Comparatif : Nissan Ariya vs MG Marvel R : le duel des SUV électriques de l’autre bout du monde

À l’instar de son associé Renault, Nissan fut l’une des premières marques généralistes à investir le marché du véhicule électrique. Ainsi, dès 2010, il était possible de commander une berline compacte zéro émission, la Leaf. Depuis, hormis le renouvellement de la Leaf en 2018 et la présentation de plusieurs concept cars, rien de nouveau à se mettre sous la dent. Les choses commencent toutefois à bouger fin 2019. Lors du salon de Tokyo, le constructeur japonais présente un concept de plus, qui prend la forme d’un SUV au dessin sportif. Loin d’être un exercice sans lendemain, celui-ci doit rapidement devenir un modèle de série.

Nissan Ariya 242 ch 87 kWh 2WD Evolve : 61 400 €

MG Marvel R Performance : 50 990 €

En effet, au printemps 2020, Nissan présente la version définitive de l’Ariya. Les premières livraisons sont alors promises pour le printemps suivant. Mais la pandémie puis la crise des semi-conducteurs auront finalement raison de ce calendrier. En France, si la commercialisation débute en mars 2022, Nissan n’a réellement débuté les livraisons qu’en toute fin d’année 2022.

S’il repose sur la plateforme CMF-EV de l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi, utilisée, notamment, par la Mégane E-Tech, le SUV nippon dispose de chaînes de traction qui lui sont propres. Il est ainsi proposé en simple traction ou avec la transmission intégrale e-4orce, obtenue par l’ajout d’un moteur sur l’essieu arrière, avec deux batteries de capacités différentes (63 ou 87 kWh) et avec 4 niveaux de puissance (218, 242, 306 et 394 ch).

Au sein de cette gamme pléthorique, les clients français devraient majoritairement se tourner vers la variante de 242 ch, dont la batterie de 87 kWh promet plus de 500 km d’autonomie en cycle mixte.

Le retard à l’allumage de l’Ariya a profité à certains concurrents, désireux de prendre place sur le marché européen. Parmi ces derniers, l’ex marque britannique MG est sans doute celle qui dispose le plus d’arguments à même de séduire une clientèle européenne habituellement assez frileuse vis-à-vis des nouveaux venus. Si, lors de son retour sur le marché français en 2020, la marque propose une gamme assez limitée, il ne lui faut que quelques mois pour la compléter. Ainsi, au printemps 2021, débarque sur le Vieux Continent le Marvel R, porte-drapeau du constructeur aux capitaux désormais chinois. Si la gamme de ce SUV familial, lui aussi uniquement disponible en versions électriques, est moins impressionnante, elle n’en demeure pas moins assez complète.

La batterie de 70 kWh est imposée, mais deux niveaux de puissance, 180 et 288 ch, sont disponibles à la vente. La mécanique d’entrée de gamme envoie sa puissance aux seules roues arrière, mais le haut de gamme, fort de 3 moteurs (2 sur le train postérieur et 1 sur l’essieu avant) est un quatre roues motrices. C’est ce dernier, modestement baptisé Performance, que nous avons choisi d’opposer au Nissan.

Aspects pratiques : deux salles, deux ambiances

Afin de séduire, l’Ariya table beaucoup sur son habitacle. Il est vrai qu’avec sa planche de bord épurée, habillée, sur les versions haut de gamme, d’un plastique imitant le bois et de Suédine, l’ambiance à bord diffère assez nettement de ce que l’on trouve dans la catégorie. Seul l’enfilement de deux écrans HD, l’un faisant office de combiné d’instrumentations et l’autre, tactile, de système multimédia, a un air de déjà-vu. Chez BMW et Mercedes pour ne citer qu’eux. En prime, la finition et les assemblages sont plutôt soignés.

Nissan cède à la mode des deux écrans accolés. C’est la seule concession esthétique faite au conformisme.

Hormis par son impressionnante console centrale, l’habitacle du Marvel R est daté. Et la finition est loin d’être au top pour un véhicule facturé plus de 50 000 €.

Le MG ne se permet, pour sa part, pas d’excentricités. Les contours de la planche seraient même tout à fait classiques s’il n’y avait cette impressionnante tablette tactile au dessin aérien. Avec ses grandes icônes, elle est plutôt facile à appréhender dès les premières secondes. La définition de l’image est également au meilleur niveau de ce que l’on trouve sur le marché. Hormis cet élément high-tech, MG a fait appel à des éléments basiques et n’a guère soigné les assemblages des divers éléments entre eux. On trouve même quelques détails franchement négligés, tels que le siège conducteur qui vient frotter sur la console centrale, source de bruits.

À bord du Marvel R, la place manque pour les genoux des occupants de la banquette.

Le sino-britannique ne brille pas non plus en matière d’habitabilité. La largeur aux places arrière est tout à fait correcte, mais les passagers aux longues jambes pesteront contre le faible espace qui sépare leurs genoux du dossier de sièges avant. Pourtant, MG a, sur le papier, mis de nombreux atouts de son côté avec un empattement de 2,80 m, là où l’Ariya ne propose que 2,78 m. Même punition en ce qui concerne le volume de chargement, fort de seulement 357 l. Et sur cette version dotée de deux moteurs, pas d’espace pour aménager un rangement sous le capot avant.

