Vue de l’extérieur, ces voitures s’apparentent à des véhicules autonomes. Seulement, elles sont bien conduites par des personnes… situées dans un bureau.
Il ne s’agit pas d’un simulateur, cette personne conduit réellement une voiture.
La voiture totalement autonome pour tous est aujourd’hui davantage un fantasme qu’une réalité. Si le niveau 3 est actuellement autorisé dans certains pays, la route pour développer massivement le niveau 5 est encore longue. En attendant, une autre technologie se développe, celle des téléconducteurs.
Cette technologie n’est pas nouvelle, mais se développe. Ainsi, la société estonienne Elmo a reçu en novembre 2023 l’accord du ministère des transports lituanien pour débuter la téléconduite sur la voie publique. Une autre société nommée Vay, située à Berlin, a également testé sa technologie à Hambourg en février 2023 et a reçu en début d’année l’approbation de faire rouler ses autos à distance aux alentours de l’université de Las Vegas aux États-Unis.
Une nouvelle forme de taxi ?
Après avoir commandé son auto via une application, le téléconducteur entre en action pour emmener le véhicule à destination, directement à l’adresse choisie par le locataire. Ensuite, ce dernier en prend le volant de façon classique. À la fin de la location, le téléconducteur reprend la main, ou plutôt le volant depuis son bureau, pour y déposer l’auto à une gare, un point de location ou jusqu’au prochain utilisateur.
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Pour le moment, ces voitures roulent de façon expérimentale et dans un périmètre défini. Seulement, elles pourraient à terme remplacer en partie les chauffeurs de taxi et de VTC. La société Vay a d’ailleurs récemment embauché une directrice juridique qui a travaillé pendant sept ans chez Uber…
