L’Austral permet à Renault se (re-)prendre position sur le marché des SUV compacts, catégorie ô combien importante pour espérer briller sur le marché européen. Il sera l'une des stars du salon de Bruxelles.
Non que le Renault Kadjar était un mauvais choix, loin s’en faut, mais il manquait d’arguments pour lutter face à un Peugeot 3008 largement salué pour la qualité de ses prestations globales, et ne se différenciait guère dans la meute des SUV compacts qui compte près d’une vingtaine de représentants sur le continent européen.
C’est dire la pression qui repose sur les essieux de l’Austral, commercialisé depuis quelques mois, et qui sera l’un des modèles les plus en vue de ce salon de Bruxelles 2023.
Si le style, plutôt consensuel, n’appelle aucun commentaire particulier, on en apprécie la signature lumineuse en forme de C, le double bosselage du capot ainsi que les jeux de volume au bas des portières et dans les passages de roues.
Long de 4, 51 m, soit 7 cm de plus que le 3008, l’Austral fait preuve d’un bon sens de l’accueil. Les passagers arrières disposent d’un bon espace aux jambes et d’une bonne garde au toit. Dans un monde parfait, et pour des soucis de praticité, on aurait toutefois apprécié que ceux-ci se découpent selon un schéma 40/20/40 plutôt que le classique 60/40.
Le volume de coffre s’établit à 500 litres (ou 430 litres sur le version hybride rechargeable, qui doit bien loger ses batteries quelques part). Des valeurs finalement assez comparables à celle du 3008, soit dit en passant : 520 litres en temps normal, mais 385 litres sur la version hybride rechargeable.
Assez de place pour deux grands adultes, avec une assise coulissant sur 16 cm qui optimise la modularité de l’habitacle. L’inclinaison des dossiers est réglable.
On ne trouvera pas de diesel sous le capot de l’Austral, qui mise sur l’hybridation pour convaincre. Le gros des ventes sera ainsi assurée par un moteur 1.2 130 ch, en l’occurrence un 3 cylindres suralimenté associé à un alterno-démarreur suppléant le moteur thermique dans les phases les plus énergivores.
Un 4 cylindres 1.3 TCe 160 ch mild hybrid représente l’offre intermédiaire, celui-ci étant uniquement accouplé à une boîte automatique, tandis qu’un bloc 1.2 full hybrid de 200 ch à boîte auto multimodes propulse les versions haut de gamme, qui se voient dotées d’un train arrière directeur (angle de 5°). Attention, l’auto n’est disponible qu’en deux roues motrices, du moins pour le moment.
L’habitacle se pare de matériaux valorisants, et les écrans confèrent à l’ensemble l’indispensable ambiance techno. On apprécie aussi les nombreux rangements, à commencer par le repose-mains coulissant doté d’un support permettant la recharge de smartphone par induction.
L’Austral reçoit toutes les aides à la conduite attendues dans cette catégorie de véhicules, avec un système permettant une conduite autonome de niveau 2, très appréciable dans les embouteillages.
La gamme de tarifs s’échelonne de 34 000 à 45 300 €.
Le salon de l’Auto de Bruxelles fête son 100ème anniversaire en fanfare
Francfort remplacé par Munich, Genève par Doha, ne subsiste désormais parmi ces ténors que le Mondial de Paris dont la dernière version en 2022 était plutôt terne.
Et l’ex-« petit » salon de Bruxelles pourrait bien tirer son épingle du jeu en proposant une édition 2023 très ambitieuse : plus de 50 marques sont représentées et d’importantes nouveautés y sont révélées. Caradisiac vous fait découvrir de l’intérieur ce prometteur salon de Bruxelles.
Informations pratiques
Où : Parc des expositions, Pl. de Belgique 1, 1020 Bruxelles,
Quand ? Du samedi 14 au dimanche 22 janvier 2023 (journée réservée à la presse le vendredi 13)
Quels horaires ? Ouverture au public : du samedi 14 au dimanche 22 janvier – Heures d’ouverture : de 10h00 à 19h00 – Nocturnes jusqu’à 22h : lundi 16 et vendredi 20 janvier
Billetterie : Autosalon | Askoto
