Le romancier Gérard de Cortanze s'intéresse à la saga de l'automobile sous un angle original.
Delahaye 135S (1936)
Retracer l’histoire de l’automobile s’apparenterait à une tâche de moine bénédictin, à laquelle une vie entière ne suffirait pas. On peut en revanche traiter les grandes étapes et les dates marquantes de l’évolution de cette merveilleuse invention au travers de modèles ayant marqué l’histoire.
De la Panhard et Levassor Type A à la Mercedes EQS, en passant par les Porsche 911, Peugeot 204 (photo ci-dessus) et autres Citroën Ami, l’auteur parvient, par petites touches – les textes consacrés à chaque voiture sont courts – mais avec précision, à replacer tel ou tel modèle dans son époque, à mettre en lumière tel ou tel aspect technique ou historique porteur de sens.
Les amateurs de chiffres et de technologie pure seront déçus, mais ceux qui considèrent avant tout l’automobile comme le phénomène de société qu’elle est aussi (et surtout) y trouveront leur compte.
Alors bien sûr, on peut regretter certains choix éditoriaux – Tesla manque à l’appel, par exemple, alors que le Volkswagen Touran, qui n’a rien inventé, a droit à deux pages qui mettent notamment en avant le fait qu’il ait été l’un des premiers véhicules à disposer d’un système permettant le stationnement semi-automatique.
Mercedes 300SL
Un équipement mis au point par l’équipementier Valeo, dont l’apport technique à l’automobile est régulièrement rappelé au fil des pages d’un ouvrage qui peut parfois s’apparenter à un « livre de commande ». Mais comme c’est fait avec subtilité, c’est presque imperceptible et on n’a aucune raison de bouder son plaisir.
Une histoire de l’automobile en 100 modèles mythiques, par Gérard de Cortanze, éd. Albin Michel, 39 €
