Sony et Honda dévoilent leur nouvelle marque commune : Afeela. Leur premier modèle sera une berline électrique à la pointe de la technologie, dont un prototype se dévoile au CES 2023 de Las Vegas. Le modèle de série est annoncé pour 2025.
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Sony et Honda présentent le prototype du premier modèle de leur marque automobile : Afeela.
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Un CES après l’autre, Sony et Honda précisent leur projet automobile commun. L’édition 2023 du salon annuel de la high-tech, qui ouvre actuellement ses portes à Las Vegas (USA), est l’occasion pour les deux entreprises japonaises de présenter leur marque de mobilité baptisée Afeela. Ce nom s’articule autour du mot « feel » (« sensation » en anglais) et « exprime une relation interactive dans laquelle les personnes ressentent la mobilité comme une entité intelligente et la mobilité ressent les personnes et la société en utilisant la technologie des capteurs et des réseaux », annonce la coentreprise SHM (Sony Honda Mobility). Tout avait commencé avec la présentation du concept de berline électrique Sony Vision-S en 2020, suivi du SUV Vision-S 02 en 2022 puis de l’annonce de ce partenariat entre Sony et Honda. En parallèle, la Vision-S reposant sur une base technique Magna était testée sur la route. Un prototype accompagne la présentation de la marque Afeela. Il s’agit d’une nouvelle berline « zéro émission » dont la version de série doit être commercialisée en 2025.
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La première Afeela sera une berline électrique “fastback”.
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Afeela affine son style
Comme la Vision-S, le nouveau prototype (sans nom) adopte un profil « fastback » gage d’une autonomie optimisée par l’aérodynamique. Il mesure 4,90 m de long, 1,90 m de large et 1,46 m de haut pour 3 m d’empattement entre ses jantes pleines de 21 pouces. L’auto abandonne les feux avant en amandes et les ailes galbées de la Vision-S pour des lignes encore plus minimalistes. Les feux sont fins, horizontaux et liés à l’avant comme à l’arrière. Ils débordent généreusement sur les ailes arrondies, des lignes douces qui doivent donner aux occupants l’impression de se trouver dans un cocon selon le constructeur. Les cinq places sont baignées de lumière par un grand toit panoramique. Peu d’informations mécaniques ont été communiquées. La voiture dispose d’une transmission intégrale. La suspension est à double triangulation à l’avant et multibras à l’arrière. Les Vision-S et Vision-S 02 partageaient un groupe motopropulseur bimoteur de 544 ch. Mais plus que des caractéristiques techniques, le nouveau prototype a vocation à présenter des technologies.
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Une voiture ultra-connectée
Le prototype Afeela est doté de 45 capteurs (lidars, caméras…) répartis entre l’extérieur et l’intérieur. On remarque notamment les rétro-caméras et la « casquette » qui abrite certains éléments à l’avant du toit. Ces éléments conçus par Sony sont associés aux systèmes de sécurité active de Honda et au « châssis digital » Snapdragon de Qualcomm, partenaire américain de SHM. Il s’agit d’une plateforme numérique réunissant les calculateurs et logiciels dédiés aux aides à la conduite, au pilotage semi-autonome et aux connexions à différents réseaux (inter-véhicules, entre véhicules et infrastructures…) via la 5G notamment. La conduite autonome de niveau 3 (sur 5) est annoncée. Un autre fournisseur technologique est de la partie : Epic Games, studio américain de développement de jeux vidéo qui œuvre principalement sur l’interface multimédia de l’auto. Celle-ci va jusqu’à des fonctionnalités virtuelles en métavers. Sony et Honda annoncent une capacité de calcul de 800 TOPS soit 800 000 milliards d’opérations par seconde.
Une plateforme de streaming roulante
Le bandeau qui relie les feux avant fait office d’écran et permet aussi bien d’afficher des informations destinées aux autres usagers de la route que des images ou animations pour une cinématique d’accueil, par exemple. Le design intérieur de la voiture est aussi minimaliste que l’extérieur, et l’instrumentation quasi-intégralement numérique. Des écrans occupent toute la largeur de la planche de bord et permettent d’accéder au vaste catalogue de films, musique et jeux vidéo de Sony en streaming depuis des serveurs distants (cloud) ou en se connectant à un appareil domestique à distance (console de jeu par exemple). Ces services sont également accessibles aux passagers arrière grâce au grand moniteur installé au dos de chaque siège avant. La berline est dotée d’un volant à jante coupée façon aviation, comme le modèle Yoke de Tesla ou celui du Toyota bZ4X, pour offrir au conducteur une bonne visibilité sur le tableau de bord numérique selon SHM.
Le volant coupé dégage l'accès visuel aux écrans. SHM
La voiture est dotée d'un grand pavillon vitré. SHM
Les pré-réservations pour la première voiture badgée Afeela doivent être lancées au premier semestre 2025. Le carnet de commandes doit ouvrir fin 2025, et les premières livraisons sont prévues pour le printemps 2026 en Amérique du Nord.
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Un écran se trouve entre les feux avant.
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