- Bon à savoir : anticiper l’achat et la revente.
- Tout dans les détails
- Un habitacle séduisant !
- Renault Austral, le remplaçant du kadjar au banc d'essai – Essai TURBO du 02/10/2022
- Aussi agile que dynamique !
- De nouveaux moteurs hybrides
Un nouveau nom pour repartir de zéro, il fallait bien cela pour remplacer ce bon vieux Kadjar chez les SUV compacts familiaux. Après un bilan pour le moins mitigé au terme de ses 7 ans de carrière, le Kadjar cède donc sa place à un successeur bien plus moderne baptisé Austral. Renault monte en gamme sans dépasser les bornes. Une stratégie parfaite pour reprendre la main dans ce segment crucial.
L’an dernier Luca de Meo a décidé de renouveler toute la gamme pour être plus compétitif, notamment face à Peugeot qui rafle les premières places du podium des ventes de la catégorie. Objectif annoncé de la Renaulution : rafraichir son image, monter en gamme, surprendre, innover… On a constaté que cette révolution chez Renault a plutôt bien débutée avec l’Arkana et sa carrosserie de SUV Coupé « dans l’esprit des premium », puis avec la Mégane E-Tech 100% branchée. Restait donc à dépoussiérer un peu l’esprit du SUV compact. C’est chose faite !
Bon à savoir : anticiper l’achat et la revente.
Il est possible de connaitre la valeur de revente ou de reprise de votre véhicule grâce à la cote auto Turbo de votre Renault Austral , l’alternative à la côte Argus.
Tout dans les détails
Premier constat, l’harmonie de style avec la Mégane E-Tech est assez évident. Ceinture de caisse haute, surface vitrée réduite, ou encore teinte bicolore… On retrouve les mêmes codes stylistiques et ce n’est pas pour nous déplaire, bien au contraire.
L’Austral mise sur une philosophie bien plus dynamique que son prédécesseur le Kadjar. Pourtant sa silhouette reste assez classique afin de pouvoir offrir un accueil digne de son statut de SUV familial avant tout.
Renault a donc travaillé les détails pour lui offrir néanmoins beaucoup de caractère. C’est malin. Capot nervuré, boucliers agressifs, épaulement marqué à l’arrière, et une inédite finition « Esprit Alpine ». C’est l’une des façons dont il compte se démarquer. Une recette très différente donc de celle de Peugeot, qui s’est montré plus audacieux, mais donc clivant aussi.
Esprit Alpine
L’esprit sportif se mêle à une certaine élégance grâce à quelques raffinements. La montée en gamme est évidente face au Kadjar. Ce niveau de finition « Esprit Alpine » servira certainement surtout à interpeler la clientèle. Et c’est très bien joué car une fois qu’ils auront mis un pied un bord, ces derniers devraient être conquis.
Un habitacle séduisant !
Car en effet une fois la portière ouverte, certains risquent d’être surpris ! L’audace qui pourrait manquer à l’extérieur est clairement compensée à bord. Le nouveau volant presque rectangulaire étonne,
la grosse poignée au sommet du tunnel central interpelle, les matériaux sont flatteurs, surtout dans notre finition « Esprit Alpine » faisant la part belle à l’Alcantara et dotée sur superbes sièges adoptant un tissu imitation carbone au niveau de l’assise.
Mais le plus flagrant reste quand même le nouveau système multimédia fonctionnant sous Google et qui donne enfin envie ! Rapide, ergonomique, contrasté et énorme. La large dalle d’instrumentation horizontale est couplée à un système multimédia vertical. En comptant l’affichage tête haute, on obtient une surface d’écran de 984 cm2 !
Bonne modularité
En somme, Renault change tout et c’est très réussi. A bord aussi la montée en gamme est évidente. Peugeot n’est plus le seul constructeur français à jouer à armes égales avec les marques allemandes de la catégorie. Il va désormais falloir compter avec cet Austral qui pourrait peut-être même s’imposer comme la nouvelle référence.
D’autant qu’à l’arrière non plus, rien n’a été oublié. La banquette coulissante sur 16 cm permet de moduler l’espace, très généreux avec son empattement de 2,67 m. Les dossiers sont inclinables et fractionnables 2/3 – 1/3. Avec 4,51 m de long soit 2 petits cm de plus que le Kadjar, l’Austral offre un volume de chargement variable de 487 à 1525 litres selon la version et la configuration. Des valeurs dans le haut du panier.
Renault Austral, le remplaçant du kadjar au banc d'essai – Essai TURBO du 02/10/2022
Aussi agile que dynamique !
Malgré toutes ces évolutions, le plus surprenant concerne la conduite. Nouveau châssis, nouvelle plateforme… Oubliez le Kadjar qui avait pour réputation de donner le mal de mer à certains. L’Austral joue la partition inverse avec un esprit dynamique.
