Essai - Renault Austral 1.3 TCe 160 (2022) : le modèle du compromis

Note

de la rédaction

13,7/20

EN BREF

Moteur de milieu de gamme de l’Austral

1.3 TCe 160 ch, 270 Nm, micro-hybride 12V

Boîte CVT X-Tronic à variation continue et 7 rapports prédéfinis

À partir de 37 500 €

La catégorie des SUV compacts est bien fournie. Pratiquement tous les constructeurs proposent un modèle de cette gamme, et en France, c’est le Peugeot 3008 qui se taille la part du lion, c’est le cas de le dire. Jusqu’ici, Renault n’avait à lui opposer que son modèle Kadjar. Pas un mauvais SUV, plutôt joli même, mais un peu terne et léger en prestation pour faire de l’ombre aux ténors.

Dès lors, la sortie de l’Austral, son remplaçant, revêtait une importance capitale pour le constructeur au losange. Il fallait taper fort, pour espérer rebattre les cartes et modifier la hiérarchie dans la catégorie. Et surtout, sortir avant la 3e génération du modèle sochalien, prévue pour 2023. C’est donc chose faite, et nos premiers essais, ainsi que ceux de nos confrères, confirment tous que l’Austral n’aura aucun mal à faire oublier le Kadjar, et que ses prestations sont désormais à la hauteur.

Il a été lancé avec 3 moteurs. Nous avons déjà essayé les 1.2 mild hybrid 48V 130 ch et 1.2 full hybrid 200 ch, le haut de gamme.

Restait le 1.3 TCe 160 mild hybrid 12v, unique 4 cylindres de la gamme, à passer entre nos mains. Voilà qui est chose faite. Ce milieu de gamme représente-t-il un bon compromis ? Il semblerait que ce ne soit pas trop mal en effet.

Un style largement modernisé

La face avant adopte le nouveau logo Renault, une grande calandre à damiers chromés et des feux de jour en forme de C.

Les feux arrière sont aussi en forme de C. La lunette est un peu penchée, et elle est de toute petite taille, ce qui n’est pas idéal pour la rétrovision.

Déjà, cette version reprend toutes les qualités de cette nouveauté. L’Austral bénéficie pour commencer d’un style agréable. S’il ne fait toujours pas dans l’exubérance, avec un dessin toujours classique, mais bien plus moderne que celui du Kadjar, en reprenant tous les codes stylistiques actuels de la marque (feux de jour en forme de C, feux arrière aussi, épaulements larges, grande calandre incluant le nouveau logo), il est agréable à regarder. Et le rouge flamme de notre exemplaire d’essai tranche avec le gris/blanc/noir que l’on a trop l’habitude de croiser. Cela lui va bien et lui donne un peu de pep’s.

Avec 4,51 m de long, l’Austral est dans la moyenne de sa catégorie. Son profil est assez dynamique, avec des arches de roues creusées et parées de noir laqué. On peut opter pour un toit noir et donc un aspect bi-ton.

Ensuite, il démontre son savoir-faire au niveau des aspects pratiques. Les rangements sont nombreux, le repose-poignet coulissant est pratique, la banquette arrière est coulissante, et le volume de coffre de 500 litres est dans la moyenne de la catégorie, et devient même intéressant banquette avancée puisqu’il passe à 575 litres. Par contre, le plancher n’est pas plat, loin s’en faut, et c’est dommage.

La banquette coulisse sur 16 cm. Quand elle est reculée, les passagers ont de la place, et la largeur permet de loger 3 adultes.

Le volume de coffre oscille entre 500 et 575 litres selon la position de la banquette. Las, pas de plancher plat dossiers rabattus.

Les passagers sont en tout cas bien installés, et disposent de beaucoup d’espace en largeur et en hauteur.

Un habitacle moderne et technologique

À l’avant, changement d’ambiance complet par rapport au précédent modèle. Renault a tout changé, et installé dans l’Austral l’instrumentation baptisée OpenR, comme déjà vu sur la Mégane e-Tech Electric. La planche de bord est donc composée, pour tout ce qui est partie gauche et centrale, d’un grand panneau noir en forme de L, qui intègre l’instrumentation 100 % numérique 12 pouces en face du conducteur, mais aussi un grand écran multimédia positionné verticalement, de 12 pouces également, en série sur cette finition Techno (avec ce moteur, le bas de gamme Equilibre et son écran plus petit et horizontal n’est pas proposé).

La planche de bord est bien plus moderne que dans le Kadjar. Le système OpenR et sa grande dalle en L intègrent instrumentation numérique et multimédia (2 écrans de 12 pouces). L’ergonomie est bonne, le système réactif. Les matériaux sont de qualité correcte. Le repose-poignet coulissant est utile.

