Le Volkswagen California est le plus connu des vans aménagés et il a créé des vocations chez Ford, Renault et Mercedes, mais aussi et surtout chez les aménageurs spécialisés. Tous ont le vent en poupe pour voyager en famille et en liberté. Comment choisir ?
- Le van, plus facile à prendre en mains
- Pourquoi choisir un modèle plus compact ?
- Citroën Jumpy – Peugeot Expert
- Ford Transit
- Mercedes Classe V
- Opel Zafira Life – Toyota ProAce
- Renault Trafic
- Volkswagen Transporter
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Un van aménagé pour s’évader : la formule marche fort. Encore faut-il choisir le bon format et le bon modèle.
On l’appelait hier Combi en référence au légendaire Volkswagen, puis fourgon aménagé pour désigner les camionnettes avec un équipement partiel de camping-car. On parle aujourd’hui de van aménagé, c’est plus tendance. Et cette formule connait un fort engouement depuis la période du confinement en 2020. Dans un marché du camping-car en progression, et dont les Français sont champions, le van aménagé accélère en effet encore plus fort au niveau des ventes. Plus discret et plus tendance que le bon vieux camping-car, le van aménagé fait de plus en plus d’adeptes pour des vacances ou week-end improvisés.
La Volkswagen California est un incontournable, mais d’autres solutions existent.
Le van, plus facile à prendre en mains
Au-delà de la conjoncture favorable, les vans et fourgons aménagés connaissent le succès sous l’effet d’une offre qui se multiplie, mais aussi parce qu’ils présentent des avantages pour les primo-accédants aux véhicules de loisirs : moins encombrants et moins onéreux, ils sont aussi plus faciles à prendre en main qu’un camping-car dont la largeur n’est pas toujours aisée à appréhender. Et ils offrent quasiment les mêmes prestations lorsqu’ils sont bâtis sur des utilitaires de grande taille comme les Fiat Ducato, Citroën Jumper et Renault Master, qui présentent des longueurs comprises entre 5,40 m et 6,36 m et des bonnes hauteurs sous toit. Sur ce créneau, l’engouement est tel que Volkswagen a transformé son grand utilitaire Crafter en Grand California 600 (voir vidéo ci-dessous) et le commercialise lui-même, alors que les autres modèles sont issus des spécialistes de l’aménagement de fourgons.
Pourquoi choisir un modèle plus compact ?
Un cran en dessous, on trouve les vans plus compacts (4,60 m à 5,40 m). Ils trouvent leur origine dansle fameux Combi de Volkswagen des années 60 et par rapport aux grands modèles sur base de Fiat Ducato ou Renault Master, leur hauteur reste sous les 2 m. Ils sont basés sur les VW Transporter, Renault Trafic, Citroën Jumpy et autres Ford Transit pour ne citer qu’eux.
- Avantages : conduite qui se rapproche d’une berline, même tarif qu’une voiture aux péages. Accès aux nombreux parkings qui limitent la hauteur à 2 m (souvent ceux des centres-villes et des bords de mer). Jusqu’à quatre couchages avec le toit relevable. Facile à utiliser au quotidien vs un grand utilitaire.
- Inconvénients : on ne tient pas debout à l’intérieur, sauf quand le toit est levé, et la place plus réduite ne permet pas d’aménager un WC ou une douche que l’on trouve dans les grands vans, sauf dans quelques versions au châssis allongé. Les espaces de chargement sont plus réduits.
Sur les petits vans aménagés comme le Renault Trafic, on gagne beaucoup d’espace habitable quand le toit est relevé.
Volkswagen garde la main sur ce segment des petits vans avec le California. Ford, Mercedes et Renault proposent aussi leur propre van. Citroën a flirté avec ce marché avec son concept SpaceTourer Rip Curl en 2017, mais il n’est hélas pas allé au bout de la démarche. La solution pour le Citroën est de se tourner vers les nombreux aménageurs qui proposent leur savoir-faire sur la base du Jumpy, mais aussi du Peugeot Expert, du Renault Trafic et évidemment du Volkswagen Transporter.
Les modèles aménagés se trouvent directement chez les revendeurs de camping-cars qui font une place de plus en plus grande aux vans dans leur parc. Ils proposent les produits des aménageurs dont le leader du secteur est Font Vendôme (groupe Trigano). Cette entreprise française aménage des vans depuis 1978. Pilote, Adria, Chausson, Pössl et Westfalia sont les autres spécialistes, mais il y a aussi toute une myriade d’entreprises spécialisées et d’artisans qui proposent des aménagements à la carte. Voici une liste à partir d’utilitaires transformés pour des vans compacts.