Avant d’entrer dans les détails, notons que l’Austral n’est proposé qu’en traction (roues avant motrices). Pour ceux qui habitent en montagne, Renault a préféré opter pour un système de motricité renforcé (optionnel) plutôt qu’à une vraie transmission intégrale, afin de contenir la consommation.
En revanche, pour se démarquer de ses concurrents l’Austral peut compter sur un vrai produit maison et plutôt inédit chez les généralistes : le système de roues arrière directrices nommé 4Control (option : 1800 euros).
Avec la dernière évolution de ce système 4Control, les roues arrière directrices peuvent désormais braquer en sens opposé jusqu’à un angle de 5 degrés (contre 3,5 auparavant) afin d’accroitre l’agilité en ville. Avec un rayon de braquage de 10,1 mètres, cet Austral se révèle donc presque aussi facile à manœuvrer qu’une citadine.
Bien sûr, au-delà de 50 km/h les roues arrière braquent cette fois parallèlement (jusqu’à 1 degré) afin d’optimiser le comportement et la stabilité. Notons que l’Austral n’embarque pas de suspension piloté. Du moins pour le moment. C’est un peu dommage car avec des jantes de 20 pouces, l’amortissement est clairement ferme !
De nouveaux moteurs hybrides
Plus de Diesel sous le capot de l’Austral. Que des motorisations essence et hybrides. Cela débute par le quatre cylindres 1.3 litre partagé avec Mercedes, doté d’une hybridation légère 12 volts pour contenir un tarif d’appel. Il est épaulé par deux nouveautés : un hybride 48 volts basé sur un trois cylindres 1.2 litre turbo, qui devrait consommer 20% de moins qu’un bloc thermique classique équivalent.
Mais le plus intéressant concerne les versions haut de gamme, basées sur le même trois cylindres. Ce 1.2 litre E-Tech HEV est proposé en 160 et 200 ch. Toujours hybride simple et non pas hybride rechargeable. Mais cette fois, la technologie passe à 400 volts pour une économie de carburant annoncée de l’ordre de 40%.
Presque sportif…
Eh oui, avec cette gamme de moteurs, Renault renonce pour le moment aux hybrides rechargeables, plus coûteux et lourds sur la balance à causes de leurs batteries. Pour autant, notre modèle d’essai de 200 ch n’a pas grand-chose à envier au PHEV en termes de performances.
Un petit 3 cylindres turbo associé à deux moteurs électriques développant une puissance combinée de 200 ch. Autant de Watt à bord d’un SUV familial, c’est du jamais vu chez Renault ! Mais une mécanique aussi compliquée non plus… La boite de vitesses dispose de 15 combinaisons pour gérer les deux moteurs électriques, ayant chacun un rôle bien prédéfini selon les situations : booster, générateur, chargeur… On démarre par exemple toujours en mode zéro émission avant de passer en mode hybride. Et l’un des moteurs s’assure que l’on conserve toujours toute la pleine puissance.
Nous avons tout de même noté quelques lenteurs de la boite au moment des passages de rapports, ainsi que quelques à-coups lors de certaines transitions énergétiques. Mais Renault assure que cela corrigé, car nous roulions en avant-première à bord de modèles de présérie. Affaire à suivre donc !
Ceci dit, le 0 à 100 km/h est ainsi réalisé en 8 secondes. D’autre part, Renault assure qu’il serait possible de rouler 80% du temps en ville sans consommer la moindre goutte d’essence. A vérifier lors d’un second essai. Pour l’heure, en pratique la consommation en cycle mixte est annoncée à 4,6 l/100km mais durant notre essai nous avons relevé une moyenne légèrement inférieure à 7 l/100 km.
Côté comportement, nous vous l’avions annoncé d’emblée : c’est le jour et la nuit avec le Kadjar. Notons que la finition « Esprit Alpine » n’influe en rien au dynamisme. Aucune optimisation châssis n’est à noter hormis l’adoption des jantes de 20 pouces montées en 235/40.
On note immédiatement un étonnant sentiment de légèreté, qui n’est pas uniquement à mettre au compte de l’assistance de direction. L’Austral n’est pas un poids plume avec ses 1.592 kg sur la balance, mais au volant jurerait qu’il fait 300 kg de moins.
Il est évident que les roues arrière directrices contribuent pour leur part fortement à son agilité. Très peu de mouvements de caisse à noter. La caisse reste stable lorsque l’on aborde une succession de virage serrés. C’est rassurant.
Et la bonne nouvelle est que le confort ne pâti pas énormément de ces choix. Les pneus à flancs fins remontent inévitablement les déformations et irrégularités de la route, mais l’amortissement se révèle très souple au passage de dos d’ânes par exemple. On a hâte d’essayer un modèle doté de jantes plus raisonnables pour apprécier ses excellentes prestations, sans le moindre compromis.