Uniquement disponible en bleu, la sellerie cuir optionnelle du Nissan ne plairait pas à tous.

MG appelle cette teinte de cuir ”gris clair” mais, à l’œil, il s’agit clairement de beige. Un clin d’œil aux racines britanniques de la marque ?

Avec son architecture plus moderne, l’Ariya est parvenue à mieux optimiser l’espace intérieur. Bien qu’il mesure 7 cm de moins en longueur que son rival (4,60 m contre 4,67 m), il ménage bien plus d’espace pour les occupants de la banquette. Même chose en ce qui concerne le volume de chargement. Pourtant, avec 468 l sous le cache bagage, ce nippon ne bat aucun record.

Pour ceux qui auraient des velléités de déménagement, sachez que les banquettes de nos deux SUV ne se rabattent pas totalement à plat et que les seuils de coffre sont haut perchés, ce qui complique le chargement. Là encore, les volumes maximaux sont décevants : 1 350 l pour le Nissan et 1 396 l pour le MG.

Le volume de coffre n’est clairement pas un point fort de l’Ariya. Le fond du coffre peut être masqué par un double plancher : pratique pour y ranger des objets fragiles.

La malle du Marvel R n’est pas plus volumineuse que celle de la plupart des berlines compactes. Lors des départs en famille, il faudra se restreindre sur le nombre de valises.

Pour démontrer que ce sont des véhicules modernes, nos deux concurrents ont délaissé le combiné d’instrumentations traditionnel pour un écran HD, de bonne facture dans l’un comme dans l’autre. Et pour la touche de raffinement, on trouve une sellerie simili cuir/Suédine dans l’habitacle de l’Ariya et partiellement en cuir dans le Marvel R. Mention spéciale, en ce qui concerne ce dernier, pour l’option gratuite gris clair, en réalité plus proche du beige, très valorisante à l’œil.

Budget : reprendre d’une main…

Traditionnellement, l’atout numéro des voitures chinoises reste leur prix. Le MG ne fait pas exception à la règle avec un tarif plus de 10 000 € inférieur à celui de l’Ariya. Certes, à 50 990 €, l’unique version disponible avec la configuration mécanique de notre essai est loin d’être donnée, mais, nous y reviendrons un peu plus tard, elle ne commet aucune fausse note en matière d’équipement.

Les jantes de 20″ font partie de la dotation de série de la finition Evolve.

Entre ces deux extrêmes, l’Advance coupe quasiment la poire en deux sur le plan tarifaire, avec un prix de 57 900 €. En France, ce devrait être la finition la plus demandée par la clientèle.

Si ces sommes peuvent paraître élevées, notons tout de même qu’ils se trouvent dans la moyenne basse du marché, notamment si l’on regarde les tarifs pratiqués sur l’autre rive du Rhin.

Si elle renforce le côté techno du Marvel R, les poignées de porte escamotables sont peu pratiques à l’usage.

En revanche, Ariya comme Marvel R ne sont pas, tant s’en faut, des champions de la sobriété. Il faut vraiment être un as de l’écoconduite pour, sur un parcours mixte, passer sous la barre des 20 kWh/100 km. C’est 10 à 15 % de plus que la moyenne des consommations relevées sur la plupart de leurs concurrents. De quoi grever le budget d’utilisation si l’on est un adepte des recharges hors domicile.

Équipement : des offres simplifiées

Malgré un tarif de base supérieur à celui de son rival, l’Ariya n’offre qu’à peine plus que le minimum vital sur la finition d’entrée en gamme Engage : GPS, caméra de recul, chargeur de smartphone à induction et climatisation automatique bi-zone. On trouve tout de même quelques plus sous la forme des projecteurs à LED intelligents, des jantes alliage de 19″ ou encore du dispositif de conduite semi-autonome de niveau 2, baptisé Pro-Pilot. La liste des options ne permet pas vraiment d’améliorer l’ordinaire puisque seuls le chargeur AC 22 kW (1 000 €), le pack Design (vitres arrière surteintées et antibrouillards avant contre 300 €) et les peintures métallisées ou nacrées (800 à 1 400 €) sont au programme.

Les inserts en faux bois de la planche de bord de l’Ariya intègrent les commandes de climatisation. C’est à la fois moderne et raffiné.

L’Advance s’attache, pour sa part, à proposer des équipements qui rendront le quotidien plus facile. On relève ainsi les vitres arrière surteintées, les caméras 360°, le hayon électrique et les sièges avant chauffants à réglages électriques. La liste des suppléments gagne les jantes le 20″ (1 000 €), le toit ouvrant panoramique (1 500 €) et le pack Tech (système audio Bose Premium, affichage tête haute et rétroviseur intérieur numérique pour 2 000 €). De quoi se concocter un Ariya sur mesure, même si les tarifs affichés sont loin d’être amicaux.

