Essai vidéo – Lexus LM 350h (2023) : manipulation génétique à la mode japonaise

Note

de la rédaction

14/20

EN BREF

Mini van

4 ou 7 places

À partir de 123 700 €

En Europe, lorsque l’on est patron d’une grande entreprise ou une star, c’est, le plus souvent, vers une limousine que l’on se tourne au moment de se faire véhiculer. À ce petit jeu, la Mercedes Classe S et, dans une moindre mesure, les BMW Série 7 et Audi A8, emportent la quasi-totalité des suffrages. Depuis quelques années, certains SUV très haut de gamme (Bentley Bentayga, Mercedes-Maybach GLS, Range Rover…) sont parvenus à grignoter de petites parts de ce marché limité en nombre mais très juteux en matière de marges.

Si la plupart des grands marchés, tels que les États-Unis ou le Japon, s’en tiennent plus ou moins à la même ligne, en Chine, c’est le minivan luxueusement aménagé qui séduit la clientèle fortunée… et dotée d’un chauffeur. Chez nous, Mercedes, avec son Classe V, et Volkswagen, avec le Multivan, propose bien des véhicules s’approchant de cette définition. Mais ils sont, le plus souvent, limités à l’usage de navettes hôtel/aéroport. Et, en prime, il s’agit, sur le plan technique, de véhicules utilitaires endimanchés.

Conscient que le premier marché mondial était largement demandeur de ce type de minivans, Lexus y a proposé, dès 2020, son LM. Sous cette appellation, alors acronyme de Luxury Minivan (minivan de luxe en français), on trouve alors un Toyota Alphard largement redessiné mais dont la base technique a initialement été étudiée pour transporter des objets volumineux ou des familles nombreuses plutôt que des VIP.

La face avant st très massive, mais les designers ont tenté, à coups de chrome, de lui apporter une touche de luxe.

La poupe est tout aussi lourde esthétiquement que la proue. Ici, la fonction a clairement pris le dessus sur la forme.

Il y a quelques mois, la marque premium du groupe Toyota décide de repartir d’une feuille blanche avec une nouvelle génération qui reprend, cette fois-ci, la plateforme GA-K, c’est-à-dire celle des NX et RX. Fini le minivan, le LM est désormais un Luxury Mover. Si la traduction dans notre langue (déménageur de luxe) est peu heureuse, le concept de ce véhicule change assez radicalement.

Suffisamment, en tout cas, pour que Lexus puisse lui imaginer une carrière sur le Vieux Continent. Dont acte. Sans réel concurrent, le LM arrive donc chez nous ces jours-ci avec une seule motorisation, la 350h (mariant moteur électrique et 2.5 essence) de 250 ch mais deux versions très distinctes. La première, équipée de 7 places, ambitionne de rouler dans le pré carré du Mercedes Classe V. Mais la seconde, avec seulement quatre sièges, voit plus grand puisqu’elle veut, ni plus, ni moins, séduire la clientèle habituelle des limousines.

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Le meilleur est à l’intérieur

Si une chose semble certaine concernant le LM, c’est qu’il ne séduira pas par son look. S’agissant d’un minivan, la fonction a forcément primé sur la forme, celle-ci se rapprochant plus d’un fourgon blindé que d’une berline. Les designers ont toutefois mis un point d’honneur à lui donner un peu de personnalité avec une face avant impressionnante, mariant des optiques aux contours originaux et l’imposante calandre façon sablier, typique des Lexus. Pour y ajouter une touche de luxe, cette dernière reçoit plusieurs dizaines d’inserts chromés. Si le profil n’est pas tout à fait monovolume, avec un capot proéminent, il reste toutefois visuellement lourd. Il est vrai qu’avec 5,13 m de long, 1,94 m de haut et 1,89 m de large, il était difficile de dessiner une auto au profil aérien. D’ailleurs, les jantes, de 19″ tout de même, semblent presque noyées sous cette imposante carrosserie. Quelques astuces de style, telles que des inserts chromés et le dessin du vitrage latéral, tentent tout de même d’apporter une touche d’élégance à l’ensemble.

Si le LM est pétri de qualité, l’élégance de ses lignes n’en fait pas partie.

Afin de faciliter l’accès aux places arrière, les portes postérieures sont coulissantes électriquement. Le hayon est également mû par la fée électricité grâce à, c’est inédit et fort pratique, des commandes se situant sur les deux montants D.

