Au cours des années 90, Opel avait littéralement piqué une crise en dopant l’image sa routière Omega de toutes les sortes possibles. Cette longue et placide berline a reçu tout au long de sa carrière des déclinaisons devenues rares, jusqu’à la monstrueuse Lotus Omega. Un propriétaire anglais a fait encore plus fort, en fabriquant sa propre version Tourer de cette dernière.
La Lotus Omega (ou Carlton sur le marché britannique) représente le saint Graal pour tout possesseur de routière haute performance. Ce véritable monstre de la route est né d’un partenariat entre Opel, alors sous la coupe de General Motors, et Lotus. Elle faisait la guerre à la BMW M5 E34, la Renault Safrane Biturbo ou encore la Mercedes E500.
Fabrication unique et faite maison
L’Opel Omega Caravan (ou Vauxhall Carlton Estate, en UK) était assez peu diffusée en France, à son époque. La faute à un gabarit particulièrement imposant : 4,73m de long pour 1,48m de large. Mais en Grande-Bretagne, elle était le véhicule n°1 des cadres grâce à Vauxhall. Le long break germano-britannique était un véritable corbillard pas toujours bien motorisé, mais avec un coffre gigantesque pour la catégorie.
C’est cette dernière caractéristique qui a inspiré David Brown, un anglais passionné de Vauxhall. Son plus beau chantier a donné cette improbable version Estate de la surpuissante berline.
Pour stopper la cavalerie (plus de 200 kg par rapport à la berline dont elle dérive), Brown a équipé le Carlton Tourer de freins AP Racing plus puissants et d’un plus grand diamètre. La ligne d’échappement est spécifique sur la Carlton Tourer, due à sa plus grande taille.
Un véritable break de malfaiteur !
Pour rappel, les ingénieurs ont motorisé la Lotus Carlton avec un monstrueux 6 cylindres en ligne 3.6 biturbo de 377 ch. Celui-ci était accouplé à une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, empruntée à une Corvette C4 ZR-1. Au vu de la puissance, toutes ses rivales d’alors sont dans le rétro : la Lotus Carlton fait des appels de phares aux Porsche 911 et autres Ferrari Testarossa ! Son 0 à 100 km/h était balayé en 5,8 s et elle atteignait 284 km/h en vitesse de pointe.
Si les 950 exemplaires de l’Opel Omega Lotus (dont 50 pour le marché français) vous semblaient rares, alors regardez bien celui-ci, car cette Lotus Carlton Tourer est unique au monde.
Au pays du Roi Charles III, la Lotus Carlton a longtemps eu l’image de la voiture n°1 des malfaiteurs anglais, entre braquages en tous genres et autres go fast. Si la police britannique avait eu beaucoup de mal à intercepter les malfrats en Lotus Carlton, heureusement pour eux que la version Tourer n’était pas fabriquée …