Il faut se méfier de l'eau qui dort.
Le segment des compactes sportives est très disputé. On retrouve de sympathiques modèles comme la Renault Mégane R.S, la Peugeot 308 GTi, la SEAT Leon Cupra, la Honda Civic Type R et j’en passe. Avec l’arrivée de la nouvelle Focus, Ford Performance lance la Focus ST, qui aura fort à faire face à une armée de concurrentes. La Focus ST est déjà dans les showrooms Ford et nous sommes partis l’essayer dans le sud de la France pour voir ce qu’elle a dans le ventre.
Un diable sommeille en elle
La Focus ST est ferme en toutes circonstances. On peut même lui reprocher d’être trop ferme et pas assez tendre avec ses passagers, car même avec les suspensions adaptatives livrées de série dans notre version EcoBoost, le confort est relatif. Sur les quelques kilomètres d’autoroute que j’ai parcourus, c’est un peu mieux, mais nous ne sommes clairement pas au même niveau de confort qu’une Peugeot 308 GTi par exemple. Cela ne peut pas vraiment constituer une critique, car la Focus ST est une sportive, et en achetant ce modèle, le client sait à quoi s’attendre.
Le moteur 2.3 L EcoBoost de 280 ch est emprunté à l’actuelle Ford Focus RS. On le retrouve également sous le capot d’une certaine Ford Mustang EcoBoost. Ce bloc est plein de vitalité, il est fougueux en toutes circonstances, et ne demande qu’à monter dans les tours. La Focus ST plie le 0 à 100 km/h en 5,7 secondes. Ses accélérations sont franchement puissantes, et j’ai été étonné par la poussée et la rage que renferme cette boule de nerfs. Pour ne rien gâcher, la sonorité de l’échappement est plaisante à entendre. Elle est renforcée par un son d’ambiance dans l’habitacle, qui n’est jamais envahissant ni trop lassant. Parfois, en mode Sport ou Track, la compacte en survêt crapote au passage des rapports… ce qui améliore le plaisir de conduire.
Sa tenue de route est remarquable. Dans les virages, la Focus ST ne prend aucun roulis, elle vire à plat et met tout de suite son conducteur en confiance. Le train avant s’inscrit bien dans les virages, il dicte la trajectoire au train arrière qui reste immobile. Elle dispose d’un différentiel à glissement limité à l’avant, qui l’aide à enrouler les virages sans difficulté. La direction est dure, et elle l’est d’autant plus lorsqu’on sélectionne les modes Sport ou Track. Elle permet de placer la voiture là où on le souhaite, mais elle gagnerait en efficacité avec une meilleure précision. La boîte de vitesses à six rapports a des débattements courts pour accélérer le passage des rapports. Cette boîte est bien verrouillée, malheureusement, elle accroche un peu trop, surtout lors du passage du deuxième au troisième rapport.
La Focus ST est vigoureuse, mais elle pourrait être encore plus athlétique en perdant quelques kilos. Avec 1508 kg (à vide en ordre de marche) sur la balance, la sportive à l’ovale bleu n’est certainement pas la plus svelte de sa catégorie. D’ailleurs, lors d’un freinage intense, on ressent son embonpoint. Par ailleurs, le freinage est correct, dommage qu’il ne soit pas un peu plus mordant et précis au niveau du dosage de la pédale.
Une gueule d’agneau sous stéroïdes
Ford propose aussi de nouvelles couleurs, comme notre Orange Fury, qui lui va à ravir. Par ailleurs, il est dommage qu’il faille choisir une couleur pimpante pour que ce modèle ressemble vraiment à une voiture de sport. En choisissant d’autres couleurs, la Focus ST paraît plus banale, plus passe-partout. Pour la résumer, disons que la Focus ST est un loup, au visage d’agneau. Cette double personnalité plaira aux clients désireux de conduire une voiture simple d’apparence, mais qui bouillonne lorsque le pied droit commence à les gratter.
L’intérieur est à l’image de la carrosserie. S’il n’y avait pas les insignes ST et les sièges baquets, l’habitacle serait semblable aux autres versions de la Focus ST. Il est clair que Ford Performance recherche l’efficacité avant tout. L’objectif est atteint car l’habitacle de la Focus ST ne présente quasiment pas de défauts, hormis ceux que nous avons cités lors de nos essais (que vous retrouverez en début d’article).
La présentation est classique, à l’image de toutes les versions de la Focus que nous avons essayées. Ford a tout de même tenu à ajouter des sièges baquets de chez Recaro qui participent pleinement à l’expérience de conduite. Ils offrent un excellent maintien, que ce soit au niveau des lombaires et des épaules. La marque américaine a placé le conducteur au centre de ses préoccupations. Les modes de conduite sont situés directement sur le volant et non plus sur la console centrale afin que le conducteur ne lâche jamais la barre. On retrouve aussi un bouton raccourci, qui par une simple pression, permet d’activer le mode sport.
Pour conclure
Cette Ford cache bien son jeu. Si elle est relativement sage d’apparence, la Focus ST est en réalité bouillonnante. Son moteur, le 2,3 litres EcoBoost, fonctionne à merveille et permet à la compacte de sport de réaliser de belles performances. Ses accélérations sont plus correctes, son châssis est ferme, voire même trop ferme, et sa sonorité est plaisante avec des détonations au moment de passer les rapports. On peut reprocher à sa boîte de vitesses à six rapports d’être accrocheuse, mais on lui pardonne tout, ou presque, car j’ai réellement pris du plaisir au volant de cette sportive. Elle deviendrait encore plus efficace si Ford Performance l’inscrit à une salle de sport, afin qu’elle perde les dizaines de kilos en trop (1508 kg à vide en ordre de marche) à l’image d’une Renault Mégane 4 R.S. Trophy-R (une version extrême de la Renault Mégane R.S.), mais ce n’est pas l’objectif.
| Les points positifs | Les points négatifs |
|---|---|
| La vitalité du moteur | La boîte de vitesses accrocheuse |
| Le comportement routier | L’inconfort, même en mode Normal |
| La sonorité de l’échappement | Le malus de 7073 euros |
Ford Focus ST EcoBoost (2019)
- Motorisation: Essence, quatre cylindres, 2,3 L EcoBoost
- Puissance: 280 ch
- Couple maximum: 420 Nm
- Transmission: Boîte manuelle à six rapports
- Type de transmission: Traction
- 0-100 km/h: 5,7 secondes
- Vitesse maximum: 250 km/h
- Longueur: 4,39 m
- Hauteur: 1,46 m (en prenant en compte l’antenne)
- Largeur: 1,98 m (en prenant en compte les rétroviseurs)
- Poids: 1508 kg
- Places: 5
- Economie de carburant: Urbain : 10,8 l/100 km / Extra-urbain : 6,2 l/100 km / Mixte : 7,9 l/100 km
- Émissions: 179 gCO2/km
- En vente: 2019
- Prix de base: 34’150 euros
