Privée de son 1.6 135 ch Sigma plus produit nulle part, la Caterham Seven 275 a dû quitter le catalogue. Un mal pour un bien : sa remplaçante accueille un 2.0 170 ch Duratec aussi puisé chez Ford, qui fait le bonheur de ce fétu de paille sur roues. Son nom ? Seven 340. Pour 340… chevaux par tonne !
- CATERHAM Super Seven 340 R
- Prix Caterham Seven 340
- Au volant
- À bord
- Bilan de l’essai
- Prix et équipements Catheram Seven 340
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Voici le test de la Caterham Seven 340 forte de 170 ch. Elle s’intercale entre les versions 170 (84 ch) et 485 (240 ch) et démarre au prix de 54 840 €, avant malus et options.
Adrien Cortesi
CATERHAM Super Seven 340 R
- – Moteur : Essence
- – Puissance: 170 ch
- – Lancement : Février 2023
- – A partir de 56 640 €
- – 1276 € de malus.
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Quand les sportives modernes multiplient les batteries pour biaiser les cycles d’homologation, la Caterham Seven de 560 kg éclate de rire. Sa dernière blague ? Implanter un quatre-cylindres 2.0 l né en… 2001 sur la Ford Mondeo, sans hybridation, sans injection directe, sans même un banal turbo. Une « antiquité » pourtant homologuée à 148 g/km de CO2, écopant d’un malus contenu sous les 1 300 € en 2023. Avec un rapport poids/puissance similaire, une Porsche 718 Spyder de 420 ch paie 50 000 € d’écotaxe !
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« Le poids, c'est l'ennemi », disait Colin Chapman quand il conçut la Seven en 1957. Génial et visionnaire : aucune autre sportive ne paiera si peu de malus en 2023.
Adrien Cortesi
Sur le papier, notre Caterham Seven 340 semble donc un excellent choix dans la gamme actuelle. Tout en bas, la Seven 170 culmine à 84 ch et trois cylindres, pétillants sur les premiers rapports mais vite justes dans les grands espaces. Tout en haut, Sa Majesté Seven 485 paie cash sa préparation à 240 ch, avec un malus supérieur à 12 000 € en 2022 (elle fait d’ailleurs une pause commerciale pour nous revenir un peu plus vertueuse en 2023). En dépit de son écotaxe raisonnable, la Seven 340 ne peut toutefois être qualifiée de sportive abordable.
Prix Caterham Seven 340
À 54 840 € en prix de base, la Seven 340 impose une sacrée augmentation par rapport à l’ancienne Seven 275 : 11 000 € de plus à finition égale ! Pour rappel, la petite Seven 170 débute à 39 100 € et, comme cette dernière, la Seven 340 laisse le choix entre le pack S ou R. La 340 S est la plus luxueu… pardon, la plus routière des deux versions avec pare-brise, demi-portes, chauffage, sièges en cuir et panneau arrière recouvert de moquette. La 340 R à 56 640 € est davantage conçue pour la piste. Un saute-vent remplace le pare-brise, alors qu’arrivent des sièges baquets en composite avec harnais quatre points, une planche de bord en fibre de carbone, des roues de 15 pouces au lieu de 14, un différentiel autobloquant et une suspension Sport avec voies élargies, ressorts ajustables et barre antiroulis arrière.
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Orientée vers un usage sur piste, la version R remplace son pare-brise par un petit saute-vent.
Adrien Cortesi
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En châssis standard, la Seven est minuscule : 3,10 m de long, c'est 57 cm de moins qu'une Twingo !
Adrien Cortesi
Contre toute attente, les suppléments sont nombreux et enjolivent d’ailleurs notre 340 R d’essai : jantes de 13 pouces à pneus semi-slicks Avon (468 €), disques avant ventilés à étriers quatre pistons (1 020 €), sièges en fibre de carbone (1 440 €), volant démontable en suédine (456 €), plancher abaissé (762 €), feux à LED (1 116 €), chauffage (420 €) et, côté esthétique, de nombreux éléments en carbone (voir détails en bas de l’article), ainsi qu’une jolie peinture spéciale « Ford Electric Orange » (tout de même facturée 3 000 €). Contrairement à la petite Seven 170, la 340 peut recevoir un châssis large (3 200 €), qui porte la longueur à 3,35 m (+ 25 cm) et la largeur à 1,69 m (+ 11 cm). Une option recommandée si vous n’êtes pas issu d’une famille de jockeys.