C’est toutefois en s’installant à bord que l’on en prend plein les yeux. Commençons, traditionnellement, par les places avant. Le conducteur et son passager prendront place sur de confortables fauteuils habillés d’un cuir de grande qualité. Face à eux, une planche de bord aux formes travaillées, elle aussi vêtu de cuir mais également de bois grainé de Yabane Herringbone. Le tout forme un ensemble flatteur pour la rétine mais un peu moins au toucher, certains assemblages, notamment celui de la casquette chapeautant le combiné d’instrumentations, n’étant pas tout à fait au niveau d’une auto de ce prix.

La planche de bord marie assez habilement ergonomie et style. Aucun mauvais pas en ce qui concerne les matériaux choisis. C’est un peu moins vrai si l’on évoque les assemblages.

Naturellement, le numérique a largement sa place dans cet écrin de luxe. Le combiné d’instrumentations haute définition et la tablette tactile de 14″, dont l’usage est, une fois n’est pas coutume, plutôt intuitif, se marient plutôt bien avec le luxe qui règne à bord. Leur intégration a toutefois davantage été dictée par la facilité d’utilisation “à portée de mains” plutôt que par l’esthétisme. D’un point de vue rationnel, c’est toutefois largement plus défendable que les exubérances façon Hyperscreen de Mercedes.

Tous les réglages, y compris celui de la colonne de direction, se font électriquement. Les sièges sont, comme il se doit à ce niveau de gamme, chauffants et ventilés, et les rangements ne manquent pas avec, principalement, une importante niche située sous l’accoudoir avant.

Laissez-vous conduire

Les habitués de la Business Class des compagnies aériennes retrouveront plus rapidement leurs marques au deuxième rang. On ne parle pas ici de sièges et encore moins de banquette, mais bien d’une véritable paire de fauteuils. Les Anglo-saxons appellent cela des Captain chairs. Comprenez ici que nous avons affaire à des spécimens dotés de larges accoudoirs, d’un appuie-tête XXL et, surtout, réglables en tous sens. Naturellement mus électriquement, ils peuvent quasiment s’incliner à l’horizontale et faire office de lit. Pour que la prestation soit complète, un coussin supplémentaire se déploie alors sous les jambes de l’heureux occupant. Chauffants et ventilés, ils peuvent totalement être isolés du monde extérieur grâce aux stores commandables électriquement qui peuvent occulter les vitres latérales ainsi que les custodes situées sur le pavillon. Seul le vitrage de hayon restera alors dégagé, ce qui est un non-sens, y compris pour la visibilité vers l’arrière, puisque le conducteur s’appuie sur un rétroviseur central doté d’une caméra.

Vitres occultées, l’ambiance aux places arrière évoque celle d’un cinéma.

Pour que les oreilles indiscrètes de votre chauffeur ne captent pas vos discussions confidentielles, la cloison de séparation entre les places avant et arrière est équipée d’une vitre escamotable qui peut également s’opacifier d’une simple pression sur une commande. Et puisque ce genre de véhicule est, aussi, un outil de travail, un immense écran HD de 49″ est livré de série. S’il peut “bêtement” servir à regarder un film durant le trajet, on peut aussi l’utiliser pour des visioconférences grâce à sa caméra embarquée.

Quant aux rangements, ils foisonnent. On trouve une imposante niche sous l’accoudoir central, des emplacements fermés dotés de chargeurs à induction sur les parois latérales, deux boîtes à gants au bas de la cloison de séparation et… un réfrigérateur capable d’accueillir deux bouteilles d’un litre et demi de votre boisson favorite. Quant aux prises USB, le LM en a fait un véritable élevage puisque l’on n’en compte pas moins que huit, réparties entre l’avant et l’arrière.

C’est presque avec regret que nous quittons les somptueux fauteuils du second rang afin de prendre le volant du LM. Nous nous consolons toutefois rapidement une fois la position de conduite parfaite trouvée. Nous relevons d’ailleurs que, contrairement aux minivans allemands, celle-ci est conforme à celle que l’on trouve dans un SUV et, donc, bien plus confortable qu’à bord d’un utilitaire endimanché.

