On entend souvent dire « aujourd’hui, toutes les voitures se ressemblent ». Certes, mais cela a toujours été le cas. Exemple frappant, la Peugeot 404, ressemblant énormément à la Lancia Flaminia, voire l’Austin Cambridge, ce qui n’a rien d’un hasard…
A gauche, la Peugeot 404, à droite le concept Pininfarina Florida II, apparu trois ans auparavant, en 1957. Une ressemblance ? Pas impossible…
On l’entend, mais on le pense aussi. Toutes les voitures se ressemblent. Cette assertion souvent vraie mais un brin pessimiste est souvent suivie d’explications justifiant cette uniformité de style par le fait que toutes les autos sont dessinées par ordinateur. La vérité est bien plus complexe. Depuis toujours, les constructeurs s’épient, et les bonnes idées des uns se retrouvent souvent chez les autres.
A gauche, la Chrysler Airflow de 1934, à droite, la Peugeot 402 limousine sortie en 1935. Là encore, l’inspiration est claire, jusqu’à la décoration de l’aile arrière…
Par exemple, la Chrysler Airflow de 1934, si elle a été un échec commercial, a vu son design aérodynamique inspirer nombre de marques. Parmi elles, on peut citer Peugeot, dont la ligne « Fuseau » des années 30, visible sur les modèles de la série 02, comme la 402 dès 1935, doit beaucoup à l’américaine.
Le concept Lancia Florida de 1955 annonce bien des autos : Lancia Flaminia, Peugeot 404…
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On citera notamment Pinin Farina, devenu officiellement Pininfarina en 1961. Célèbre pour avoir magnifiquement dessiné des Ferrari, Pinin Farina travaille avec Peugeot dès le début des années 50, ce qui débouche sur la 403, étrangement terne.
En 1957 sort la Lancia Flaminia, application presque sans changements du concept Florida.
L’Italien collabore aussi avec Lancia, qui produit alors l’Aurelia. Sur la base de cette auto ultramoderne, il développe les concepts Florida, présentés dès 1955, l’un en deux portes, l’autre en quatre portes.
La poupe de la Pinin Farina Florida en 1955 contient déjà la lunette arrière de la 404, mais aussi les feux de cette dernière en break, presque identiques à ceux de la Lancia Flaminia…
La Lancia Flaminia vue de l’arrière, reprenant les feux, les ailes et la lunette de la Florida dès 1957.
C’est en break que la 404 récupère l’arrangement feux arrière/parechocs de la Florida.
Ils tranchent par leurs lignes fines et tendues, à une époque où l’industrie automobile faisant encore la part belle aux rondeurs. Leur design se retrouve bien vite sur un modèle de série : la Lancia Flaminia, dès 1957.
Notons tout de même que le carrossier italien a récupéré un élément très en vogue à l’époque : les ailerons arrière, dus à Harley Earl, patron du design de GM. Il les a introduits chez Cadillac en 1948, ayant été inspiré par les dérives du Lockheed P-38 Lightning.
Le concept Pinin Farina Florida II annonce trait pour trait la Lancia Flaminia coupé, mais aussi la Peugeot 404, voire la Fiat 1800 et l’Austin Cambridge.
En 1957 apparaît le concept Florida II, encore plus proche de ce qui va arriver en série..Puis, en 1959, de façon un peu moins manifeste, sur la Fiat 1800 et l’Austin A55 Cambridge Mk II. Celle-ci s’est vue clonée chez les autres marques de la British Motor Corporation : Morris Oxford, Wolseley 15/60 ou encore Riley 4/68. Un élément supplémentaire expliquant la grande similarité entre les autos.
Pinin Farina Florida II ? Non, Lancia Flaminia Coupé.
Une Lancia ? Non, la Peugeot 404, lancée en 1960.
A l’époque, on s’en souciait moins que maintenant. Une explication : les marchés étaient très nationaux, à cause des droits de douane élevés, donc la clientèle n’était pas forcément au courant de ce qu’il se passait au-delà des frontières.
La Studebaker Champion 1953 et la Citroën DS, apparue en 1955. Oui, Bertoni, auteur de la seconde, a certainement été inspiré par l’américaine !
Ainsi, peu de gens ont noté que la Citroën DS, jugée révolutionnaire en 1955, empruntait en réalité beaucoup à la Studebaker Champion de 1953…Ce qui était valable avant-guerre l’est encore aujourd’hui, à cause notamment de normes toujours plus nombreuses, de designers souvent sortis des mêmes écoles (avant de passer d’une marque à l’autre) et de la frilosité des actionnaires poussant trop souvent les constructeurs à reproduire ce qui fonctionne ailleurs…
La Peugeot 404, vue de l’arrière en 1960. On retrouve la lunette incrustée, chère à Pinin Farina, et vue sur la Florida dès 1955.
Une 404 bariolée ? Non, une Austin Cambridge A55 Mk II, sortie un an avant en 1959. Une oeuvre de Pinin Farina.
Sympa en vert, la 404. Sauf qu’il s’agit d’une Fiat 2100, apparue en 1959 et dessinée avec Pinin Farina.Photo : RM Sotheby’s.
