Moderne, pratique, la R16 incarne en 1965, le renouveau du haut de gamme Renault. Dès 1963, une variante de cabriolet transformable en coupé au moyen d’un hardtop est envisagée. Trop conformiste, il est passé à la trappe.
Une rivale de la 404 coupé
Le hardtop permet de passer d’une version coupé à une déclinaison cabriolet, deux en un.© DR
Ce coupé qui n’a jamais vu le jour aurait pu parfaitement tenir la dragée haute à la Peugeot 404 Coupé dessiné par Pininfarina. La mise au rebut du projet de cabriolet a pour raison principale qu’il est clairement l’antithèse de la berline avant-gardiste voulue par le P-DG de l’époque Pierre Dreyfus. Il ne fallait pas brouiller le message.
L’antithèse de la R16 ?
La Renault 16 Coupé Cabriolet, disposait d’un élégant hardtop, avec une lunette arrière fortement inclinée, posé sur une ceinture de caisse très horizontale. Le museau de l’auto est bien évidemment celui de la berline, en revanche, la poupe est nettement plus conventionnelle avec des lignes cubiques évoquant clairement la R10. Dans les faits, le rôle du cabriolet était incarné par les Floride et Caravelle au catalogue de 1958 à 1968.