Lexus, toujours en quête d’innovation, vient de dévoiler sa toute dernière technologie hybride sur le RX 500h, et cela ne ressemble à rien de ce que la marque japonaise a produit auparavant. Bien que le principe d’auto-rechargement soit conservé, le moteur électrique avant est positionné entre le moteur essence et la nouvelle transmission automatique, avec un embrayage de chaque côté. Cette nouvelle conception permet d’offrir une puissance élevée tout en conservant la capacité de conduite 100% électrique caractéristique des motorisations hybrides Lexus. Avec une puissance totale de 371 ch et un couple maximal de 550 Nm, le RX 500h est le RX le plus puissant à ce jour, avec des performances qui rivalisent avec celles d’un véhicule à moteur V6 de trois litres, mais avec une économie de carburant supérieure. Avec une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 6,2 secondes, la voiture réalise 8,1 litres/100 km en cycle mixte WLTP.
Pour la première fois sur le RX 500h, une nouvelle boîte automatique compacte à six rapports est introduite. Elle est conçue pour mieux exploiter le couple élevé du moteur turbo et du moteur électrique tout en évitant les changements de vitesse trop fréquents. La transmission offre également la possibilité d’un fonctionnement manuel à l’aide de palettes sur le volant pour une expérience de conduite encore plus personnalisée.
Le RX 500h est également le premier modèle Lexus à utiliser une batterie nickel hydrure métallique (NiMH) bipolaire, qui réduit la résistance pour une capacité de charge et de décharge plus élevée. Cette technologie permet d’obtenir deux fois plus de puissance à partir d’une unité de même taille et de bénéficier d’une accélération plus forte. La batterie est implantée sous les sièges arrière de la voiture pour favoriser l’abaissement du centre de gravité et éviter toute réduction du volume de l’habitacle. En matière de transmission, le RX 500h est le premier RX à adopter la nouvelle transmission intégrale DIRECT4 de Lexus, un système électronique intelligent qui ajuste instantanément et en douceur le couple d’entraînement aux quatre roues pour offrir une adhérence et une stabilité optimales. Cela garantit une conduite plus confortable avec un meilleur contrôle du véhicule et une expérience de conduite plus plaisante avec une meilleure connexion entre la route et le volant. Les caractéristiques dynamiques de la voiture ont également été optimisées en mettant l’accent sur la performance. Le Dynamic Rear Steering, qui adopte automatiquement le meilleur angle de braquage pour les roues arrière en fonction de la vitesse et de la direction de la voiture, a été notamment revu pour offrir une conduite plus souple et plus précise. Le RX 500h reçoit également des freins plus puissants, des disques avant ventilés de 400 mm avec étriers en aluminium à six pistons opposés, qui offrent des freinages réactifs, stables et endurants.
