Tout au long de l’été, et en cette rentrée, la Route de nuit sillonne notre histoire contemporaine. Chaque semaine, nous évoquons une voiture qui a été intimement liée à l’Histoire avec un grand « H ».
Henry Ford pose devant un Model T.
En 1913, Henry Ford donne le coup d’envoi d’une nouvelle révolution industrielle. La mise en service de la première « chaîne » dévolue à la production d’automobiles marque le démarrage de la fabrication « en série », de la standardisation et de la rentabilité. Cette ligne d’assemblage a été aménagée dans une usine flambant neuve que Ford fit ériger à Highland Park, dans les parages de Detroit, pour remplacer l’atelier de Piquette Avenue.
La ligne d’assemblage de Highland Parl en 1914.
D’année en année, la production de l’entreprise va décupler : de 224 783 exemplaires en 1913, elle passe à 372 249 en 1915, puis s’élève à 586 202 en 1916… pour culminer à plus de deux millions d’exemplaires en 1923 ! Ces chiffres étourdissants sont atteints grâce à un seul et unique produit : le modèle « T ».
Un symbole de la production de masse et du taylorisme.
La Ford Model T en version fermée datée de 1915.
L’une des clés du succès de la Ford T repose sur la standardisation. « Vous pouvez choisir la couleur que vous voulez… pourvu que ce soit du noir », ironise Henry Ford.
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