Le Lexus RX, l’un des pionniers du segment, se renouvelle intégralement. Contact avec ce SUV de luxe, qui se démarque de ses concurrents allemands.
Qui a “inventé” les SUV ? La guéguerre entre Mercedes et Lexus revient régulièrement à ce sujet, pour savoir qui, du ML ou du RX, a été lancé en premier. NOUVEAU service d’annonces Auto Moto lance son service de petites annonces automobiles >> Découvrir
Mais si l’on excepte les spécialistes Land Rover, Jeep, Mitsubishi, Nissan ou Toyota, qui vendaient de vrais 4×4 avant que le terme “SUV” n’ait été démocratisé, c’est bien Mercedes qui a initié le mouvement.
Reste un (gros) point à l’avantage du Lexus : il fut le premier de son genre, en 2005, à disposer d’une motorisation hybride. Et depuis ? Tout le monde s’y est mis.
Pour cette cinquième génération, le précurseur japonais conserve cette technologie en version 500h de 371 ch. Mais il va un peu plus loin, sur la déclinaison 450h+ qui devrait réaliser 95 % des ventes en France, en devenant hybride rechargeable.
Reprenant l’une des chaines de traction du petit frère NX, lancé un an avant lui, le RX enfile sous son capot un 2.5 à quatre cylindres, qui fonctionne avec deux moteurs électriques, dont un dédié aux roues arrière.
L’ensemble fournit jusqu’à 309 ch ; une puissance amplement satisfaisante, même pour doubler à la hâte.
Ce modèle, le plus emblématique de la gamme Lexus, brillait également jusqu’ici par son excellent confort d’amortissement, moelleux, largement au-dessus du lot.
Pour cela, désormais, c’est malheureusement le nippon qui s’est inspiré de ses concurrents : il est devenu plus ferme, rappelant à ses occupants que les routes françaises manquent souvent d’entretien.
Malgré son amortissement piloté, le RX perd le statut de modèle le plus confortable de son segment, laissant l’avantage par exemple au Volvo XC90. En échange de cette fermeté, que l’on peut juger décevante, le Lexus a gagné en précision de conduite et en rigueur.
Il s’affale moins dans les courbes et accepte plus facilement d’être un peu secoué. Mais pour un véhicule voulu noble, à la vocation luxueuse et dont le rôle premier consiste à servir le bien-être, le nouveau RX n’égale pas l’ancien. Dommage.
Heureusement, le luxe passe également par la présentation, par l’accueil et par la richesse d’équipement. Et sur ces points, si l’une des spécificités des Lexus passe également à la trappe, avec la disparition de l’original pad tactile, l’ensemble fait très bonne figure.
Le RX, dont l’empattement a été allongé de 6 cm, offre une très belle habitabilité à l’arrière et un coffre XXL.
Le constructeur joue également à celui qui aura la plus grande dalle tactile, avec un écran passé à 14 pouces. Il faut quelques kilomètres pour appréhender son fonctionnement, mais le système s’avère intuitif et le RX a le bon goût de conserver des molettes physiques pour le contrôle du volume et de la température.
Par ailleurs, un raccourci accessible depuis l’écran tactile permet de désactiver rapidement les assistances à la conduite que certains jugent gênantes, comme le maintien dans la voie et l’assistance à la signalisation, qui sonne trois fois dès que l’on dépasse la limitation de vitesse, même de deux km/h.
La finition invite à l’admiration, les rangements sont nombreux et les matériaux flatteurs ; pas de doute, nous sommes à bord d’une véhicule haut de gamme.
Le SUV produit au Japon pousse fort côté dotation, avec pour la sécurité un airbag central avant, entre les sièges, un équipement encore assez rare qui se démocratise toutefois peu à peu.
C’est exceptionnel aussi côté équipements de confort avec, en version Executive (98 500 €), des sièges chauffants et ventilés à l’avant ainsi qu’à l’arrière, un système audio Mark Levinson à 21 haut-parleurs, six ports USB dont 5 USB-C, une sellerie cuir, des sièges arrière rabattables électriquement et des commandes tactiles au volant.
Reste que pour ces dernières, il y a un “mais” : on les effleure souvent sans le vouloir, par exemple avec la paume des mains dans les virages, ce qui fait apparaître sur l’affichage tête-haute en couleur la forme des boutons. Rien de très grave, mais cela vient polluer inutilement le champ de vision.
Le haut de gamme dispose en sus d’une conduite dite Proactive : le RX effectue un ralentissement de lui-même, tout en douceur, quand il se rapproche du véhicule qui le précède ou à l’abord d’un virage.
Fort de son expérience dans l’univers de l’hybridation, le RX 450h+ brille par ses consommations. Son poids de 2 185 kg – contenu pour la catégorie – et sa maîtrise des flux énergétiques lui permettent de rester sobre, même lorsque les derniers électrons de la batterie sont partis.
Une fois la petite soixantaine de kilomètres (selon l’utilisation) parcourus en mode 100 % électrique, il lui reste toujours suffisamment d’énergie pour évoluer sans son quatre-cylindres, à vitesse modérée, sur quelques grosses centaines de mètres.
Son fonctionnement s’apparente alors à celui d’un véhicule hybride non rechargeable, et la consommation peut rester sous les 7 l/100 km sur le réseau secondaire, et sous les 8 l/100 km sur autoroute.
Une belle performance pour ce gros bébé de 4,89 mètres de long, dont huit modèles sur dix devraient être vendus à des sociétés, et qui fait office de digne et original rival des BMW X5 et Mercedes GLE.
Essai Lexus RX 450h+ – notre avis :
On aime
- Agrément de conduite et performances
- Equipement très riche et habitabilité
- Consommation maîtrisée
On aime moins
- Confort devenu plus ferme
- Boutons tactiles du volant
- Présentation de plus en plus conventionnelle
Fiche technique (Lexus RX 450h+)
- À partir de 88 900 €
- Conso durant l’essai (l/100 km) : 7,4
- Conso mixte WLTP (l/100 km) : 1,1
- CO2(g/km)/malus : 25/0 €
- Pays de fabrication : Japon
- Garantie : 3 ans/100 000 km
- Moteur thermique : 4-cylindres, essence, distribution variable, cycle Atkinson, 185 ch/227 Nm, 2 487 cm3
- Moteurs électriques : synchrones à aimant permanent, 180 kW à l’avant, 54 kW à l’arrière
- Batterie : lithium-Ion, 18,1 kWh de capacité
- Transmission : intégrale
- Puissance cumulée (ch) : 309
- Couple cumulé (Nm) : 572
- Poids à vide (kg) : 2 185
- Long.xlarg.xhaut. (m) : 4,89×1,92×1,70
- Empattement (m) : 2,85
- Diamètre de braquage (m) : n.c.
- Vitesse maxi (km/h) :
- 0 à 100 km/h (s) : 6,5
- Pneus de série : 235/50 R 21
- Pneus de l’essai : Bridgeston Alenza 001
- Coffre à 5 (l) : 612
- Tarif de la version essayée : 98 500 €
GAMME PROPOSÉE (Lexus RX)
- Hybride, 371 ch, 94 700 €
- Hybride rechargeable, 309 ch, de 88 900 € à 98 500 €
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