Au volant
Si vous avez lu notre essai de Seven 170 R (ou notre test de Seven 485 R au Nürburgring !), vous savez déjà qu’une Caterham châssis standard semble conçue à l’échelle 1/2. Mes mensurations de spaghetti (1,80 m, 57 kg) semblent toujours inadaptées pour pénétrer cette barquette, si étroite que mes hanches passent tout juste dans l’assise du baquet à l’heure d’enfoncer mes gambettes au fin fond du tunnel. Au moins ai-je chaussé des souliers étroits, qui éviteront d’agripper les trois pédales en même temps, et enfilé un casque dès les premiers mètres sur route, histoire d’éviter les points de suture causés par un caillou volant. Même bien équipé, on n’en mène pas large à bord de cette cigarette : la calandre des Clio arrive au niveau de notre oreille gauche, le bras gauche évolue à l’extérieur de l’auto, et de violents remous passé 110 km/h font détester l’autoroute, aussi constellée de projectiles (de simples graviers) si l’on a le malheur de ne pas laisser des distances d’autobus avec la voiture qui précède.
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En version R sans portières ni pare-brise, le port du casque est recommandé, même sur route.
Adrien Cortesi
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La Seven, ou la seule auto qui laisse s'écraser des moustiques sur le nez.… et le bras gauche !
Adrien Cortesi
Au-delà de l’adaptation nécessaire à ses commandes non assistées (dont le freinage, qui impose de taper fort dans la pédale), la Caterham apprend une qualité fondamentale en pilotage : la pré-ci-sion. Ici, point d’ABS pour rattraper un freinage mal dosé, point d’antipatinage pour compenser une pression trop importante sur l’accélérateur, encore moins d’ESP qui imposera de contrebraquer avec ses bras… sachant que le gauche est à l’extérieur et le droit, gêné par le tunnel central. Une bonne décomposition des mouvements est dès lors indispensable, notamment sur ce tracé très sinueux.
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Pas d'assistance de direction ou de freinage, aucune béquille électronique : la Seven implique son conducteur à 100 %, et c'est précisément ce qui la rend si jouissive !
Adrien Cortesi
Afin de limiter le sous-virage naturel de l’auto en entrée d’épingle, il faut tarder sur les freins pour faciliter l’inscription, sans s’y éterniser sous peine de voir l’arrière trop pivoter. Mais ici, tout se joue à quelques degrés d’angle du petit volant et quelques millimètres de pression sur des pédales miniatures ! Si les dérives du train arrière sont faciles à sentir (on est assis dessus) et tout aussi aisées à rattraper (le faible poids de l’auto limite toute inertie), elles coûtent irrémédiablement des dixièmes de seconde au chrono. Par rapport à une sportive classique, la seule notion de facilité provient des roues, enfantines à placer au millimètre… puisqu’on les voit tourner depuis le poste de conduite, puis osciller sur leurs appuis de part et d’autre du fuselage. Unique !
Le fameux 2.0 Ford, lui, ne stoppe pas le divertissement entre deux virages. Assez disponible depuis le régime du ralenti, il gagne en coffre à partir de 3 000 tr/min pour amplifier graduellement sa poussée jusqu’à la puissance maxi perchée à 7 250 tr/min. La sonorité authentique rappelle des plaisirs enfuis, loin des vrombissements simulés par les haut-parleurs (les quoi ?) ou des échappements à crépitements factices (le silencieux jappe déjà sous le coude droit du passager !). Voilà qui forme un accord parfait et cohérent, moins incongru que le trois-cylindres « sifflant » de la Seven 170, moins intimidant que le quatre-cylindres hurlant de la Seven 485.
Seul regret sur cette version 340 ? Les rapports supérieurs trop longs de la boîte cinq, pas handicapants sur ce tourniquet mais qui le deviendront sur une piste moins sinueuse convoquant les quatrième et cinquième vitesses. Selon Caterham, les normes de bruit et d’émissions ont imposé cet étagement, qui ne ravira pas les connaisseurs des précédentes transmissions à six rapports très rapprochés. L’unique entaille à la pureté sportive de cette « mauto », qui pourra atténuer le phénomène grâce à un pont court bientôt au catalogue. Il fera perdre à cette version son homologation routière mais, vraiment, la Seven est à réserver à la piste.
