RETRO – Audi A3 : cinq choses que vous ne saviez peut-être pas sur la première version

1- L’A3 est la première du trio Classe A / Série 1
2 – Elle n’existait qu’en version 3 portes à ses débuts
3 – Elle n’était pas déclinée en RS
4 – La première A3 était une cousine de la Volkswagen Golf IV
5 – Elle a été produite jusqu’en 2006 au Brésil

Alors qu’elle vient tout juste d’être restylée, l’Audi A3 fête ses 28 ans de carrière cette année. L’histoire continue donc pour la compacte allemande, qui n’a plus grand-chose en commun avec la première génération, sortie en 1996. D’ailleurs, vous rappelez-vous réellement de l’A3 première du nom ?

Aujourd’hui, tout le monde connait l’Audi A3. La berline compacte de la marque aux anneaux a fait son trou sur le marché, en devenant l’une des références du genre. De quoi perdurer longtemps. 28 ans très exactement, et ce n’est pas encore terminé. Car si la fin du moteur thermique est actée pour bientôt, l’A3 pourrait bien continuer d’exister, par le biais d’une version électrique. Mais ne regardons pas trop loin devant, tournons plutôt le regard vers le passé, pour remonter à l’époque où l’A3 était commercialisée pour la première fois. On parie que vous ne saviez pas tout ce qui suit.

1- L’A3 est la première du trio Classe A / Série 1

Si aujourd’hui, ces trois modèles sont bien installés sur le marché, il faut bien se dire qu’ils ne sont plus tout jeunes. La BMW Série 1 est la dernière à avoir été lancée, en 2004, il y a déjà 20 ans. Quelques années plus tôt, en 1997, c’est Mercedes qui dévoilait sa Classe A. Cela dit, elle se présentait comme un mini monospace, à ses débuts. Il a fallu attendre la troisième génération, en 2012, pour qu’elle devienne enfin une compacte. Quant à l’Audi A3, il faut remonter en 1996 pour assister à son lancement sur le marché. Si, aujourd’hui, la Série 1 est de loin la plus vendue des trois, elle n’a en revanche rien inventé.

véhicule de collection, compactes, audi, retro – audi a3 : cinq choses que vous ne saviez peut-être pas sur la première version Vous avez sous les yeux la toute première Audi S3

2 – Elle n’existait qu’en version 3 portes à ses débuts

C’est une information intéressante, puisque l’A3 n’est maintenant plus déclinée qu’en version 5 portes, soit en Sportback soit en berline, voire en Allstreet désormais. Sur les deux précédentes générations, elle était disponible à la fois en 3 et 5 portes mais, à sa sortie, Audi avait fait le choix de ne la produire qu’en 3 portes. La marque avait toutefois offert le choix à sa clientèle à partir du restylage, en 1999. Toujours est-il que cette information montre bien à quel point les tendances ont changé, puisqu’on ne trouve presque plus aucune compacte à 3 portes de nos jours.

3 – Elle n’était pas déclinée en RS

Si aujourd’hui la RS3 est indissociable de la compacte aux anneaux, elle n’a pas toujours été présente au catalogue. Son arrivée est relativement récente, en réalité, puisqu’elle n’a été introduite qu’en 2011, peu de temps avant l’arrivée de la troisième génération. Mais la première A3, quant à elle, avait tout de même droit à une version S, apparue lors du restylage de 1999. Celle-ci était équipée d’un 4 cylindres 1.8 turbo de 210 chevaux, de quoi en faire l’une des compactes les plus performantes en son temps !

véhicule de collection, compactes, audi, retro – audi a3 : cinq choses que vous ne saviez peut-être pas sur la première version L'habitacle peut paraître désuet aujourd'hui, mais il avait fait sensation à la sortie de l'A3

4 – La première A3 était une cousine de la Volkswagen Golf IV

Aujourd’hui, le fait que l’Audi A3 partage sa plateforme et certains autres éléments techniques avec la Golf n’est un secret pour personne. Mais ce mode de fonctionnement en interne du groupe Volkswagen remonte en réalité à plusieurs dizaines d’années, puisque la première génération s’appuyait sur la plateforme de la quatrième génération de la Golf. Cette dernière a d’ailleurs été utilisée comme base également pour la TT.

5 – Elle a été produite jusqu’en 2006 au Brésil

Alors qu’elle a été remplacée en 2003 par une nouvelle génération en Europe, l’Audi A3 a continué d’être produite quelques temps au Brésil, dans l’une des usines de la marque. Sa fabrication n’a été arrêtée qu’en 2006. Au total, plus de 900.000 exemplaires ont été vendus à travers le monde, rien que pour la première génération. Le succès était au rendez-vous, ce qui a convaincu Audi de poursuivre l’aventure.