Entre le jour et la nuit, les conditions changeantes et les faits de course, Porsche a su y faire, à Losail.
Avec 37 autos (19 Hypercars, 18 LMGT3), la bagarre a été intense même si la hiérarchie a commencé à s’établir dès la mi-course. Déjà très en vue lors des qualifications (pole position de la n°5), Porsche Penske Motorsport a dominé cette manche d’ouverture en plaçant trois 963 aux trois premières places. La meilleure a été la n°6 de Laurens Vanthoor, du triple vainqueur du Mans, André Lotterer et Kevin Estre. « Cela a été très stressant à la fin avec tellement de moments risqués dans le trafic » avoue le Français. « En plus, il y a eu cet énorme choc avec la Lexus GT3 qui a abîmé l’auto. On a eu une voiture incroyable tout au long du week-end, je suis vraiment ravi de ce résultat surtout si on regarde où on était l’an dernier. La progression est incroyable. » Il s’agit de la première victoire d’une 963 en WEC et du 2e succès important en ce début de saison après les 24 Heures de Daytona. Le podium est complété par les n°12 de Hertz Team Jota et n°5.
Porsche s’impose aussi en LMGT3
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La marque allemande a dominé de la tête et des épaules la nouvelle catégorie grâce à la 911 GT3 R n°92 de Manthey Pure Rxcing. Elle devance deux autres marques en forme : Aston Martin, qui place ses deux Vantage aux 2e et 3e places, et BMW avec la M4 GT3 n°46 pilotée, entre autres, par Valentino Rossi. Les équipes vont maintenant pouvoir tirer les enseignements de cette première manche avant de se retrouver le 21 avril à Imola (Italie).
