les épreuves du Mans. Et Audi a fait ses débuts au Rallye Dakar 2022 pendant lequel la RS Q e-tron a fait sensation par son efficacité et sa compétitivité.
Audi et la Formule 1
Et la grande nouvelle pour les fans de sport automobile ? En 2026, Audi fera son entrée en Formule 1 !
Sources: (Audi.com) (Automotive Hall of Fame) (What Car ?) (Audi.com) (Automotive Hall of Fame) (What Car ?)
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