Le système installé a été développé avec Google. Il représente presque ce qui se fait de mieux aujourd’hui chez les marques généralistes. Avec une réactivité sans faille, des graphismes modernes, et une ergonomie bien meilleure que celle du précédent système R-Link 2.

La position de conduite se trouve assez naturellement, mais les gros rétroviseurs, la ceinture de caisse haute, la petite lunette arrière et le rétroviseur central assez bas rend la visibilité périphérique assez moyenne.

La qualité de fabrication n’appelle de plus aucune critique. À la manière d’une Clio, qui avait largement haussé le niveau, l’Austral présente bien, même si le 3008 de Peugeot ou le Tiguan de VW sont encore un petit cran au-dessus. En tout cas, le parement en tissu sur le bandeau de planche de bord, à droite de l’OpenR, est sympathique au toucher.

Le châssis de l’Austral est désormais plus dynamique. Pas inconfortable, mais on peut rouler vite sans arrière-pensée, il suivra. Le roulis est contenu, la direction précise. On se croirait presque au volant d’un 3008 !

De même, ce SUV a haussé le ton en matière de dynamisme et de comportement routier. Désormais, il apparaît comme un des modèles les plus dynamiques du marché, juste un cran sous le Peugeot, et le Ford Kuga. C’en est étonnant. En effet, la direction est de plus en plus précise à mesure que le rythme augmente, le châssis en très accrocheur, avec un grip redoutable. Les suspensions sont bien plus fermes que sur le Kadjar, et le roulis est bien contenu. De fait, les vitesses de passage en courbe sont élevées, sans que l’électronique n’ait besoin d’intervenir. Les progrès sont flagrants, et il semble que cette version 160 ch soit plus ferme que l’entrée de gamme 130 ch.

Le freinage est excellent, et facile à doser sur cette version, ce qui était moins le cas sur la version full hybride. L’avantage de ne pas avoir de freinage régénératif à gérer.

Un moteur qui a de l’allant, un bon agrément sauf en ville

Concernant le 1.3 TCe 160 ch, un moteur bien connu et loué pour ses qualités, il va bien à l’Austral. Son couple de 270 Nm permet de rouler de façon dynamique, sans avoir à cravacher la mécanique. D’ailleurs, il vaut mieux rouler sur le couple, car mettre pied au plancher a pour effet de rendre la mécanique bruyante, sans augmenter les performances. C’est le corollaire de la boîte de vitesses proposée obligatoirement avec ce moteur. Il s’agit d’une boîte à variation continue CVT, dite X-Tronic chez Renault. Les performances sont moyennes, avec un 0 à 100 km/h en 9,1 secondes, mais une vitesse maxi limitée à 175 km/h seulement. Dans l’air du temps…

La boîte CVT, qui se commande avec ce petit comodo, comme sur les Mercedes, est agréable sur route, mais pas en ville. Ses 7 rapports préprogrammés évitent en tout cas l’effet patinage traditionnel des CVT, et c’est très bien fait.

Par contre, en ville, l’agrément n’est pas extraordinaire. La réactivité du passage des rapports est moindre. Et au feu vert, la voiture bondit un peu trop fort, avant d’être un peu trop calme. Le comble. De plus, le stop and start provoque à chaque redémarrage un gros à-coup qui fait avancer l’auto. Dans un embouteillage, c’est très agaçant, et l’on n’a qu’une envie : désactiver le système.

En ville aussi, on remarque que le diamètre de braquage est un peu grand, ce qui ne garantit pas une maniabilité optimale. Les roues arrière directrices ne sont pas disponibles sur cette version. Dommage car cela pourrait résoudre le problème.

Nous avons constaté une consommation moyenne de 7,5 litres pour 100 km. Ce n’est pas une bonne surprise, mais ce n’est pas non plus une mauvaise. La micro-hybridation ne fait pas de miracle en tout cas, et on ne la sent absolument pas.

Mais reste que sur route, cela se fait oublier. L’Austral voyage très bien. Il filtre bien les bruits de roulement, un peu moins bien les bruits d’air, mais seulement à allure plus qu’autoroutière. Il est également très stable, et reste toujours confortable, même si, nous l’avons dit, il est plus ferme que précédemment. Il n’y a que sur les saignées, et les chaussées vraiment abîmées qu’il se montrera un peu sec.

