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Un tour en Alpine A110 E-Ternité avec Laurent Hurgon [+ vidéo]

Une Alpine 100 % électrique ? Ça n'a plus rien d’utopique ! Le constructeur vient de présenter une A110 mue par la fée électricité. La rédaction de L’argus a eu l’opportunité de s’installer à bord du coupé pour un tour du circuit Paul Ricard du Castellet et une balade dans l’arrière-pays provençal.

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Alpine a développé deux prototypes 100 % électriques d’A110.

XPB / James Moy Photography Ltd

Développer une électrique sportive ? C’est l’objectif d’Alpine qui deviendra réalité à l’horizon 2026 ! Le constructeur tricolore travaille avec Lotus à la remplaçante de l’A110. Un modèle qui ne sera plus animé par un moteur thermique, mais 100 % électrique. Si la marque britannique a pris le leadership sur développement du modèle, les ingénieurs d’Alpine ne restent pas pour autant les bras croisés. Ils travaillent en parallèle à des solutions et innovations qu’ils testent sur des laboratoires roulants. A l’occasion du Grand Prix de France de Formule 1 au Castellet, deux démonstrateurs ont pris la piste. L’argus s’est glissé dans l’un des baquets pour un tour de circuit à fond. Il ne pouvait en être autrement.

Des accélération fulgurantes

Le coup d’envoi de ce « hot lap » est donné depuis la ligne de départ. « On passe en D. Je me suis mis en mode sport, j’active le petit boost… » A peine le temps de finir sa phrase que Laurent Hugron, le pilote d’essai Alpine/Renault, me colle au fond de mon siège. Moteur électrique oblige, le couple est délivré instantanément. Et pour mieux transmettre la puissance aux roues arrière, un différentiel autobloquant a été ajouté.

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L'Alpine A110 se veut aussi efficace que le modèle thermique.

XPB / James Moy Photography Ltd

Catapultée dans la ligne droite sur fond de sifflement sonore, j’écoute le pilote m’expliquer que le 0 à 100 km/h ne demande pas plus de 4,5 secondes. C’est, à quelques dixièmes près, aussi bien que la version thermique du coupé. Pour atteindre cet objectif, Alpine a développé une boîte de vitesses à deux rapports. « Le premier rapport permet d’être performant sur le 0 à 100 km/h et le second d’atteindre la vitesse maxi de 250 km/h » m’explique-t-il. Cette technique a aussi permis de ne pas embarquer un gros moteur. Celui utilisé est identique à la Mégane E-Tech électrique. Sa puissance a juste été augmentée à 178 kW, soit environ 242 ch.

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Une répartition des masses travaillée

Pour alimenter le bolide en énergie, un accumulateur de 60 kWh (le même que la Mégane) a été installé. Il a été découpé en douze modules. Quatre ont pris place à l’avant et huit à l’arrière. Cette implantation a permis de conserver l’équilibre du coupé avec une répartition des masses avant/arrière de 42/58 pour l’électrique contre 43/57 pour la version thermique.

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Les batteries ont été réparties entre l'avant…

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… et l'arrière du coupé. Le coffre n'a pas été sacrifié pour autant.

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Cela se vérifie aux S de la Verrerie et dans les virages suivants. Laurent Hurgon emmène facilement le coupé exceptionnellement chaussé de pneus Pirelli. Michelin n’étant plus sponsor de la F1, l’A110 E-Ternité a dû changer de monte. Il nous avouera plus tard que sa crainte était que l’équilibre de l’auto soit transformé. « Au final, ça n’a rien changé ! » concède-t-il. Au même titre que le poids supplémentaire n’aurait pas impacté le comportement au volant.

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Le prototype roulant bleu reçoit plusieurs éléments de carrosserie en fibre de lin (marron). XPB / James Moy Photography Ltd

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Une poignée de journalistes a pu prendre part aux essais A110 E-Ternité sur le circuit du Castellet. XPB / James Moy Photography Ltd

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La rédaction de L'argus a pu s'installer dans le baquet passager de l'un des modèles. XPB / James Moy Photography Ltd

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L'Alpine A110 E-Ternité partage son moteur et ses batteries avec la Renault Mégane E-Tech Electric. XPB / James Moy Photography Ltd

« Tu retrouves l’agilité de l’Alpine. Tu peux vraiment en faire ce que tu veux et t’amuser avec » dit-il. Avec l’ajout des batteries, le coupé a tout de même pris presque 260 kg et atteint désormais les 1,3 tonne. Si l’électrique a repris ses dessous à une A110 S, les suspensions ont été modifiées pour contrebalancer la masse et l’inertie supplémentaires. Malgré tout dans les virages, l’A110 semble souffrir de plus amples mouvements de caisse. On ressent davantage d’inertie. Le pilote de développement nous a assuré que les équipes travaillaient à améliorer ce comportement. Dans le but de la produire ?

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Un démonstrateur, rien de plus ? 

Nos multiples questions autour de la mise en production de ce modèle ont été vaines. Le projet A110 E-Ternité n’a pas vocation à être produit. Alpine assure qu’il ne s’agit que d’un démonstrateur destiné à faire monter en compétence les ingénieurs de la marque en vue de l’arrivée d’une gamme de modèles zéro émission. « On commence à penser à l’électrique différemment » explique Laurent Hurgon, qui ajoute qu’il était important pour Alpine « d’arriver à un tel niveau d’aboutissement ». Dès 2025, Alpine commercialisera une citadine, puis un crossover GT entrera en production à partir de mi-2025 et enfin une sportive en 2026, développée conjointement avec Lotus.

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Un toit ouvrant en deux parties ainsi qu'une tablette tactile XXL ont été installés sur ce démonstrateur.

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Ce show-car très abouti présentait d’autres innovations qui pourraient plus facilement passer au stade de l’industrialisation. Citons le très agréable toit ouvrant composé de deux panneaux en fibre de carbone recyclée. « Le gros avantage de ce système là, c’est qu’on peut le mettre sur cette auto sans avoir à faire de modification structurelle » nous explique Philippe Varet, Responsable des Avant-Projets et des Innovations, et sans alourdir le coupé. Lors de nos galops d’essai en compagnie de Laurent Hurgon, sur route cette fois, nous avons particulièrement apprécié cette configuration qui baigne l’habitacle de lumière. Une tablette tactile (Android ou Apple selon le démonstrateur) a également fait son entrée sur la planche de bord. Là encore, Alpine assure tester différentes configurations dans le but de faciliter le quotidien des utilisateurs, mais sans pour autant penser à une mise en production. Affaire à suivre, la fin de vie de l’A110 n’est pas encore pour tout de suite.

HASHTAG:

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