Sébastien Loeb en essais au volant de la Lancia Delta Evo-e RX qu’il pilotera en Championnat du monde de rallycross cette année. (Jorge Fotografia/Special One Racing)
Sébastien Loeb pourrait bien décrocher un dixième titre mondial cette année après les neuf accumulés en Championnat du monde des rallyes WRC entre 2004 et 2012. Déjà en tête du Championnat du monde de rallye-raid, auquel il participe avec le Bahrain Raid X-Trem et dont la prochaine manche débutera en fin de semaine dans le désert mexicain, l’Alsacien va se donner une chance supplémentaire en s’engageant en parallèle en Championnat du monde de rallycross.
Loeb pilotera une Lancia Delta retrofitée en électrique par les équipes de Guerlain Chicherit. Lui aussi engagé en W2RC, l’ancien skieur extrême devenu pilote éclectique sera au volant d’un deuxième exemplaire de cette voiture mythique de rallye. Propulsée par deux moteurs de 250 kW chacun (soit 680 cv au total), la Lancia Delta Evo-e RX passe de 0 à 100 km/h en 1”8.
Loeb a déjà goûté aux joies du rallycross en participant au programme officiel Peugeot entre 2016 et 2018, avec deux victoires à la clé. La première des neuf manches du World RX 2023 se tiendra les 3 et 4 juin à Montalegre au Portugal.
L’annonce de ce programme met sans doute fin à l’éventualité de revoir Sébastien Loeb sur les spéciales du WRC cette année, M-Sport ayant misé sur Ott Tänak pour piloter sa Ford Puma Rally1.