Comme toujours s’agissant d’une Lexus hybride, le démarrage de la mécanique n’est signalé que pas un discret bip, le LM ne démarrant, sauf conditions particulières (températures basses…), qu’en mode électrique. Voilà la promesse d’un voyage en toute quiétude. Cela se confirme tant que nous progressons à basse vitesse. Mais, après quelques kilomètres réalisés en ville, où le gabarit, et surtout l’empattement (3 m), imposant, imposent d’être plus vigilant que d’habitude pour ne pas griffer les jantes le long des trottoirs.

Une fois sur l’autoroute, notre promesse de silence à bord est immédiatement mise à mal. Les pressions appuyées sur l’accélérateur, et par là même les montées en régime, se soldent toujours par un niveau sonore élevé et une impression de patinage. Au vu de la masse imposante de ce nippon (2 420 kg), les 250 ch ont fort à faire et il est inutile d’espérer des reprises éclairs. D’ailleurs, la transmission a visiblement été retravaillée de façon à favoriser la douceur plutôt que la réactivité. Vu la vocation de l’engin, cela semble parfaitement logique.

Hormis un peu de roulis dans les courbes serrées, dû au mètre 94 de ce Lexus, le comportement routier est, par ailleurs, parfaitement neutre. Le travail réalisé sur la suspension pilotée a été parfaitement effectué. Celui sur la direction également car elle se révèle ferme juste ce qu’il faut pour assurer la précision de conduite. Toutefois, si l’on bascule sur le mode favorisant le confort aux places arrière, une exclusivité de ce modèle, un léger flou apparaît au volant. Relevons également que la visibilité vers l’arrière est un non-modèle du genre à cause de la cloison de séparation. Quant au rétroviseur intérieur caméra, il reste perturbant car il fausse notablement l’impression de distance avec les véhicules qui suivent. Heureusement, les manœuvres sont, elles, facilités par les caméras 360° qui permettent parfaitement d’appréhender les contours de l’auto. Elles ne font toutefois aucun miracle lorsque l’on part à la recherche d’une place capable d’accepter un véhicule aussi long.

Le LM est équipé de 4 roues motrices. Vu son gabarit, il aurait également été bienvenu qu’elles soient directrices.

La conduite se révélant assez peu enthousiasmante, je passe, une fois n’est pas coutume, le volant à Eddy, notre cadreur. À moi les joies des Captains chairs ! Pour me glisser au mieux dans la peau d’un patron du CAC 40, j’incline légèrement mon dossier, je déploie le repose jambes et je ferme les stores latéraux ainsi que la vitre de séparation avec mon chauffeur du jour. Je ne suis alors plus dans une voiture, mais bien dans une bulle qui semble glisser sur l’asphalte. Il n’y a guère que les ralentisseurs et les nids-de-poule prononcés qui provoquent des remontés dans les suspensions. Grâce à la cloison de séparation, mais aussi au système de réduction actif du bruit (ANR), le niveau sonore est beaucoup moins élevé qu’aux places avant. Pour la première fois, je suis prêt à entreprendre un long trajet aux places arrière. Le LM remplit donc parfaitement sa mission.

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Si vous prenez plaisir à plonger dans la liste des options afin de vous concocter un véhicule à la carte. En effet, hormis le choix de la teinte de carrosserie (blanc Arctique, gris Titane, noir Graphite et bordeaux Agate) et de la couleur du cuir (noir ou ivoire), il n’y a rien à choisir… et surtout pas de suppléments à payer. Au vu de l’impressionnante liste des équipements de série, c’est parfaitement compréhensible.

Parmi les éléments les plus marquants, notons les projecteurs adaptatifs à LED, le vitrage acoustique, les Lexus Safety System +3 et +Extended, les portes latérales et le hayon électrique, l’affichage tête haute, le système multimédia Link Pro, le système audio Mark Levinson à 23 haut-parleurs, la cloison de séparation avec vitrage électro chromatique, l’écran arrière de 49″, les sièges avant et les Captain chairs électriques, chauffants et ventilés…

Cette dotation royale justifie un tarif très élevé, puisque, aux 147 700 € demandés par la marque, il faudra rajouter 11 018 € de malus écologique, dont 6 200 € au titre du malus au poids.