Enfin terminons ce chapitre “conduite” par la consommation. Elle s’est établie, sur notre parcours d’essai mêlant tout type de route, y compris de l’autoroute à 130 km/h, à 7,5 litres de moyenne. C’est bien au-dessus des 6,2 litres WLTP annoncés, mais c’est à peine au-dessus de la version 1.2 full hybride de 200 ch, qui était juste sous les 7 litres lors de notre essai. L’apport de la micro-hybridation 12 volts semble anecdotique. Déjà, elle est parfaitement transparente à la conduite, comprenez par-là qu’on a l’impression qu’elle est absente. Pas de jauge pour la minuscule batterie de 0,15 kWh de capacité, pas de sensation de récupération d’énergie au freinage (ce frein moteur en supplément que l’on a bien remarqué lors de l’essai de la version 1.2 130 ch mild hybrid 48V), et pas non plus de sensation de boost à l’accélération.

Bref, tout ça pour dire que ce moteur n’est ici pas extraordinairement sobre, mais pas non plus trop gourmand, sachant que l’on dispose de 160 ch, d’une boîte automatique, et d’un SUV qui pèse tout de même presque 1 500 kg à vide.

Un équipement suffisant

Terminons avec l’équipement. En zappant la version Equilibre d’entrée de gamme, l’Austral débute à 37 400 € en finition Techno, celle de notre essai. Elle comprend déjà un équipement assez riche.

Toutes les aides à la conduite classiques sont présentes.

Ainsi on a l’aide au parking arrière, l’assistant de maintien dans la voie, les projecteurs Full LED, le freinage actif d’urgence avec fonction intersection, la carte d’accès et le démarrage mains libres, la climatisation automatique bizone, les rétroviseurs extérieurs électriques, dégivrants, rabattables électriquement, les jantes alliage 19 pouces noires, les passages de roue et bas de caisse noir brillant, la sellerie mixte cuir/tissu, l’aide au parking avant et latérale, de la caméra de recul, les projecteurs LED adaptatifs, du système Multi-sense avec plusieurs modes de conduite, le système OpenR Link avec écran tactile 12” et services Google, compatible Android Auto et Apple Car Play, la banquette arrière coulissante 1/3-2/3 avec rabattage depuis le coffre, le rétroviseur intérieur électrochrome sans cadre, les vitres arrière surteintées, les jantes alliage 19 pouces noires, la sellerie mixte similicuir/tissu.

C’est déjà pas mal. Et l’on peut agrémenter avec des packs d’option (je vous invite à les retrouver en page équipement). Le rapport prix/équipement est en tout cas favorable à cette nouveauté.

Equipements et options

Version : MILD HYBRID 160 AUTO TECHNO

Equipements de sécurité

• Pré-équipement alarme

• Sièges avec système ISOFIX

• Système de surveillance de la pression des pneus

• Commutation automatique des feux de route/croisement

• Régulateur limiteur de vitesse

• Carte Renault accès et démarrage mains libres

• Airbags frontaux (conducteur et passager)

• Airbags latéraux, milieu AV et rideaux

• Alerte de distance de sécurité

• Feux de jour à LED

• Feux AV full LED Adaptative Vision

• ABS avec aide au freinage d’urgence

• Airbags latéraux bassin / thorax conducteur et passager AV

• Alerte franchissement de ligne et assistant maintien dans la voie

Equipements de confort

• Sièges avec système ISOFIX

• Lève-vitre AR électrique à impulsion

• Lève-vitres AV électriques à impulsion

• Volant cuir

• Frein de parking électrique

• Palettes au volant

• Banquette AR coulissante 1/3-2/3 avec accoudoir central

• Climatisation automatique bi-zone

• Rétroviseur intérieur électrochrome sans cadre

• Rétroviseurs extérieurs électriques, dégivrants, rabattables automatiquement

• Siège conducteur et passager avec réglage en hauteur

• Vitres AR surteintées

• Volant réglable en hauteur et profondeur

• Navigation Google Maps

• Système multimédia OpenR Link avec écran tactile 12″ et services Google

• Allumage automatique des phares et des essuie-glace

Esthétique / Carrosserie

• Peinture opaque

• Ciel de toit gris anthracite

• Jantes alliage 19″ Komah diamantées noir

• Sellerie mixte similicuir / tissu dégradé de gris

Autres équipements

• Système de surveillance de l’attention du conducteur

• Caméra de recul

• Aide au parking AV/AR et latéral

• Appel d’urgence

• Multi-sense

• Aide au freinage d’urgence

• Contrôle dynamique de trajectoire ESC avec ASR

• Freinage actif d’urgence urbain (piéton + cycliste + intersection)

• Kit de gonflage

• Reconnaissance des panneaux de signalisation

• Notice d’utilisation digitale embarqué dans le système multimédia du véhicule

• Console centrale avec repose main coulissant

• Faux plancher de coffre

• Miroir de surveillance enfants

• Lumière d’ambiance personnalisable

• 2 prises USB à l’AV et à l’AR

• Tableau de bord full numérique 12,3”