Pour obtenir une touche de luxe, il faudra viser l’Evolve. À son bord, vous trouverez le toit ouvrant panoramique, les feux de route adaptatifs, le pack Tech, la clé intelligente, le système de stationnement automatique Pro-Pilot Park, les sièges avant ventilés, la banquette chauffante et la console centrale coulissante électriquement. Contre 1 500 €, la sellerie en Tep/tissu laissera sa place à un cuir matelassé, uniquement disponible en bleu Sukumo.

Le système multimédia est, de par sa grande taille et sa disposition, parfaitement lisible.

Chez MG, les choses sont plus simples, tout, ou presque étant de série. Des aides à la conduite aux jantes alliage de 19″, en passant par la peinture métallisée, les vitres arrière surteintées, le hayon électrique, les sièges avant chauffants, ventilés et électriques, les caméras 360°, le GPS à commande vocale, le chargeur de smartphone à induction, la sellerie cuir ou encore le système audio Bose, il n’y a plus aucune place pour des options. Le Marvel R s’affirme donc, et de loin, comme le plus agressif des deux en matière de rapport prix/équipement.

Lorsque l’on est un SUV de plus ou moins deux tonnes et que l’on fonctionne grâce à la fée électricité, ce qui est le cas de notre duo de protagonistes, le dynamisme de conduite ne fait pas forcément partie du cahier des charges. L’Ariya l’a parfaitement compris et favorise plus que tout le confort de ses occupants. Non seulement son amortissement absorbe avec maestria les déformations du bitume mais, de plus, ses sièges se révèlent extrêmement moelleux.

Au jeu de la route en piteux état, le MG s’en sort un peu moins bien. En effet, les réglages de ses suspensions sont un peu trop souples et chaque déformation fait onduler la voiture. Ce n’est pas très agréable et incitera à favoriser les axes dotés d’un asphalte aussi lisse qu’un billard. On pourra alors apprécier le confort des sièges, là encore remarquable. Pour mériter son qualificatif de Performance, le Marvel R a toutefois droit à quelques réglages spécifiques, allant dans le sens de la fermeté. Pour en profiter pleinement, il suffit de basculer le mode de conduite sur Sport. La direction devient alors bien plus informative, ce qui compense en partie les faiblesses du train avant, qui manque un peu de rigueur.

En mode Sport, le caractère du Marvel R change assez nettement. Notamment grâce au raffermissement de la direction.

Un caractère inconnu du Nissan qui, en toutes circonstances, que soient le mode de conduite enclenché et le type de conduite adopté, se montre des plus “pépère”. Les accélérations sont toutefois suffisantes pour assurer des dépassements rapides, mais les sensations sont tellement effacées que l’on ne se rend pas forcément compte de la vitesse à laquelle on roule. Il paie néanmoins sa masse largement supérieure à celle de son rival (plus de 200 kg supplémentaires) par des reprises nettement moins vives.

Une fois lancées, ces deux autos doivent bien être arrêtées. Toujours à cause du poids, il est impossible d’imaginer obtenir des distances de freinage dignes d’une Porsche 911. Mais aucun de nos deux concurrents n’affiche un manque de mordant flagrant lorsqu’il faut stopper en urgence. En revanche, la sensation à la pédale diffère notablement. Ainsi, les ingénieurs Nissan ont réussi à parfaitement calibrer la consistance, alors que, sur le MG, cette dernière manque, ce qui renvoie une impression peu agréable.

En toutes circonstances, l’Ariya fait preuve d’un confort irréprochable.

Parmi les qualités communes à ces SUV, on trouve une insonorisation très soignée. À allure légale, les bruits de roulement sont quasi imperceptibles, tandis que le flux aérodynamique ne se fait pas plus entendre dans l’habitacle. Pour le Marvel R, cette médaille a toutefois un revers. Faute d’assemblages suffisamment rigoureux, le mobilier de bord émet parfois quelques grincements. Et, forcément, faute d’autres éléments sonores perturbateurs, ceux-ci se font d’autant plus remarquer.

Enfin, en matière de consommation, nous avons déjà souligné que ni l’un, ni l’autre, ne brillait en usage mixte. Toutefois, si l’on adopte les préceptes de l’écoconduite et que l’on oublie l’autoroute, l’Ariya se montre bien plus efficient puisque son appétit passe alors en dessous des 16 kWh/100 km. Dans les mêmes conditions, le Marvel R réclamera toujours entre 2 et 3 kWh de plus. Au final, sur les longs trajets, l’Ariya s’avérera moins contraignant avec une autonomie moyenne de 400 km, là où son rival peinera à dépasser les 300 km. Et comme ce dernier affiche une puissance de charge maximale ridicule (92 kW contre 130 kW pour le Nissan), la route des vacances semblera sans fin.

À voir la robe de l’Ariya, nous aurions pu penser qu’il allait révolutionner la catégorie, désormais bien fournie, des SUV compacts électriques. Mais si ses arguments sont réels, ils ne se placent, en grande majorité, que dans la bonne moyenne. Toutefois, malgré un prix agressif et des performances supérieures, le Marvel R reste un cran en dessous de son rival sur la plupart des items. Il laisse ainsi s’échapper la victoire au profit du nippon.

Les chiffres clés