Equipements et options

Version : 350H 4WD EXECUTIVE 4PL

Equipements de sécurité

• Feux adaptatifs (AHS)

• Système de démarrage et d?accès sans clé (Smart Entry)

Equipements de confort

• Système de Navigation embarquée

• Vitres latérales AR

• Lunette AR surteintées

• Lexus Climate Concierge

• Lexus Link Pro avec écran tactile 14''

• Capteurs de stationnement intelligents avec RCTA et FCTA

• Double toit vitré

• Rétroviseur intérieur numérique

• Commandes tactiles multifonction pour la 2ème rangée de sièges

• Sellerie en cuir semi-aniline avec sièges chauffants et ventilés (sauf 3ème rangée de sièges)

• Sièges AV avec fonction mémoire (conducteur uniquement)

• Sièges réglables électriquement et support lombaire (sauf 3ème rangée de sièges)

• 2ème rangée de sièges type VIP

• Repose-pieds rétractables pour la 2ème rangée de sièges

• Système de stationnement automatique avec fonction mémoire

• Vitrage acoustique, anti-UV

• Système audio Mark Levinson 23 HP

• Ecran AR de 48?? avec port HDMI

• Vitre de séparation intérieure rétractable et occultante

• Sièges AR type Première Classe avec inclinaison horizontale

• Volant sans inserts bois (cuir)

Esthétique / Carrosserie

• Peinture métallisée

• Jantes en alliage 19″

• Double toit vitré

• Sellerie en cuir semi-aniline avec sièges chauffants et ventilés (sauf 3ème rangée de sièges)

Autres équipements

• Suspension variable adaptative (AVS)

• Coffre à ouverture et fermeture électrique

• Apple CarPlay sans fil/Android Auto

• Transmission intégrale E-Four

• Lexus Safety System+ 3 Extended avec Driver Monitor

• E-latch avec Safe Exit Assist et moniteur d?angle mort (BSM)

• Modes de conduite : Eco, Normal, Sport, Confort AR et Custom

• Projecteurs AV LED à triple lentilles

• Portes extérieurs coulissantes électriquement

• Système de vision panoramique

• Eclairage d'ambiance multicolore

• Console de pavillon avec fonctions de contrôle

• Réfrigérateur

• Chargeur smartphone à induction AR (x2)

Options disponibles

• Intérieur Cuir Semi-Aniline Ivoire

  0 €

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La concurrence : seul au monde

Si, au premier abord, le LM peut passer pour un “simple” minivan de luxe, il s’agit, de par sa plateforme, d’un véritable monospace. À ce titre, il ne se connaît donc pas de véritable concurrent direct. La clientèle qui serait tentée de signer un bon de commande pour ce mastodonte pourra toutefois lorgner vers les Mercedes V 300 d Exclusive (109 354 €) ou EQV (tarifs de la version restylée non publiés à l’heur où nous écrivons ces lignes), ou encore vers le Volkswagen Multivan eHybrid Style (79 770 €). Lexus ne manquera pas non plus d’intéresser la clientèle habituelle des plus traditionnelles limousines. Nous pensons ainsi aux Audi A8 Limousine 60 TFSI e Avus (142 990 €), BMW 750e xDrive (133 300 €) ou i7 eDrive50 (128 500 €), et Mercedes-Maybach S 580 e (205 900 €).

À retenir : la voiture à se laisser conduire

Sans aller jusqu’à reprendre un célèbre slogan de la marque au Losange, il ne fait aucun doute que le Lexus LM 350h s’apprécie d’abord, surtout dans cette configuration 4 places, depuis le second rang. Non pas que sa conduite soit particulièrement rébarbative, seul le niveau sonore à l’accélération détonnant dans un véhicule de ce standing, mais le niveau de prestations, de luxe et de confort dont on profite depuis les Captain chairs est tout simplement inouï.

Caradisiac a aimé :

• Les Captain chairs ultra-confortables et réglables en tous sens

• L’espace disponible pour les jambes, les coudes et la tête

• Le confort de suspension aux places arrière

• La sensation d’intimité une fois les vitres occultées.

• La tête des passants qui s’attendaient à voir descendre un VIP et ont forcément été déçus

Caradisiac n’a pas aimé :

• La mécanique bruyante lors des accélérations

• La finition pas tout à fait parfaite

• Le design extérieur très (trop !) massif

Les prix

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Le Lexus LM 350h (250 ch, de 123 700 € à 147 700 €) est évalué dans la catégorie des minivans de luxe qui comprend :

– le Mercedes V 300 d (237 ch, de 71 104 € à 109 354 €)

– le Volkswagen Multivan eHybrid (218 ch, de 65 820 € à 81 530 €)

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Les chiffres clés

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