Citroën Jumpy – Peugeot Expert
C’est le cas du Peugeot Expert transformé par Stylevan.
Citroën a fait languir les amateurs de vans avec son concept Rip Curl sur base de Space Tourer, sans aller plus loin que la démonstration. Il faut se tourner vers les aménageurs pour exploiter ces vans compacts. Le spécialiste allemand Pössl s’est emparé du Jumpy pour créer le Campster (banquette coulissante, toit relevable, dinette). L’ensemble est proposé à prix serré pour ce marché. Le Peugeot Expert s’est lui accordé les faveurs de l’artisan Iroise FA et du spécialiste Stylevan qui propose des transformations sur-mesure et aménagements robustes.
Ford Transit
Ford propose le Nugget sur la base du Transit.
Son originalité est sa cuisine aménagée à l’arrière.
Depuis 2020, Ford France propose son Transit Nugget via son réseau de concessionnaires. Agréable à conduire et aménagé différemment des autres modèles avec la dinette renvoyée au fond de la soute, le Nugget est motorisé par un diesel de 130 ch et sa transformation est assurée par Westfalia. La base Transit intéresse d’autres aménageurs, tels l’entreprise mayennaise Campérêve qui propose le Cap Coast avec six places carte grise et le Cap Land qui, fait rare dans la catégorie, propose un WC et une douche.
Mercedes Classe V
Mercedes est un autre grand acteur des vans aménagés avec sa déclinaison Marco Polo qui existe depuis 1984 et qui se décline sur la base du Classe V transformé par Westfalia. Mercedes fait du Van mais avec luxe et technologie comme à bord de ses berlines. Le Marco Polo multiplie les matériaux soignés, les astuces d’aménagement et des puissances moteurs jusqu’à 239 ch, prestige oblige. Revers de la médaille, il s’achète à prix d’or ! Mais Mercedes décline aussi le Marco Polo en version Horizon un peu moins équipée et plus accessible. A noter que Westfalia propose sa propre interprétation sur la base du Vito avec le Jules Verne.
Opel Zafira Life – Toyota ProAce
Van aménagé avec porte-vélos.
Le réseau Opel distribue une version van aménagé baptisée Camper, mais uniquement dans une sélection de concessionnaires en Allemagne. En France, c’est la nouvelle marque CrossCamp (groupe Hymer) qui se charge de transformer le Zafira Life et son cousin technique Toyota ProAce. Le CrossCamp reprend un aménagement classique dans le format de 4,95 m et cette nouvelle marque n’opère pour le moment qu’en Suisse.
Renault Trafic
Renault commercialise depuis 2022 son propre van : le SpaceNomad.
Tout l’aménagement de ce modèle a été confié au spécialiste Pilote.
Renault propose depuis l’été 2022 son propre van aménagé sur la base du Trafic. Nommé SpaceNomad (lire l’essai), ce modèle est en fait élaboré par Pilote, spécialiste français du camping-car et du van aménagé. Pilote commercialise d’ailleurs son propre van compact sous sa marque Hanroad (lire l’essai du Hanroad Trek 5+). D’une manière générale, le Renault Trafic est apprécié par les aménageurs car son design bien carré est au bénéfice de son espace habitable. Et dans un van, chaque centimètre compte ! Le spécialiste Font Vendôme propose la version Auto Camp aux finitions soignées et la version Auto Camp XL allongé de 40 cm pour intégrer une petite salle de bains, un luxe rare dans un van. L’autre spécialiste du Trafic est l’entreprise bretonne Glénan Concept Cars avec les Horizon Van 4 et 5 sur la base du porteur de 4,99.*
Volkswagen Transporter
Avec leur format compact, les petits vans se conduisent et se garent comme des voitures. C’est un avantage par rapport aux camping-cars.
La dernière mouture du Transporter, la 6.1 pour les spécialistes, sert de base au nouveau California Océan 2020. Référence du marché du van par son histoire et son expertise, le California est le modèle le plus envié et sa dernière version se modernise pour garder la concurrence à distance. Au-delà de la teinte biton de la carrosserie qui lui sied si bien, l’allure du California se reconnait parmi toutes. Les capacités routières, la fabrication solide, les équipements (toit relevable électriquement, sommier à lattes) et le niveau de la revente font passer le prix élevé. Pour des tarifs plus modestes (quoique…), il y a nombre d’aménageurs qui exploitent le filon à succès du Transporter. Westfalia propose, par exemple, son modèle Kepler One Iconic sur base du Transporter de dernière génération.