• “ATTENTION” – Equipements en cours de saisie

Options disponibles

• Roue de secours galette

  180 €

• Peinture Rouge Flamme

  850 €

• Peinture Blanc Nacré

  850 €

• Peinture Blanc Glacier

  0 €

• Peinture Noir Etoilé

  650 €

• Peinture Bleu Iron

  650 €

• Peinture Blanc Nacré / Toit Noir Etoilé

  1250 €

• Peinture Bleu Iron / Toit Noir Etoilé

  1050 €

• Peinture Rouge Flamme / Toit Noir Etoilé

  1250 €

• Peinture Blanc Glacier / Toit Noir Etoilé

  400 €

• Peinture Gris Schiste

  650 €

• Peinture Gris Schiste / Toit Noir Etoilé

  1050 €

• Chargeur smartphone à induction

  150 €

• Hayon motorisé main libre

  450 €

• “ATTENTION” – Options en cours de saisie

  0 €

La concurrence du Renault Austral est nombreuse et féroce. Mais plus clairsemée dès qu’il s’agit d’opter pour un moteur essence de plus de 150 ch, ce qui élimine d’office le Peugeot 3008, le Citroën C5 Aircross, et l’Opel Grandland, qui plafonnent à 130 ch en essence et passent ensuite à du cher hybride rechargeable. Le Volkswagen Tiguan existe en TSI 150 ch DSG, il est plus cher que l’Austral d’au moins 3 000 €. Les principaux concurrents seront donc au final les coréens Hyundai Tucson et Kia Sportage, mieux équipés pour à peine plus cher, mais surtout le Seat Ateca, ou son cousin le Skoda Karoq, qui s’affichent 4 500 € moins cher en version TSI 150 DSG. Mais ils sont un peu moins bien équipés.

Au final, le Renault Austral s’en sort plutôt bien face à tout ce petit monde. Son rapport prix/équipement est assez avantageux, et sa présentation intérieure moderne avec les deux écrans du système Open R est un argument en sa faveur.

À retenir : un bon compromis

L’Austral ainsi doté du 1.3 TCe 160 ch représente un bon compromis entre l’entrée de gamme 1.2 130 ch mild hybrid et le haut de gamme full hybrid, certes efficace, mais cher. On notera tout de même qu’il fait preuve d’un agrément tout à fait satisfaisant sur route et autoroute, mais qu’en ville, il n’est pas exempt de défaut (à-coups, hésitations) au niveau de la boîte et du stop and start.

Par ailleurs, il est comme les autres Austral : pratique, ergonomique, bien servi par le nouveau système multimédia OpenR, habitable à l’arrière, et dynamique dès que l’on veut hausser le rythme. En contrepartie, il est ferme sur ses appuis, ce qui peut décevoir les adeptes du confort moelleux de son prédécesseur, le Kadjar.

Il remplace cependant ce dernier avec bonheur, et le fera rapidement oublier, c’est une certitude. La concurrence peut aussi le voir arriver d’un mauvais œil, surtout cette version 1.3 TCe 160 à boîte auto, qui ne trouve pas d’équivalent chez les SUV compacts français, et qui tient son rang face aux propositions allemandes, coréennes, espagnoles ou tchèques.

Caradisiac a aimé

• Le châssis dynamique en conduite rapide
• Le système multimédia Open R fluide et assez ergonomique
• La modernité de la présentation
• La banquette arrière coulissante
• Le bon agrément sur route de la boîte X-Tronic CVT

Caradisiac n’a pas aimé

• Le mauvais agrément de la boîte X-Tronic CVT en ville
• Le confort parfois ferme sur mauvaise route
• La consommation assez moyenne
• Le système Mild Hybrid qui semble absent
• La mauvaise visibilité périphérique

Tous les prix

Les prix

Le Renault Austral 1.3 TCe 160 CVT (158 ch, de 37 400 € à 40 200 €) est évalué dans la catégorie des SUV compacts essence à boîte auto d’environ 160 ch, qui comprend notamment :

Le Nissan Qashqai Mild hybrid 158 cvt : 158 ch, de 36 900 € à 44 700 €

Le Kia Sportage 1.6 T-GDI 150 DCT : 150 ch, de 38 490 € à 42 190 €

Le Hyundai Tucson 1.6 T-GDI 150 DCT : 150 ch, de 36 700 € à 42 700 €

Le Volkswagen Tiguan 1.5 TSI 150 DSG7 : 150 ch, de 42 260 € à 50 750 €

Le Seat Ateca 1.5 TSI 150 DSG7 : 150 ch, de 33 800 € à 41 900 €

Le Skoda Karoq 1.5 TSI 150 DSG7 : 150 ch, de 34 775 € à 39 835 €

Les chiffres clés