Le concept Bertone Tundra, sur base Volvo 343, annonce très précisément le design de la BX avec trois ans d’avance. Ce n’est pas du tout un hasard, ni une preuve de malveillance…
Présenté au salon de Genève 1979, le concept Bertone Tundra, sur base Volvo 343, préfigure très nettement la Citroën BX.
On a des sueurs froides mêlées de rage, chez Citroën, quand on découvre le concept Bertone Tundra exposé au salon de Genève. En effet, il révèle avec une précision inconvenante les lignes de la BX, qui doit sortir trois ans et demi plus tard. Car, contrairement à ce qu’on a pu entendre dire, la familiale Citroën ne découle pas du proto sur base Volvo, c’est l’inverse.
Le concept Jaguar Ascot de 1977, dû à Gandini pour le compte de Betone, contient les lignes de la BX.
Ne jetons pas la pierre à Bertone : Michelotti et Pininfarina procédaient de même dans les années 50-60. Ainsi, le second a vendu pratiquement le même design à plusieurs constructeurs, l’exemple le plus frappant étant la ressemblance entre les Fiat 1200 Cabriolet et Peugeot 404 Cabriolet. On s’amusera aussi en rapprochant la Fiat 130 Coupé des Peugeot 604/305/505…
Pour sa part, Bertone travaille avec Volvo, pour qui il a déjà dessiné l’improbable 262C. Le suédois demande à l’italien un autre coupé, sur la base de sa 343 (en fait, c’est une conception signée Daf, marque rachetée par Volvo en 1973) afin de faire parler de cette compacte dont la carrière débute mollement. Cela donne la Tundra, ultramoderne et très bien accueillie lors de sa présentation à Genève en 1979. Sauf que ce sont presque les lignes de la BX que concept révèle !
Abonnement à la Newsletter
Fin 1982, la Citroën BX est lancée, avec un certain succès. Presque personne ne fait le rapprochement avec la Tundra. Il en aurait certainement été différemment si Citroën avait poursuivi Bertone pour la Tundra.
Bertone et Gandini n’ont pas prévenu Citroën, d’où la fureur de ses dirigeants. Pourtant, ces derniers n’ont pas intenté de procès : peut-être cela eût-il donné la puce à l’oreille de la clientèle quant au futur modèle de Javel. De plus, Volvo, ne souhaitant peut-être pas mettre le pied dans un nid de guêpes, n’a pas donné suite à la Tundra, du moins pas directement. Enfin, Citroën et Bertone allaient de nouveau travailler ensemble sur les XM, ZX et Xantia. Ouf !
En tout cas, la Tundra a montré deux choses : d’une part, que ses lignes étaient séduisantes (ce qui a dû plaire à Citroën), d’autre part, qu’un petit coupé était viable pour Volvo. Celui-ci présentait d’ailleurs la 480 ES fin 1985, reprenant de la Tundra les projecteurs escamotables.
