Alpine présente la livrée et les équipages de son Hypercar A424 à Enstone

alpine présente la livrée et les équipages de son hypercar a424 à enstone

L’A424 représentera Alpine dans la catégorie Hypercar. (Alpine)

Alpine a présenté, mercredi, à Enstone son programme Hypercar avec l’A424 et les six pilotes qui seront au volant en WEC : Paul-Loup Chatin, Ferdinand Habsburg, Charles Milesi, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxivière et Mick Schumacher.

Avant de débuter sa première saison en Hypercar au Prologue à Losail (24-25 février), puis avec les 1 812 km du Qatar une semaine plus tard, Alpine a officiellement présenté sa LMDh, construite en partenariat avec Oreca et exploitée par son partenaire historique Signatech, l’A424, mercredi, à Enstone. La voiture avait déjà été dévoilée, vue et photographiée en train de rouler, les six pilotes titulaires avaient déjà été annoncés. Mais on connaît désormais la livrée de l’Hypercar, dans des tons bleus assez habituels pour Alpine, et la composition des équipages.

La n°35 sera ainsi confiée à Paul-Loup Chatin, Ferdinand Habsburg et Charles Milesi. La n°36 aura pour pilotes Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxivière et Mick Schumacher. Le pilote de réserve sera Jules Gounon.

« J’avoue que j’étais un peu claustrophobe dans ce cockpit fermé au début, mais je me suis adapté très rapidement, a révélé le pilote allemand, qui va donc découvrir l’endurance. C’est une voiture plus lourde que les monoplaces avec lesquelles j’ai grandi et on la pilote différemment, mais elle me rappelle d’une certaine manière la F2. Je suis sûr que je vais prendre beaucoup de plaisir avec l’Alpine A424. C’est un prototype très cool et puissant. »

Pour Alpine, qui possède déjà une longue histoire en endurance avec une première participation aux 24 Heures du Mans en 1963 (victoire de l’A442B en 1978), si les ambitions sont présentes avec ce nouveau programme qui vient compléter celui en F1, également dirigé par Bruno Famin, l’humilité est évidemment de mise. Les essais, commencés l’été dernier, se sont apparemment bien passés. Les membres de l’équipe ont assuré que l’A424 était bien née, mais la concurrence s’annonce très rude en WEC avec Toyota, Ferrari, Porsche, Cadillac ou Peugeot, pour ne citer qu’eux. Neuf constructeurs seront présents sur la grille et pas loin de 20 voitures se disputeront la victoire.

La nouvelle tête d’affiche médiatique du projet Alpine

La présence de Mick Schumacher, ancien pilote de F1 et fils du septuple champion du monde Michael Schumacher, attire évidemment les lumières, mais il faudra veiller à bien intégrer l’Allemand, qui ne connaît que la monoplace. « Il a cette volonté d’apprendre l’endurance, il adore ça, il aime partager la voiture, a déjà dit de lui son équipier Lapierre. En ce qui concerne le rythme, il est dans le coup, mais on s’y attendait au vu de son pedigree. Le gros morceau va arriver avec la gestion du trafic et de la course, et la manche d’ouverture au Qatar va lui servir de formation rapide. »

Rendez-vous donc les 24 et 25 février pour le Prologue, et le 2 mars pour les 1 812 km du Qatar, afin de juger du potentiel de ce deuxième programme français en Hypercar.