Ford F, Chevrolet Silverado, Ram, les indétrônables pick-up, "cash machine" des constructeurs aux USA

ligne d’assemblage du pick-up F-150 Lightning électrique, dans l’usine Ford de Dearborn, le 20 septembre 2022

Ils sont invariablement en tête des ventes outre-Atlantique. Ces trois énormes engins ‘Full Size” s’arrogent 12,5% du marché auto américain. Ils permettent à GM, Ford, Stellantis, de maintenir leurs parts de marché en Amérique du nord. Avec de fortes marges.

Première vente aux Etats-Unis depuis 45 ans d’affilée, le Ford F 150 demeure obstinément l’icône absolue de l’automobile américaine. Ce véhicule gigantesque à la technique plutôt rustique, mesurant au bas mot 5,50 mètres en longueur (presque deux mètres de plus qu’une Twingo), n’est pas vraiment sobre, mais vaste, robuste, capable d’affronter les pires traitements et les chemins les plus défoncés. Favori des artisans avec sa grosse calandre façon camions Peterbilt ou Kenworth, le F est adapté au mode d’utilisation et… au gabarit de l’Américain moyen. C’est tout l’opposé de la voiture européenne! L’Amérique dans sa constante démesure. Le podium des véhicules les plus vendus aux Etats-Unis demeure ainsi occupé par trois pick-up “Full Size”, dont les States ont toujours été friands. Et, en tête: le fameux Ford F (467.300 vendues en neuf mois), immanquablement suivi de ses plus proches concurrents, Chevrolet (GM) Silverado (379.000) et Ram (363.000, ex-Dodge, groupe Stellantis).

12,5% de pénétration

Le Ford s’octroie presque 5% du marché total américain (sur neuf mois), les trois pick-up ensemble s’en arrogeant 12,5%. Certes, ils sont en baisse, mais comme l’ensemble du marché (-12,2% sur neuf mois). Ce trio de tête arrive très, très loin devant le quatrième véhicule le plus vendu outre-Atlantique, le SUV compact Toyota RAV4 (270.100). Quand l’Europe ne parle que de transition écologique, d’électrification, d’interdiction à la vente des véhicules thermiques, l’Amérique, elle, ne se déprend nullement de ses vieilles amours. Au contraire. Ces véhicules, qui génèrent des marges traditionnellement très élevées, ont d’ailleurs sauvé, historiquement, Ford, GM et l’ex-Chrysler de la banqueroute en 2009-2010. Ils permettent d’ailleurs aux “Big Three” de conserver des parts de marché honorables aux States. Leurs autres modèles sont effectivement bien loin de recueillir le même succès. Sur le seul mois de septembre, GM détenait encore 17% du marché américain, Ford 13,3% – comme Toyota – et Stellantis (issu de la fusion de PSA et Fiat Chrysler Automobiles) 11,8%.

Le Ford F est d’ailleurs le plus vieux véhicule au monde vendu sous le même nom. Il conserve en effet la même appellation depuis 1948! Ford en a fabriqué, depuis, plus de 40 millions d’exemplaires. Pas mal pour un modèle quasiment réservé à la seule Amérique du nord, avec quelques ventes éparses au Moyen-Orient ou en Amérique latine. Sa production aurait engendré au cumul 50 milliards de dollars de PNB, tout en créant l’équivalent de 500.000 postes de travail, d’après une étude du Boston Consulting Group. Bien que General Motors ait présenté son premier pick-up en 1930, l’appellation Silverado est pour sa part plus récente. Elle date de 1998. Le Silverado succédait aux fameux pick-up C-K des années 1960 à 1990. Chez Dodge, Ram est une appellation remontant au début des années 1980.

A partir de 31.150 dollars

Disponible à partir de 31.150 dollars seulement outre-Atlantique, le prix d’une simple Peugeot 308 compacte de 130 chevaux en France, le Ford F est disponible avec un gros et traditionnel V8 de 5,0 litres de cylindrée (400 chevaux), mais aussi des six cylindres un peu plus “modeste”, de 325 ou 290 chevaux quand même. Signe des temps: une version hybride est désormais au programme (430 chevaux), rejointe cette année par une… déclinaison électrique Lightning (560 chevaux). Propulsé par deux moteurs embarqués et doté d’un système 4×4 de série, le F zéro émission présent dans les concessions au printemps dernier peut affronter les terrains les plus difficiles avec une charge utile d’une tonne et une capacité de remorquage de 4,5 tonnes.

Un véritable F, dont le tarif débute à 40.000 dollars. Ce Lightning a même fait l’objet de 200.000 commandes en un an et demi, Ford ayant dû quadrupler son objectif de production initiale. Jim Farley, PDG de Ford, a su industrialiser étonnamment vite un véhicule très novateur. Le fameux Cybertruck de Tesla, dévoilé il y a trois ans, ne devrait être lancé qu’à la mi-2023, après moult reports. Devant un parterre de journalistes fin août, le patron d’ordinaire mesuré s’était autorisé un cinglant et jouissif “Prends ça, Elon Musk!”. Ce à quoi l’intéressé avait répondu via Twitter, sans se démonter, par un énigmatique “Merci, mais j’en ai déjà un”, laissant entendre que Tesla s’était procuré l’un des tous premiers F-150 Lightning pour le… disséquer.