À bord
Difficile de faire plus sommaire, mais notre Seven 340 d'essai disposait tout de même de l'option chauffage à 420 €. Adrien Cortesi
Difficile d'imaginer l'étroitesse de l'habitacle avant de s'y être glissé… Adrien Cortesi
En option, le volant se démonte en un clin d’œil pour faciliter l'accès à l'habitacle. Adrien Cortesi
D'origine Mazda, la boîte cinq souffre de rapports supérieurs un peu trop longs. Et l'option boîte six n'existe plus. Adrien Cortesi
Le 2.0 Duratec Ford sert aussi de base à la Seven 485, qui passe de 170 à 240 ch ! Adrien Cortesi
Bilan de l’essai
En troquant son 1.6 135 ch contre un 2.0 170 ch resté atmosphérique, la Caterham Seven « intermédiaire » fait un sacré bond en matière de performances en dépit d’une boîte cinq un peu longue. Malgré un malus 2023 remarquablement contenu, l’évolution est toutefois loin d’être gratuite et impose un costaud surcoût : 11 000 € par rapport à la version précédente ! L’inflation ne concerne heureusement pas le poids, toujours « plume » et qui fait de la Caterham un engin si unique, à piloter comme à vivre…
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Cette nouvelle version sera désormais utilisée en Caterham Academy, le championnat « maison ». Elle sera livrée début 2023.
Adrien Cortesi
Nous adressons nos sincères remerciements aux responsables du circuit de La Ferté-Gaucher (77) pour leur accueil lors de ce reportage. Le tracé goudronné de 3 600 m mêlant enchaînements techniques et courbes rapides ravira les amateurs du genre, qui pourront s’y amuser et progresser lors des journées de roulage auto et moto. Retrouvez le calendrier, les tarifs et tous les renseignements sur circuitslfg.fr.
On aime
- Le « nouveau » moteur, bien plus vif et attachant
- Le malus 2023, ridicule à ce niveau de performance
- Les sensations de conduite toujours uniques
On regrette
- L’étagement trop long des rapports supérieurs
- Le tarif en nette hausse et les options restées nombreuses
- Interdiction de taper…
| Fiche technique Caterham 340 R | |
| Dimensions et poids | |
| Longueur | 3,10 m |
| Largeur | 1,58 m |
| Hauteur | 1,09 m |
| Empattement | 2,23 m |
| Volume du coffre | 120 l |
| Capacité du réservoir | 36 l |
| Pneus sur modèle d’essai | 185/55 R13 à l’avant 215/55 R13 à l’arrière |
| Poids à vide | 560 kg |
| Puissance et performance | |
| Type de moteur | essence 4 cylindres atmosphérique |
| Cylindrée | 1 999 cm3 |
| Puissance | 170 ch à 7 250 tr/min |
| Couple | 174 Nm à 6 000 tr/min |
| Transmission | aux roues arrière |
| Boîte de vitesses | manuelle, 5 rapports |
| 0 à 100 km/h | nc |
| Vitesse maximale | 209 km/h |
| Consommation – CO2 – Malus | |
| Mixte WLTP | 6,1 l/100 km |
| Rejets de CO2 | 148 g/km |
| Malus CO2 – 2023 | 1 276 € |
| Malus au poids – 2023 | aucun |
| Garantie | 2 ans |
| Pays de production | Angleterre |
Prix et équipements Catheram Seven 340
Seven 340 S : 54 840 €
Pare-brise. Chauffage. Sellerie en cuir noir. Panneau arrière recouvert de moquette. Jantes en alliage de 14 pouces. Couvre-tonneau en vinyle
Seven 340 R : 56 640 €
Suspension sport. Différentiel à glissement limité. Saute-vent. Sièges baquets en composite avec harnais à 4 points. Planche de bord en fibre de carbone. Habillage du tunnel central façon carbone. Jantes en alliage de 15 pouces. Couvre-tonneau en vinyle.
Options
- Différentiel à glissement limité : 1 854 €
- Suspension sport : 1 116 €
- Disques ventilés et étriers AV à quatre pistons : 1 020 €
- Saute-vent en carbone : 540 €
- Passages de roue avant/arrière en carbone : 552 €/1 014 €
- Museau en carbone : 900 €
- Supports de clignotant en carbone : 187 €
- Pare-brise et demi-portes : 1 956 €
- Couvre-tonneau en vinyle/façon carbone : 240 €/354 €
- Sièges baquets en fibre de carbone : 1 440 €
- Arceau renforcé « trackday » : 480 €
- Arceau cage « trackday » : 1 080 €
- Arceau cage « race » : 1 500 €
- Volant démontable en cuir/en suédine : 282 €/456 €
- Chauffage : 420 €
- Plancher abaissé : 762 €
- Porte-cartes : 66 €
- Feux à LED haute intensité : 1 116 €
- Peinture Premium : 1 194 €
- Peinture Exclusive : 1 524 €
- Peinture Custom : 2 994 €
- Jantes de 13 pouces et pneus Avon semi-slick : 468 €
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