Pour la première course de cette nouvelle saison en championnat d’endurance, la Team Peugeot TotalEnergies envoie sa 9×8 aux 1812 km du Qatar, avec deux versions de 2023. En fin de saison dernière, le modèle de 2023 avait fait ses preuves en termes de solidité sur des tracés tels que Bahreïn ou Fuji, alors l’équipe n’est pas inquiète, même si le Directeur Technique de Peugeot Sport indique s’attendre à une course difficile.
Tout le suspens réside autour de la BOP (Balance of Performance) qui consiste à équilibrer toutes les voitures sur la grille. Car en amont de la course, un nouvel équilibrage sera fait afin de rapprocher ce modèle de l’année dernière au plus près du niveau de ses concurrents actuels. Car même si un modèle avec aileron avait été aperçu, ce sera bien la version sans, celle de 2023, que l’on retrouvera au Qatar (malgré son seul podium en six départs).
Passer l’éponge sur la saison dernière
Le travail a été fourni du côté des pilotes, au nombre de six, et qui ont dû se faufiler dans le simulateur afin d’assimiler les spécificités du circuit et retrouver une familiarité avec les commandes de la 9×8 après l’intersaison. Les ingénieurs également se préparent à différents réglages en fonction du scénario, car malgré la concurrence, l’écurie tricolore compte bien lutter pour des belles places.
La n°93 sera pilotée par le trio Nico Müller (qui change de volant) – Jean Eric Vergne – Mikkel Jensen et sa jumelle arborant le numéro 94 retrouvera derrière son volant Loïc Duval – Paul di Resta – Stoffel Vandoorne (pour ses débuts en tant que pilote titulaire).